بقلم كريشن كوشيك وأديتي شاه وليزا بارينجتون
نيودلهي/دبي (رويترز) – قال مسؤولون إن الصين تضغط على الهند لاستئناف رحلات الركاب المباشرة بعد توقف دام أربع سنوات، لكن نيودلهي تقاوم ذلك مع استمرار النزاع الحدودي في التأثير على العلاقات بين أكبر دولتين في العالم من حيث عدد السكان.
توترت العلاقات الهندية الصينية منذ أن أدت أكبر مواجهة عسكرية منذ عقود على حدودهما المتنازع عليها في جبال الهيمالايا إلى مقتل 20 جنديًا هنديًا وأربعة جنود صينيين على الأقل في يونيو 2020. ولا يزال الآلاف من القوات محشدين على كل جانب.
منذ الاشتباك، جعلت الهند من الصعب على الشركات الصينية الاستثمار، وحظرت مئات التطبيقات الشائعة وقطعت طرق الركاب، على الرغم من أن رحلات الشحن المباشرة لا تزال تعمل بين العملاقين الآسيويين.
ومن شأن الرحلات الجوية المباشرة أن تفيد الاقتصادين، لكن المخاطر أكبر بالنسبة للصين، حيث يتأخر تعافي السفر إلى الخارج بعد جائحة كوفيد-19، في حين يزدهر قطاع الطيران في الهند.
وقال شخصان مطلعان على الأمر لرويترز إن الحكومة الصينية وشركات الطيران طلبت عدة مرات خلال العام الماضي أو نحو ذلك من سلطات الطيران المدني الهندية إعادة إنشاء روابط جوية مباشرة، وقال أحدهما إن الصين تعتبر هذه “قضية كبيرة”.
وقالت وزارة الخارجية الصينية لرويترز في بيان الأسبوع الماضي: “نأمل أن يعمل الجانب الهندي مع الصين في نفس الاتجاه من أجل الاستئناف المبكر للرحلات الجوية المباشرة”، مضيفة أن استئناف الرحلات الجوية سيكون في مصلحة البلدين.
لكن مسؤولا هنديا كبيرا مطلعا على التطورات الثنائية بين الهند والصين قال عن رغبة بكين في استئناف الرحلات الجوية: “ما لم يكن هناك سلام وهدوء على الحدود، فإن بقية العلاقة لا يمكن أن تمضي قدما”.
وقال بيتر إلبرز الرئيس التنفيذي لشركة إنديجو، أكبر شركة طيران هندية، لرويترز إن شركات الطيران الهندية تجري مناقشات مع نيودلهي، بينما تتحدث شركات الطيران الصينية مع حكومتها بشأن استئناف الرحلات المباشرة.
ولم تستجب وزارتا الشؤون الخارجية والطيران المدني الهنديتان لطلبات التعليق.
واحتجت بكين مرارًا وتكرارًا على التدقيق الهندي المشدد للشركات الصينية منذ عام 2020. وأخبرت شركة Xiaomi الصينية العملاقة للهواتف الذكية الحكومة الهندية هذا العام أن هناك حاجة إلى إجراءات “بناء الثقة” لأن موردي المكونات كانوا حذرين بشأن إقامة أعمالهم في الهند، مستشهدين بقضايا الامتثال والتأشيرات.
“يتجاوز مستوانا”
بلغت الرحلات الجوية المباشرة بين الهند والصين ذروتها في ديسمبر 2019، بإجمالي 539 رحلة جوية مجدولة من قبل شركات مثل إنديجو، وإير إنديا، وتشاينا ساوثرن، وتشاينا إيسترن، وإير تشاينا، وشاندونغ إيرلاينز، حسبما أظهرت بيانات من شركة تحليلات الطيران سيريوم.
وقامت شركات الطيران الصينية بتنظيم 371 رحلة من هذه الرحلات، أي أكثر من ضعف الرحلات الجوية الهندية البالغ عددها 168 رحلة.
وتوقفت الرحلات الجوية بعد أربعة أشهر مع تصاعد الوباء. باستثناء عدد قليل من رحلات عودة كوفيد إلى الوطن، لم يتم استئنافها على الرغم من أن الهند رفعت قيود كوفيد على الطرق الجوية الدولية بعد عام، ورفعت الصين جميع إجراءات السفر الخاصة بكوفيد في أوائل عام 2023.
ويجب على المسافرين الآن تغيير طائراتهم إما في هونغ كونغ، التي لديها هيئة تنظيم طيران منفصلة وضوابط حدودية عن بقية الصين، أو في مراكز مثل دبي أو سنغافورة.
وقد أدى هذا إلى إطالة الرحلة الهندية الصينية من أقل من ست ساعات إلى ما يزيد عن 10 ساعات، مما أدى إلى تسليم الأعمال – بما في ذلك المربحة من خلال حركة المرور إلى الولايات المتحدة – لشركات طيران مثل طيران الإمارات، والخطوط الجوية السنغافورية، وكاثي باسيفيك.
ويتأخر انتعاش السفر الصيني إلى الخارج بسبب ارتفاع التكاليف والصعوبات في تأمين تأشيرات الدخول لكبار المنفقين في العالم على السياحة الدولية وشركات الطيران.
وقال إلبرز من شركة إنديجو في مقابلة أجريت معه مؤخراً في دبي: “عندما يحين الوقت المناسب وتتوصل الحكومات إلى تفاهم متبادل حول كيفية المضي قدماً، سنقوم بتقييم السوق”.
تطير IndiGo سبع مرات أسبوعيًا على طريق دلهي-هونج كونج، حيث يمكن للمسافرين الاتصال بالبر الرئيسي للصين.
وقال كامبل ويلسون، الرئيس التنفيذي لشركة طيران الهند، إن الرحلات الجوية المباشرة بين الهند والصين “يبدو أنها سوق محتملة ضخمة” ولكن في الوقت الحالي هناك عوامل مؤثرة “تتجاوز مستوانا”.
(تقرير بواسطة أديتيا كالرا وكريشن كوشيك وأديتي شاه في نيودلهي وليزا بارينجتون في سيول وصوفي يو في شنغهاي؛ تحرير ويليام مالارد)