مانيلا (رويترز) – قال الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور إن البلاد يجب أن تكون مستعدة لأي احتمال بسبب التهديدات الخارجية الأكثر وضوحا الناجمة عن التوتر المتزايد في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.
وقال ماركوس في كلمة ألقاها أمام القوات في معسكر للجيش في مقاطعة إيزابيلا، في منطقة شمالية تواجه الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي والتي تعتبرها بكين أرضًا خاصة بها، إن قرب الفلبين من تايوان يضعها في منطقة اهتمام الصين.
وقال ماركوس للجنود يوم الاثنين إن “التهديد الخارجي أصبح الآن أكثر وضوحا، وأصبح أكثر إثارة للقلق، ولهذا السبب يتعين علينا الاستعداد”. وتقاسم القصر الرئاسي تصريحاته يوم الثلاثاء.
وقال ماركوس إن الفلبين لا تحاول إعادة رسم خطوط الأراضي السيادية بما في ذلك منطقتها الاقتصادية الخالصة، وإن البلاد ملتزمة بالدفاع عن نفسها أثناء الانخراط في الدبلوماسية.
ولم ترد سفارة الصين في مانيلا على الفور على طلب للتعليق.
وللفلبين خلاف إقليمي طويل الأمد مع الصين، التي تطالب بالسيادة على كل بحر الصين الجنوبي تقريبا، وهو ممر لأكثر من 3 تريليون دولار من تجارة السفن السنوية.
وأبطلت محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي ادعاءات الصين في عام 2016، وهو القرار الذي رفضته بكين.
(تقرير بواسطة نيل جيروم موراليس؛ تحرير جاكلين وونغ وستيفن كوتس)