كان بيت بوتيجيج سكرتيرًا مهمًا بشكل خاص لوزارة النقل. خلال فترة ولايته، أقرت الوكالة عددًا كبيرًا من إجراءات حماية المستهلك الجديدة واتخذت بشكل عام موقفًا أكثر نشاطًا في تنظيم ومعاقبة الصناعات الواقعة تحت مظلتها.
وبينما يستعد بوتيجيج للعودة إلى الحياة كمواطن عادي، جلس مع USA TODAY في نيويورك للتفكير في الفترة التي قضاها في الوزارة والتحدث عما يأمل أن يراه المسافرون بعد الإدارة القادمة. وقال أيضًا إنه يعد نفسه عقليًا ليكون عضوًا منتظمًا في الجمهور المسافر مرة أخرى – لقد تقدم للتو بطلب للحصول على Global Entry – واستغرق لحظة لتذكير الجميع لماذا مجاري الأسماك، التي تمولها وزارة النقل في الأماكن التي يعتبر فيها صيد الأسماك صناعة رئيسية وترفيهية. النشاط، مهم جدا.
تم تحرير هذا النص من أجل الطول والوضوح.
يتحدث وزير النقل بيت بوتيجيج عن الفترة التي قضاها في الوزارة قبل تغيير الإدارة الجديدة.
سؤال: لقد مررت ونفذت الكثير من إجراءات حماية المستهلك خلال فترة عملك كسكرتير لوزارة النقل. أي من هذه الأحكام يجعلك فخورا أكثر؟
بوتيجيج: حسنًا، أنا فخور حقًا بقاعدة استرداد الأموال التلقائية والقانون الآن لسببين. إحداها هي الحقيقة البسيطة وهي أن الناس يحصلون على أموالهم. ولكن الشيء الرائع في هذا الشرط هو أن هناك تأثيرًا غير مباشر أيضًا، وهو تغيير الإعداد الافتراضي لجعل المبالغ المستردة تلقائيًا، فإنه يغير في الواقع اقتصاديات الرحلة بحيث يتعين على شركة الطيران أن تفكر مرتين حول شيء مثل الجدولة الواقعية.
وأعتقد أيضًا أن عمل لوحة المعلومات كان درسًا قويًا في كيف يمكن للمعلومات الجيدة والشفافية أن تؤدي إلى نتائج ملموسة للغاية، لأنه في غضون أيام من إخطار شركات الطيران بشأن لوحة المعلومات، قاموا بالفعل بتغيير سياساتهم المكتوبة، والتي أصبحت الآن قابلة للتنفيذ و بدعم من قسمنا.
س: ما الذي يجب أن يعرفه المسافرون حول كيفية تغير إجراءات حماية المستهلك التي نفذتها إدارتك في ظل الإدارة الجديدة؟ هل أنت قلق من تراجعهم؟
ب: كل سياسة جيدة نؤمن بها، أشعر بالقلق بشأن تغيير السياسة في المستقبل ولكن أود أن أقول بعض الأشياء التي ينبغي أن تكون مطمئنة.
أولاً: عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل قاعدة استرداد الأموال، فهذه ليست مجرد قاعدة، إنها قانون الآن. إنه مدعوم بإعادة تفويض إدارة الطيران الفيدرالية، مما يعني أن أحكام استرداد الأموال التلقائية هي أمر قد يتطلب قرارًا من الكونجرس للتراجع عنه، وقد تم ذلك على أساس الحزبين.
والشيء الثاني الذي أود قوله هو أن هذا العمل يحظى بدعم كبير من الحزبين بين جمهور المسافرين بحيث ستكون هناك عواقب حقيقية لتقويضه.
س: أحد أكبر الصعوبات التي شهدناها خلال فترة ولايتك كان مع موظفي إدارة الطيران الفيدرالية. ما هو المسار هناك؟
ب: باختصار، كان عدد موظفي إدارة الطيران الفيدرالية يسير على مسار الانخفاض، ثم استقر في ظل إدارة بايدن، وهو الآن في ارتفاع فعلي. لا يعني ذلك أننا أنجزنا الأمر بين عشية وضحاها، بل أننا غيرنا المسار من مشكلة كانت تزداد سوءًا إلى مشكلة تتحسن.
أنا لست هنا لأتظاهر بأن المشاكل في بعض قطاعات مراقبة الحركة الجوية ليست حقيقية. هم. إنها أشياء أشعلت النار في شعري في بعض الأحيان، ولهذا السبب تصرفنا وقمنا بتغيير الهيكل.
في أي وقت يكون هناك انتقاد مشروع أو مشكلة تقع تحت سيطرتنا، بالطبع، نريد التعامل معها، ونريدها، لكن لا يمكن استخدامها كذريعة لتقليل المدى الذي يجب على شركات الطيران تحمل المسؤولية عنه. ماذا يفعلون.
س: في ظل إدارة بايدن، رأينا عدم إتمام عملية اندماج شركتي JetBlue وSpirit، كما حدث مع شركتي Alaska وHawaiian. كيف ترى مستقبل اندماج شركات الطيران؟
ب: إذا كانت لديك سلطات تنظيمية، فهذا يعني أن لديك أيضًا مسؤوليات، وكانت هناك أدوات لم تلتقطها وزارة النقل وأعتقد أنه ينبغي علينا ذلك، ولهذا السبب شاركنا في JetBlue-Spirit. لقد رأينا صناعة يتم توحيدها مرارًا وتكرارًا، وكما تعلمون – سواء كنا نتحدث عن السكك الحديدية، سواء كنا نتحدث عن شركات الطيران، سواء كنا نتحدث عن شركات الشحن عبر المحيطات، أو، في هذا الصدد، سواء كنا نتحدث عن الصناعة الزراعية – لا شيء جيد يأتي من خسارة المنافسة.
ولذلك شاركنا، ولكن بناءً على الكثير من تحليلات السوق والتحليل القانوني، لذلك لم نكن متشددين بشأن الأمر – ولهذا السبب كانت هناك إجابة مختلفة في النهاية بشأن ألاسكا-هاواي، ولكن تلك الإجابة أيضًا، كنا لن ندع ذلك يمضي قدمًا دون حماية قوية للركاب.
في وقت إلغاء القيود التنظيمية، كان من المتوقع بكل ثقة أنه سيكون هناك ما يقرب من 100 شركة طيران تتنافس في السوق الأمريكية، وهذا ليس ما حدث. أعتقد أنه كلما قل عدد اللاعبين لديك، كلما زاد عدد المشاركين في صناع السياسات للحفاظ على صدقهم.
س: بالحديث عن برامج الأميال المقطوعة لشركات الطيران، كيف تسير الأمور مع التحقيق في إجراءات حماية المستهلك تلك؟
يتحدث وزير النقل بيت بوتيجيج عن الفترة التي قضاها في الوزارة قبل تغيير الإدارة الجديدة.
ب: لقد حان الموعد النهائي وقد قدموا جميعًا شيئًا ما. ويعمل فريقنا الآن على قياس ما إذا كان ما قدموه مناسبًا للطلب.
خلاصة القول هي أن شركات الطيران لا تدين لوزارة النقل فحسب، بل تدين للجمهور أيضًا ببعض الشفافية بشأن هذه البرامج التي أصبحت، في كثير من الحالات، أكثر ربحية بالنسبة لها من الجزء المتعلق بالطيران فعليًا من أعمالها.
هذه جزء من مدخراتنا لعدد كبير من الركاب. هذه هي الطريقة التي نأمل بها أنا وشاستن في الحصول على إجازة بعد انتهاء هذه المهمة.
إذا كان لديك أموال نقدية في البنك، فهذا محمي كوديعة من قبل مؤسسة تأمين الودائع الفيدرالية (FDIC)، ولكن إذا كان لديك أميال في حسابك، فهناك شركة يمكنها تغييرها بشكل تعسفي إلى حد كبير.
والسؤال الأكبر هو: هل فعلوا ذلك؟ وفقًا للروايات، لاحظ معظمنا أن الأمر يستغرق أميالًا أكثر، ويبدو أن حجز تذكرة أصبح أصعب مما كان عليه قبل 10 أو 20 عامًا، لكننا لا نصنع سياسة بناءً على الحكايات، وهذا هو بالضبط سبب وجودنا طلب البيانات.
س: ماذا سيحدث لهذا العمل بمجرد تنصيب إدارة ترامب؟
ب: هذا هو المكان الذي يحتاج فيه الجمهور إلى سؤال الإدارة القادمة، “مرحبًا، ماذا فعلت بهذا؟”
لا أفترض أو أتوقع أن إدارة مختلفة ستتعامل مع هذه العمليات أو القرارات أو البيانات بنفس الطريقة التي كنت سأتعامل بها، ولكن هذه العمليات جارية. هذه البيانات قادمة. الجمهور يريد أن يعرف: ماذا ستفعل حيال ذلك؟
س: ما هو الإرث الذي تعتبره أكبر إرث لك؟
ب: ثلاثة أشياء على وجه الخصوص:
-
حزمة البنية التحتية. لقد تجاوزنا علامة 1500 من حيث عدد المطارات وحدها التي نقوم بإجراء تحسينات عليها، وهذه فقط المطارات. نحن نجلس بجوار أحد أكبر مشاريع الأشغال العامة في التاريخ الأمريكي الحديث في أنفاق هدسون، والذي لم يكن لديه تمويل في بداية إدارة بايدن. ولكن هناك أيضًا هذه المشاريع المكونة من 6 أرقام والتي تعمل على إصلاح تقاطع في مكان ما من شأنه إنقاذ الأرواح.
-
يقودني هذا إلى الأمر الثاني والأقل شهرة من بين الأشياء المهمة التي قمنا بها، وهو عكس اتجاه الارتفاع في الوفيات على الطرق في هذا البلد. نحن في تسعة أرباع متتالية من هذا الرقم ينخفض. نحن على حق عندما يحدث شيء ما على متن طائرة ويمكن أن يتعرض شخص ما للأذى، ومع ذلك نترك ما يعادل طائرة كاملة من الأشخاص يموتون كل يوم في حوادث سيارات على طرقاتنا. لا يزال أمامنا طريق طويل لنقطعه، لكننا تحسننا باستمرار كدولة في هذا الصدد.
-
وثالثًا، استخدام أدواتنا وتطبيقنا وشفافيتنا لتحسين الأمور بالنسبة لركاب شركات الطيران وعمال السكك الحديدية والكثير من الأشخاص الآخرين الذين يعتمدون على هذه الإدارة لتوفير الحماية.
س: ما الخطوة التالية بالنسبة لك ولشاستن؟
ب: أحب هذه الوظيفة، ولكنها تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، لذا فأنا مستعد لالتقاط أنفاسي. أنا مستعد لقضاء المزيد من الوقت مع أطفالنا.
لم أتخذ أي قرارات مهمة في حياتي، ولن أفعل ذلك إلا بعد أن أحظى ببعض الوقت.
س: أين يوجد في قائمة السفر الخاصة بك؟
ب: الكثير. في جميع أنحاء الولايات المتحدة، لا أستطيع الحصول على ما يكفي من نيو مكسيكو.
المكانان اللذان لم أزرهما أو لم أزرهما كثيرًا هما ألاسكا وهاواي، وهما مكانان أعتقد أنهما رائعان.
هناك عدد كبير من الأماكن حول العالم التي يسعدني استكشافها أو رؤية المزيد منها.
س: لا بد أنك تتطلع إلى القيام ببعض السفر دون حاشية كاملة.
ب: نعم. على الرغم من أنني سأضطر أيضًا إلى التعود على ذلك.
سيتعين علي إعادة التعرف على نقاط تفتيش TSA. كان عليّ فقط أن أجلس وأجري مقابلة الدخول العالمي.
سؤال: هل تعتقد أن ذلك سيكون مجرد ميزة. مثلًا، بمجرد أن تصبح سكرتيرًا لوزارة النقل، فإنك تحصل على دخول عالمي مدى الحياة.
أعتقد أن بطاقتي الائتمانية تغطي الرسوم، وهذا أمر جيد، ولكن لا يزال يتعين عليك ملء النموذج الصغير مثل أي شخص آخر عبر الإنترنت والذهاب لالتقاط صورتك وأخذ بصمات أصابعك، وهو أمر عادل.
س: باعتبارك مسافرًا منتظمًا، ما نوع السياسات أو التغييرات التي لم تتمكن من تنفيذها والتي تأمل أن تراها لتحسين رحلاتك؟
ب: حسنًا، أود أن أرى متابعة أعمال الجلوس العائلية التي بدأناها. بالمناسبة، ما زلنا نعمل على ذلك.
لا سيما كأم لأطفال صغار، فأنا أهتم حقًا بهذا الأمر سواء على المستوى السياسي أو الشخصي.
كمواطن عادي، سيكون لدي أيضًا الكثير على المحك فيما يتعلق بالشفافية والعدالة في برامج الأميال والنقاط هذه.
الحقيقة هي أن هذه الأشياء مهمة ومثيرة للاهتمام للعمل عليها. لكن الشيء الوحيد الذي يهم حقًا هو هل يمكن أن يستمر الأمر على هذا النحو في كل مرة أصعد فيها على متن طائرة، أعلم أنني أشارك في الطريقة الأكثر أمانًا للسفر؟
الباقي ثانوي جدًا مقارنة بالسلامة.
سؤال: لقد أجريت الكثير من هذه المقابلات مع اقتراب انتهاء فترة ولايتك. ما هو الشيء الوحيد الذي لم تتمكن من التحدث عنه بما فيه الكفاية؟
ب: ينبغي أن يكون هناك المزيد من الكتابة عن مجاري الأسماك.
س: حول ماذا؟
ب: مجاري الأسماك.
س: أوه، مجاري الأسماك.
ب: نعم، نحن نقوم بعمل المجاري. إنها مشكلة كبيرة، خاصة بالنسبة للأسماك النهرية.
(ملاحظة المحرر: مجاري الأسماك عبارة عن هيكل يشبه النفق يساعد الأسماك على تجاوز العوائق مثل الطريق أو السكك الحديدية.)
سواء كنت في ميشيغان وكنت من محبي سمك السلمون المرقط، أو سواء كنت في شمال غرب المحيط الهادئ أو ألاسكا وكان مصدر رزقك أو حتى ثقافتك مرتبطًا بالأسماك، فهو في الواقع برنامج مهم حقًا.
ربما لا يعتبر الأكثر جاذبية للكثيرين، ولكن لدينا أشياء كثيرة من هذا القبيل.
أنا أفهم لماذا لا يحظون بقدر كبير من الاهتمام مثل المشاريع التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات، ولكن أعتقد أن هذه الأشياء مهمة حقًا كجزء من الخبز والزبدة.
وفي ملاحظة أكثر واقعية إلى حد ما: أجندة المرونة الأوسع، في عالم يحدث فيه فيضان لمدة 1000 عام كل عامين، نحن لا نعيد الطريق إلى نفس المكان والطريقة بالضبط في كل مرة يتم فيها غسله، بل نحن في الواقع سوف تحركه. لقد استثمرنا مليارات الدولارات في ذلك، لكن هذا سيكون جزءًا أكبر من القصة لسنوات عديدة قادمة، وأعتقد أن هناك ما يستحق المزيد من الاهتمام أكثر مما يحصل عليه.
زاك ويشتر هو مراسل سفر لصحيفة USA TODAY ومقره في نيويورك. يمكنك الوصول إليه على zwichter@usatoday.com.
ظهر هذا المقال في الأصل على USA TODAY: يقول بيت بوتيجيج إن سجل السلامة هو إرث DOT الذي يفتخر به