لندن (أ ف ب) – من المقرر أن يتواجه المتنافسان الرئيسيان على منصب رئيس الوزراء البريطاني المقبل في مناظرة متلفزة يوم الثلاثاء، حيث يأمل زعيم حزب المحافظين ريشي سوناك في تعزيز التوقعات الكئيبة لحزبه ويهدف كير ستارمر من حزب العمال إلى تعزيز مكانته كمرشح مفضل. .
وتأتي المناظرة بين الزعيمين بعد يوم من توجيه نايجل فاراج الشعبوي المؤيد لبريكست ضربة لآمال سوناك في الفوز في انتخابات الرابع من يوليو بإعلانه ترشحه للبرلمان على رأس حزب الإصلاح البريطاني اليميني.
وبدأ فاراج حملته الانتخابية يوم الثلاثاء في بلدة كلاكتون أون سي الساحلية بشرق إنجلترا، حيث يقوم بمحاولته الثامنة للفوز بمقعد في مجلس العموم. محاولاته السبع السابقة كلها باءت بالفشل.
وتمثل عودة السياسي الشعبوي، الذي كان لاعبا رئيسيا في قرار بريطانيا عام 2016 بمغادرة الاتحاد الأوروبي، صداعا كبيرا لحزب سوناك، الذي يتخلف بالفعل عن حزب العمال في استطلاعات الرأي. ويبدو من المرجح أن يسحب حزب “افراج” و”الإصلاح” أصوات الناخبين الأكبر سنا المحافظين اجتماعيا الذين يستهدفهم المحافظون.
وادعى أن المحافظين، الذين تولى السلطة منذ عام 2010، “خانوا” مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لأن الهجرة ارتفعت، بدلا من أن تنخفض، منذ غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي.
ورغم أن فاراج يتمتع ببعض الفرص في هزيمة رئيس حزب المحافظين الحالي بقيادة كلاكتون وانتخابه في الرابع من يوليو/تموز، فقد أقر بأن هدفه الأكبر يتلخص في قيادة المعارضة “الحقيقية” لحكومة حزب العمال إذا خسر المحافظون، كما يتوقع كثيرون.
وحث فاراج الناخبين على “إرسالي إلى البرلمان لأكون مصدر إزعاج دموي”.
وبينما كان يغادر إحدى الحانات حيث كان يتحدث إلى وسائل الإعلام، رش أحد المارة مشروبًا بدا أنه مخفوق الحليب على فاراج. وقالت شرطة إسيكس إنه تم القبض على امرأة تبلغ من العمر 25 عامًا من كلاكتون للاشتباه في قيامها بالاعتداء.
أصبح الحليب المخفوق سلاحًا سياسيًا غير متوقع خلال نزاعات بريطانيا الحادة حول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بعد استفتاء عام 2016. كان فاراج واحدًا من العديد من السياسيين الذين رشقوا مشروبًا لزجًا في عام 2019.
لقد تسبب فاراج الذي يجذب الانتباه في إحداث تقلبات في الانتخابات التي من المؤكد أنها ستؤدي إلى أن يصبح ستارمر أو سوناك زعيمين لبريطانيا.
وسيتنافس الرجلان وجهاً لوجه في مناظرة على قناة ITV، ومن المرجح أن يؤكد سوناك على إدارته للاقتصاد، الذي شهد انخفاض التضخم إلى ما يزيد قليلاً عن 2٪ من ذروة بلغت أكثر من 11٪ في أواخر عام 2022.
ويهدف ستارمر، الذي كانت كلمته الرئيسية في حملته الانتخابية هي كلمة “التغيير”، إلى إقناع الناخبين الذين سئموا من حزب المحافظين بأن حزب العمال يمكن الوثوق به في المملكة المتحدة. الاقتصاد والحدود والأمن.
ومن المقرر إجراء المزيد من المناقشات من قبل محطات بث أخرى قبل يوم الاقتراع، بعضها يضم العديد من قادة الأحزاب والبعض الآخر فقط المتنافسين الأوفر حظا.