لم يستطع وزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت ف. كينيدي أن يسعل الإجابات عند الضغط على تصرفات إدارة ترامب التي من شأنها أن تزيد من أسعار الأدوية لكبار السن ، تاركين أحد السناتور محيرًا.
أثناء الشهادة أمام لجنة المالية في مجلس الشيوخ يوم الخميس ، طلب من السناتور كاثرين كورتيز ماستو كينيدي على دعمه لحضور الأدوية ذات التكلفة العالية من السرطان من مفاوضات الحد من أسعار الرعاية الطبية في مشروع قانون ميزانية ترامب.
“لذا فإن سؤالي لك ، أيها السكرتير ، هو كيف تبرر المطالبة بمواجهة الأدوية الكبرى مع دعم مشروع قانون يطيل المخدرات ، مثل Keytruda وغيرها من الأدوية السرطانية ، من التفاوض على الرعاية الطبية ، وتكلف كبار السن ودافعي الضرائب ، والمخاطرة بحياة مرضى السرطان الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف الأدوية اللازمة؟”
أجاب كينيدي أن مفاوضات تخفيض الأسعار المخطط لها المنصوص عليها في قانون الحد من التضخم لعام 2022 كانت “حسن النية للغاية ، لكنها كانت منظمة بشكل جيد” ، وأضاف أن المفاوضات السابقة قد رفعت أسعار الرعاية الطبية.
تدخل Cortez Masto أن مطالبات كينيدي لا تتطابق مع نتائج مكتب ميزانية الكونغرس. قضى ترامب وغيره من الجمهوريين شهورًا في محاولة لتشويه نتائج البنك المركزي العماني لأنهم يحذرون من آثار مشروع قانون الميزانية الكارثية للرئيس. “لا يقول البنك المركزي العماني ذلك ، إنه عكس ذلك تمامًا. لذلك أنت تقول أن البنك المركزي العماني والوكالات المستقلة التي تؤكد صحة التكاليف خاطئة؟”
ادعى كينيدي أن البيانات كانت من مراكز خدمات Medicaid و Medicare (CMS).
لم يتراجع الديمقراطي في نيفادا ، وعندما ضغط على سبب إعفاء تلك الأدوية بتشريع ترامب ، قال كينيدي إنه “غير متأكد” من هذا الحكم.
“وكالتك مسؤولة عن هذا التفاوض ، وأنت لا تعرف ذلك؟” سأل كورتيز ماستو بشكل لا يصدق.
حاول Cortez Masto الحصول على محدد ، ويسأل كينيدي عما إذا كان يعرف مقدار المسجل في Medicare Part D والجزء B من المتوقع أن يدفع تكاليف الأدوية الموصوفة في العام المقبل.
أثار كل سؤال توقف طويل من كينيدي. لقد تعثر في الإجابات التي شملت “أعتقد أن هذا في النقاش الآن -” وحتى ، “لا أعرف”.
أوضح Cortez Masto أنه من المتوقع أن تزداد الأسعار في الجزء D المسجلين بمقدار 15 دولارًا ، حتى 50 دولارًا شهريًا. قد يتوقع المسجلون الجزء ب زيادة في الأسعار بنسبة 11.6 في المائة ، أو 21.50 دولارًا أكثر كل شهر. وقالت إنه كان من المتوقع أن تتمتع أقساط Medicare بأكبر زيادة في الأسعار لمدة عام في عقود لأن إدارة ترامب قد خفضت الدعم الفيدرالي الذي أدى إلى انخفاض التكاليف.
ثم حاولت Cortez Masto تبسيط سؤالها إلى أبعد من ذلك. “سؤالي لك هو ، ماذا تفعل للحفاظ على التكاليف لكبار السن؟” ضغط Cortez Masto. ذت كينيدي.
قال: “أقصد ، أنا أفعل بالفعل – أنا بالفعل أحفظ التكاليف”.
“ماذا تفعل للحفاظ على التكاليف بالنسبة لكبار السن ، مع العلم أن هذه التكاليف ستزداد؟” سألت مرة أخرى.
وصف كينيدي مشروع قانون سلامة البرنامج ، الذي قال CMS يمكن أن يقلل من أقساط بنسبة 5 في المائة (يزعم البنك المركزي العماني أنه أقرب إلى 0.6 في المائة.) “وهل يؤثر ذلك على كبار السن؟” ضغط Cortez Masto مرة أخرى.
“اعذرني؟” قال كينيدي.
“هل هذا يؤثر على كبار السن؟” قالت: “هل يؤثر ذلك على كبار السن؟ ما الذي تحدثت عنه للتو ، أنت تخفض التكاليف ، هل يؤثر ذلك على كبار السن؟
“هل يؤثر …؟” قال كينيدي ، يبدو مرتبكًا على الرغم من أنه سمع نفس السؤال يتكرر عدة مرات. “لم أسمع سؤالك” ، قال.
في حين أن الميكروفونات في أعضاء مجلس الشيوخ تقطعت في لحظات مختلفة خلال جلسة استماع كينيدي يوم الخميس ، لم يكن هذا هو الحال خلال استجواب كورتيز ماستو. يبدو من الواضح أن كينيدي سمع – لم يكن لديه أي شيء ذكي يقوله.