تامباكوندا ، السنغال (AP) – في فترة ما بعد الظهيرة الحارقة في السنغال ، قامت المزارعة فيلي مانجاسا البالغة من العمر 33 عامًا برفع نباتات الفول السوداني على عربة يجرها حصان ، مما أدى إلى ظهور سحب من الغبار.
قبل عشر سنوات، غادر قريته إلى العاصمة داكار، وهو يحلم بأن يصبح أستاذاً. لكن ارتفاع تكاليف المعيشة ونقص الوظائف جعل هذا الحلم بعيد المنال.
قال مانغاسا، الحاصل على درجة الماجستير في علم الجريمة: “خاصة بعد كوفيد، لم تقم الشركات بالتوظيف وكانت الأسعار ترتفع”. “فكرت: والدي وجدي كانا مزارعين، فلماذا لا أستفيد من تلك الخبرة وأعود إلى مسقط رأسي وأحاول كسب العيش في الزراعة.”
في معظم أنحاء أفريقيا، يُنظر إلى الزراعة منذ فترة طويلة على أنها عمل متدني، مما يدفع الشباب إلى المدن بحثًا عن وظائف مكتبية.
قال مانغاسا: “بالنسبة لوالدي وبعض الأشخاص في عائلتي، فقد رأوني أعود إلى الريف كخطوة إلى الوراء”.
لكن هذا التصور يتغير. إن ارتفاع أسعار المواد الغذائية والاستثمارات في الري والحصول على التكنولوجيات الجديدة تجعل الزراعة أكثر ربحية. تقوم الحكومات والمنظمات غير الربحية الآن بتمويل البرامج التي تعلم المهارات الزراعية المتقدمة وتدعم المزارعين بالمعدات والأسمدة والمبيدات الحشرية والبذور.
قال مانغاسا: “عندما رأى والدي أن لدي خطة عمل واضحة وشاملة، شجعني وساعدني في العملية الإدارية للحصول على الأرض”.
إنه جزء من اتجاه الشباب الأفارقة الذين يغادرون المدن لتجربة حظهم في الزراعة. ويقول مانجاسا إنه يحقق ربحا يبلغ نحو مليوني فرنك أفريقي (3500 دولار سنويا)، وهو ما يزيد كثيرا عن متوسط الدخل السنوي في السنغال البالغ نحو 2500 دولار.
تعد أفريقيا المنطقة الأسرع تحضرا في العالم، حيث تنمو المدن بمعدل متوسط يبلغ 3.5% سنويا. مع زيادة عدد سكان المدينة، ترتفع تكلفة المعيشة.
ويقترب متوسط الإيجارات وأسعار البقالة في أماكن مثل داكار أو العاصمة الكينية نيروبي من نظيراتها في المدن الأوروبية الكبرى، على الرغم من انخفاض متوسط الرواتب بشكل كبير، وفقاً للبنك الدولي.
وفي الوقت نفسه، يدخل ما بين 10 إلى 12 مليون شاب أفريقي سوق العمل كل عام، بينما يتم خلق حوالي 3 ملايين وظيفة رسمية فقط، وفقًا لبنك التنمية الأفريقي.
قال مانغاسا: “الكثير من أصدقائي الذين تخرجوا في نفس الوقت الذي تخرجت فيه يعملون الآن كسائقي دراجات نارية لسيارات الأجرة وبالكاد يكسبون عيشهم”.
مساعدة المزارعين الشباب في الحصول على الأراضي
يمتلك مانجاسا الآن مزرعة مساحتها 32 فدانًا حيث يزرع الفول السوداني والذرة والخضروات والفواكه. حصل على بعض التمويل لشراء الأراضي من مبادرة برنامج الأغذية العالمي لمساعدة الشباب الأفارقة على بدء حياتهم المهنية في مجال الزراعة.
تم إطلاقه في عام 2023 ومن المقرر أن يستمر حتى أوائل عام 2027، وقد دعم حوالي 380 ألف شخص في إطلاق أعمال زراعية.
وهي تعمل مع الحكومات المحلية للسماح للمزارعين الشباب بالحصول على الأراضي – وهو ما يمثل تحديًا في كثير من الأحيان بسبب أنظمة الملكية المعقدة والصعوبة التي يواجهها الشباب في الحصول على القروض لأنه يُنظر إليهم على أنهم ذوو مخاطر عالية.
وفي السنغال، دعم البرنامج أكثر من 61 ألف شخص، حيث أنشأ أكثر من 80% منهم مزارع، وفقًا لبرنامج الأغذية العالمي. كما أنها تعمل في غانا ونيجيريا وموزمبيق وأوغندا ورواندا وكينيا وتنزانيا.
وقال بيير لوكاس، المدير القطري لبرنامج الأغذية العالمي في السنغال: “تظهر دراساتنا الاستقصائية ثلاثة عوائق رئيسية أمام الشباب الذين يدخلون الزراعة: محدودية الوصول إلى الأراضي والتمويل والمدخلات؛ والافتقار إلى المهارات العملية؛ وظروف السوق الصعبة – معرفة متى يبيعون، وكيفية إضافة القيمة، وكيفية تسويق منتجاتهم”.
وتعاني السنغال، مثل العديد من البلدان الأفريقية، من انعدام الأمن الغذائي الذي تفاقم بسبب خفض التمويل من جانب الجهات المانحة وتدهور الظروف المناخية.
وقال إبراهيما هاثي، خبير الاقتصاد الزراعي في مؤسسة “المبادرة الزراعية والريفية المستقبلية” ومقرها السنغال، إن المنطقة تتعافى أيضًا من الحقبة الاستعمارية.
وقالت هاثي: “في السنغال على سبيل المثال، تم الضغط على المزارعين لزراعة الفول السوداني لبيعه في فرنسا بدلاً من المحاصيل الغذائية”.
كما أن ندرة الأراضي الصالحة للزراعة وتدهور التربة يزيد من تقييد إنتاج الغذاء.
لكن الآن، يتحول العديد من المزارعين الشباب إلى المحاصيل عالية القيمة ولديهم تكنولوجيا أفضل، لذلك يتزايد الإنتاج، كما قال هاثي، متوقعاً أنه مع دخول المزيد من الأغذية المنتجة محلياً إلى الأسواق، قد تنخفض أسعار المواد الأساسية.
تصبح الزراعة بديلاً للهجرة
وتعد السنغال نقطة انطلاق رئيسية للمهاجرين الذين يحاولون الوصول إلى أوروبا عبر طريق المحيط الأطلسي القاتل. وتنظر السلطات إلى الزراعة باعتبارها وسيلة لخلق فرص عمل لإبقاء الشباب في منازلهم، وتطلق حملات في المناطق الريفية الأكثر تأثراً بالهجرة.
وقال وزير الزراعة السنغالي، مابوبا دياني، للصحفيين في أكتوبر/تشرين الأول: “أنا مقتنع بأن القطاع الوحيد الذي يمكنه خلق مئات الآلاف من فرص العمل التي يحتاجها الشباب في أفريقيا هو الزراعة والثروة الحيوانية”.
كان أداما ساني، 24 عامًا، يحلم ذات يوم بالوصول إلى أوروبا، لكنه لم يكن لديه المال لدفع المال للمهربين. وكان قد انتقل إلى داكار في عام 2020 لكنه كان يكافح لتغطية نفقاته كعامل بناء. ثم سمع عن مبادرة برنامج الأغذية العالمي.
قال ساني: “إلى حدٍ ما، أنقذ اكتشاف الزراعة حياتي”. “لو بقيت في وظيفتي في مجال البناء، لحاولت عبور المحيط عاجلاً أم آجلاً”.
وهو الآن يربي الدواجن ويزرع الفلفل في مزرعته التي تبلغ مساحتها خمسة أفدنة في قريته.
وقال ساني: “ما زلت بعيدًا عن المكان الذي أريد أن أكون فيه في عملي، ولكن على الأقل أقوم بتوفير الكثير من المال مقارنة بالمدينة، والحياة أقل إرهاقًا”. “يعتقد الكثير من الشباب أن العمل كمزارع هو عمل صغير، ولكن بدأت هناك صحوة عامة بأن الزراعة يمكن أن تكون مفتاح التنمية في السنغال.”
ويعمل الآن ثلاثة مهاجرين محتملين آخرين في مانجاسا.
كان مامادو كامارا، 22 عاماً، وعيسى تراوري، 22 عاماً، وماداسا كيبي، 23 عاماً، يعيشون في عاصمة مالي، باماكو، ويكافحون من أجل العثور على عمل. وساعدتهم عائلاتهم في جمع الأموال من أجل الرحلة الأطلسية إلى أوروبا عبر غينيا بيساو، لكنهم قالوا إن أحد المهربين هناك اختفى معها.
قرروا العودة إلى وطنهم عبر السنغال، حيث التقوا بمانغاسا.
قال مانغاسا: “لقد تعاطفت معهم لأنني أعرف ما يعنيه العمل الجاد وما زلت لا تتمكن من تغطية نفقاتك بينما تعتمد أسرتك عليك”. “أردت أن أظهر لهم أن هناك فرصًا للشباب هنا.”
___
للمزيد عن أفريقيا والتنمية: https://apnews.com/hub/africa-pulse
تتلقى وكالة أسوشيتد برس دعمًا ماليًا لتغطية الصحة العالمية والتنمية في أفريقيا من مؤسسة جيتس. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات. ابحث عن معايير AP للعمل مع المؤسسات الخيرية، وقائمة الداعمين ومناطق التغطية الممولة على AP.org.