أتلانتا (أ ف ب) – يتم الآن عرض علامة تاريخية من موقع الإعدام خارج نطاق القانون عام 1918 والتي تم تخريبها بشكل متكرر في السنوات الأخيرة بأمان في أتلانتا في معرض افتتح يوم الاثنين.
إنه يحيي ذكرى حدث حاول بعض الناس في ريف جنوب جورجيا جاهدين محوه: مقتل ماري تورنر على يد حشد من البيض الذين كانوا عازمين على إسكاتها بعد أن طالبت بالعدالة بعد إعدام زوجها، هايز تورنر، وما لا يقل عن 10 أشخاص سود آخرين.
تحمل علامة الجمعية التاريخية لجورجيا ثقوب الرصاص وتشققت قاعدتها بواسطة مركبة على الطرق الوعرة، حيث تقول جزئيًا: “ماري تيرنر، الحامل في شهرها الثامن، تعرضت للحرق والتشويه ثم قُتلت بالرصاص على يد حشد من الغوغاء بعد إدانتها علنًا لإعدام زوجها دون محاكمة في اليوم السابق. … لم يتم توجيه أي اتهامات على الإطلاق ضد المشاركين المعروفين أو المشتبه بهم في هذه الجرائم. وفي الفترة من 1880 إلى 1930، قُتل ما يصل إلى 550 شخصًا في جورجيا في هذه الأعمال غير القانونية. من عنف الغوغاء.”
الآن يتم عرض كل كلمة تضررت بالرصاص على الحائط، ويسمع الزوار تلك الكلمات التي يتحدث بها بعض أجيال تورنر الستة من أحفاد.
وقالت حفيدة حفيدة كاترينا توماس ليلة السبت بعد أول نظرة لها على المعرض في المتحف الوطني للحقوق المدنية وحقوق الإنسان: “أنا سعيدة لأن النصب التذكاري قد تم تصويره”. “سوف يتعلم الملايين من الناس قصتها. واستمرار صوتها لسنوات وسنوات بعد ذلك، يدل على أن التاريخ لا يختفي. إنه يعيش ويستمر في النمو”.
علم الأمريكيون عن عمليات الإعدام هذه في عام 1918 لأنه تم التحقيق فيها في أعقاب ذلك مباشرة من قبل والتر وايت، الذي أسس فرع جورجيا للجمعية الوطنية لتقدم الملونين والذي سيصبح صوتًا مؤثرًا للحقوق المدنية في جميع أنحاء البلاد. وهو رجل أسود فاتح البشرة يمكن اعتباره أبيض اللون، وقد أجرى مقابلات مع شهود عيان وقدم أسماء المشتبه بهم إلى حاكم جورجيا، وفقًا لتقريره في منشور NAACP، The Crisis.
كانت جورجيا من بين الولايات الأكثر نشاطًا في عمليات الإعدام خارج نطاق القانون، وفقًا لكتالوج مبادرة العدالة المتساوية الذي يضم أكثر من 4400 عملية إعدام إرهابية عنصرية موثقة في الولايات المتحدة بين إعادة الإعمار والحرب العالمية الثانية. وقد وضعت المنظمة علامات على العديد من المواقع وبنت نصبًا تذكاريًا للضحايا في مونتغمري، ألاباما.
تم تقديم أول تشريع لمكافحة الإعدام خارج نطاق القانون في البلاد في عام 1918 وسط رد فعل وطني على وفاة ماري وهايز تورنر وجيرانهما في مقاطعتي بروكس ولاوندز بجورجيا. أقره مجلس النواب في عام 1922، لكن أعضاء مجلس الشيوخ الجنوبيين أعاقوه، ومضى قرن آخر قبل أن يصبح الإعدام خارج نطاق القانون جريمة كراهية فيدرالية في عام 2022.
قال راندي ماكلين، ابن أخ عائلة تيرنر: “إن نفس الظلم الذي أودى بحياتها هو نفس الظلم الذي استمر في تخريبها، سنة بعد سنة”. لقد نشأ في نفس المنطقة الريفية التي وقعت فيها عمليات الإعدام خارج نطاق القانون، لكنه لم يعرف الكثير عنها أو اكتشف علاقته العائلية حتى أصبح بالغًا.
قال ماكلين: “هنا يبدو الأمر وكأنه مكان آمن للغاية”. “إنها الآن في راحة أخيرًا، ويمكن سرد قصتها. ويمكن لعائلتها أن تشعر ببعض الشعور بالتبرير”.