تحدى أكبر عضوين جمهوريين في الهيئة التشريعية في ولاية أريزونا الرئيس الديمقراطي جو بايدنأنشأ ترامب نصبًا تذكاريًا وطنيًا جديدًا الصيف الماضي خارج منتزه جراند كانيون الوطني، زاعمًا أنه تجاوز سلطته القانونية في إجراء هذا التصنيف بموجب قانون عمره قرن من الزمان يسمح للرؤساء بحماية المواقع التي تعتبر ذات أهمية تاريخية أو ثقافية. وفي دعوى قضائية مرفوعة يوم الاثنين ضد بايدن، زعم رئيس مجلس الشيوخ في أريزونا وارن بيترسن ورئيس مجلس النواب بن توما أن قرار بايدن بتعيين النصب التذكاري الجديد بموجب قانون الآثار لعام 1906 لم يقتصر على الحفاظ على الأشياء ذات القيمة التاريخية أو العلمية ولا يقتصر على “أصغر منطقة تتوافق مع الرعاية والإدارة المناسبة للأشياء المراد حمايتها.”
سيساعد تعيين النصب التذكاري في الحفاظ على 1562 ميلاً مربعاً (4046 كيلومترًا مربعًا) إلى الشمال والجنوب من منتزه جراند كانيون الوطني. وقد حول النصب التذكاري، المسمى Baaj Nwaavjo I’tah Kukveni، رؤية استمرت عقودًا لقبائل الأمريكيين الأصليين ونشطاء البيئة إلى حقيقة. وقد عارض المشرعون الجمهوريون وصناعة تعدين اليورانيوم التي تعمل في المنطقة هذا التصنيف، مروجين للفوائد الاقتصادية للمنطقة بينما جادلوا بأن جهود التعدين هي مسألة أمن قومي.
وقال بيترسن في بيان: “إن مناورة بايدن مخادعة بشكل لا يصدق، لأنها لا علاقة لها بحماية القطع الأثرية الفعلية”. “بدلاً من ذلك، تهدف إلى وقف جميع أعمال التعدين وتربية الماشية والاستخدامات المحلية الأخرى للأراضي الفيدرالية التي تعتبر ضرورية لاستقلالنا في مجال الطاقة عن الدول الأجنبية المعادية، وإمداداتنا الغذائية وقوة اقتصادنا”.
ورفض البيت الأبيض ووزارة الداخلية الأمريكية التعليق على الدعوى.
كما رفعت مقاطعة موهافي ومجتمعات كولورادو سيتي وفريدونيا شمال أريزونا دعوى قضائية ضد إدارة بايدن كجزء من التحدي.
تقول الدعوى القضائية إن مقاطعة موهافي وكولورادو سيتي ستشهدان خسارة في عائدات الضرائب بسبب انخفاض نشاط التعدين، وأن القيود على استخدام الأراضي التي تأتي من تعيين النصب التذكاري ستقلل من قيمة الأراضي المحيطة، بما في ذلك State Trust Land، التي تنتج دخلاً يفيد المدارس العامة في ولاية أريزونا والمستفيدين الآخرين.
وفي رد فعل على المخاوف بشأن مخاطر تلويث المياه، أصدرت وزارة الداخلية قرارا بحظر تقديم مطالبات التعدين الجديدة حول المنتزه الوطني في عام 2012 لمدة 20 عاما. ولا توجد مناجم لليورانيوم تعمل في أريزونا، على الرغم من وجود منجم بينيون البسيط، إلى الجنوب مباشرة. منتزه جراند كانيون الوطني، كان قيد التطوير لسنوات. هناك مطالبات أخرى مطروحة. وقالت الحكومة الفيدرالية إن ما يقرب من اثني عشر منجمًا داخل المنطقة تم سحبها من مطالبات التعدين الجديدة من المحتمل أن تكون مفتوحة. وبعد أيام فقط من قيام بايدن بالتصنيف في شمال أريزونا، رفض قاض اتحادي في ولاية يوتا دعوى قضائية تتحدى استعادة الرئيس لمنصبين تذكاريين وطنيين مترامي الأطراف في الولاية تم تقليص حجمهما من قبل الرئيس آنذاك دونالد ترامب.
وقال القاضي إن بايدن تصرف ضمن سلطته عندما أصدر إعلانات لترميم آثار Bears Ears وGrand Staircase-Escalante الوطنية في عام 2021. وكلا النصب التذكارية يقعان على أرض مقدسة للعديد من الأمريكيين الأصليين.