واشنطن (أ ف ب) – بدأ البيت الأبيض يوم الاثنين في هدم جزء من الجناح الشرقي، قاعدة العمليات التقليدية للسيدة الأولى، لبناء قاعة رقص الرئيس دونالد ترامب.
شاركت صحيفة واشنطن بوست صورًا دراماتيكية لأعمال الهدم على موقعها على الإنترنت تظهر حفارًا يمزق واجهة الجناح الشرقي والنوافذ وأجزاء أخرى من المبنى في حالة يرثى لها على الأرض. وشاهد بعض المراسلين ما حدث من حديقة قريبة من وزارة الخزانة، بجوار الجناح الشرقي.
بدأت إزالة الأشجار وأعمال إعداد الموقع الأخرى في سبتمبر.
ويصر البيت الأبيض على أنه لا يحتاج إلى موافقة اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة لأعمال الهدم، بل فقط للبناء الجديد. اللجنة مسؤولة عن الموافقة على أعمال البناء والتجديدات الرئيسية للمباني الحكومية في منطقة واشنطن. ورئيسها هو ويل شارف، وهو أيضًا سكرتير موظفي البيت الأبيض وأحد كبار مساعدي ترامب.
ولم توافق اللجنة على البناء ولم يكن من الواضح ما إذا كان البيت الأبيض قد قدم خطط القاعة إلى الوكالة. مكاتب اللجنة مغلقة بسبب إغلاق الحكومة.
وقال الرئيس الجمهوري إنه سيضيف قاعة احتفالات ضخمة تبلغ مساحتها 90 ألف قدم مربع لأن الغرفة الشرقية، وهي أكبر غرفة في البيت الأبيض وتتسع لحوالي 200 شخص، صغيرة جدًا ولا يحب فكرة استضافة الأحداث في أجنحة في الحديقة الجنوبية.
وقال ترامب الأسبوع الماضي إن القاعة ستتسع لـ 999 شخصًا.
وقال البيت الأبيض إنه سيتم الانتهاء منه قبل انتهاء فترة ولايته في يناير 2029.