برايتون ، ميشيغان (أ ف ب) – سيقرع إد بامباس قريبًا آخر علبة ذرة لديه.
تم تسليم عامل البقالة البالغ من العمر 88 عامًا في ميشيغان شيكًا كبيرًا بقيمة 1.7 مليون دولار يوم الجمعة، نتيجة لحملة رائعة لجمع التبرعات قام بها شاب أسترالي يتمتع بمتابعة غير عادية على وسائل التواصل الاجتماعي.
وقال بامباس وهو يمسح دموعه ويشهق أمام الصحفيين: “لا، لا”. “شكرا لك. يا إلهي.”
يستخدم سام فايدنهوفر، البالغ من العمر 22 عامًا، منصاته القوية لنشر الخير – والمال – أثناء زيارته للولايات المتحدة.
التقى بامباس في متجر Meijer في برايتون بجنوب شرق ميشيغان قبل حوالي أسبوعين وسجل مقطع فيديو على TikTok لمتابعيه البالغ عددهم 7.7 مليون متابع أوضح فيه متقاعد جنرال موتورز سبب استمراره في العمل مع اقترابه من سن التسعين، بعد وفاة زوجته جوان بعد مرض مزمن في عام 2018.
وقال بامباس في الفيديو: “ليس لدي دخل كافٍ”.
أطلق فايدنهوفر بدوره حملة GoFundMe عبر الإنترنت، لحث الناس على مساعدة بامباس.
وقال وايدنهوفر، وهو من ملبورن بأستراليا، ولديه أكثر من 10 ملايين متابع على مواقع التواصل الاجتماعي المختلفة: “قصته هي تذكير صارخ بأن الكثير من كبار السن لدينا، وخاصة المحاربين القدامى، يواجهون تحديات لا تصدق لمجرد البقاء على قيد الحياة”.
كانت الاستجابة مذهلة: فقد شارك أكثر من 15000 شخص بتبرعات تتراوح بين 10 دولارات إلى 10000 دولار.
وقال بامباس للصحفيين مازحا: “هذا يعني عبئا رهيبا”. “يجب أن أجد الجميع وأقول لهم: “شكرًا”.”
وقال إنه بدأ العمل في متجر Meijer، وهو متجر كبير لبيع البقالة والملابس وغيرها من العناصر، في سن 82 عامًا.
وقال بامباس، في إشارة إلى زوجته: “أتحدث مع كل من جاء عبر خط أمين الصندوق الخاص بي لأنه ساعدني على ألا أشعر باليأس من خسارتها. … أعطيتهم جزءًا من قصة حياتي”، في إشارة إلى زوجته.
ليكسي والاس، 26 عامًا، الذي كان زبونًا منتظمًا قبل رحيله، زار صفحة وايدنهوفر على فيسبوك وحثه على العثور على بامباس.
قال والاس: “اعتقدت أن اسمه بوب. ولم يصحح لي مطلقًا”. “أحب الذهاب إلى Meijer لرؤيته.”
وقال فايدنهوفر إن بامباس سيكون قادرًا على سداد ديون بقيمة 225 ألف دولار بهذه المكاسب غير المتوقعة. أما كيفية إنفاق بقية الأموال فهو أمر متروك له تمامًا.
وقال فايدنهوفر: “يبدو الأمر وكأنه حلم”.
يريد بامباس السفر لرؤية شقيقه وممارسة لعبة الجولف مرة أخرى. أما بالنسبة للعمل فهو لم يترك منصبه كأمين صندوق بعد.
قال: “ربما سأعمل شهرًا أو شهرين آخرين وأغلق الأمور”.
___
ساهم في كتابة هذه القصة مراسل وكالة أسوشيتد برس كوري ويليامز في ويست بلومفيلد بولاية ميشيغان.