لاكونيا ، نيو هامبشاير (أ ف ب) – هزت الانتخابات الرئاسية الأمريكية في السنوات الأخيرة بسبب كارثة اقتصادية وزلات مذهلة وفيديو سري وجائحة. ولكن على الرغم من كل الاضطرابات التي ميزت تلك الحملات، فإن التقلبات المحيطة بالسباق الرئاسي هذا العام ليس لها مثيل في العصر الحديث، الأمر الذي يفرض تحديات عميقة على مستقبل الديمقراطية الأميركية.
منذ أن قررت المحكمة العليا فعلياً حملة عام 2000 لصالح الجمهوري جورج دبليو بوش، لم يكن القضاء متشابكاً إلى هذا الحد مع السياسة الرئاسية.
وفي الأسابيع المقبلة، من المتوقع أن تدرس المحكمة العليا ما إذا كان بإمكان الولايات منع الرئيس السابق دونالد ترامب من الاقتراع لدوره في قيادة التمرد في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي. وفي الوقت نفسه، تدرس محكمة الاستئناف الفيدرالية حجة ترامب بأنه محصن من الملاحقة القضائية.
تتكشف المناورات مع تقدم المدعين العامين من نيويورك إلى واشنطن وأتلانتا بـ 91 لائحة اتهام في أربع قضايا جنائية تشمل كل شيء بدءًا من دور ترامب في التمرد إلى جهوده لإلغاء انتخابات 2020 ودفع أمواله السرية لممثلة إباحية.
اعتمادًا على كيفية سير طعون ترامب، قد يكون من المقرر أن يمثل أمام المحكمة في وقت مبكر من 4 مارس، أي اليوم السابق ليوم الثلاثاء الكبير، مما يزيد من الاحتمال غير المسبوق بأنه قد يقترب من ترشيح الحزب الجمهوري من قاعة المحكمة.
على الجانب الديمقراطي، يسعى الرئيس جو بايدن إلى إعادة انتخابه، حيث يبدو أن التضخم المرتفع الذي ميز معظم فترة ولايته الأولى بدأ ينحسر. لكن هذا لم يفعل الكثير لتهدئة الناخبين المضطربين أو تهدئة المخاوف المنتشرة في كلا الحزبين من أنه، البالغ من العمر 81 عامًا، أصبح ببساطة أكبر من أن يتمكن من تولي هذا المنصب.
ويهدد ما لا يقل عن ثلاثة مرشحين جادين أطلقوا محاولات رئاسية من الخارج بتشويش الحملة وتآكل دعم الناخبين المستقلين الذين لعبوا دورًا حاسمًا في نجاح بايدن في عام 2020.
في مواجهة مثل هذه عدم اليقين، يتوقع قليلون أن تنطبق القواعد التقليدية للسياسة في عام 2024. وقال جيم ميسينا، الذي أدار عملية إعادة انتخاب الرئيس السابق باراك أوباما، إن ترامب يمكن أن يهزم بايدن في الخريف، حتى لو كان الرئيس السابق في السجن.
قال ميسينا: “نحن لا نعرف”. “يعلم الجميع في العالم، وخاصة أنا، أن هذه الانتخابات ستكون متقاربة للغاية”.
الآثار المترتبة على الإجهاض والهجرة ودور الولايات المتحدة في العالم
وستكون للنتائج آثار طويلة المدى على كل شيء، بدءًا من مستقبل حقوق الإجهاض وسياسة الهجرة إلى دور الولايات المتحدة في العالم. ومن شأن فوز ترامب أن يزيد من احتمال تخلي الولايات المتحدة إلى حد كبير عن أوكرانيا في سعيها لصد الغزو الروسي. ويمكن للسياسة الداخلية أيضًا أن تختبر التزام بايدن تجاه إسرائيل، وهي سياسة تهدد بتقويض مكانته لدى الناخبين الشباب والأشخاص الملونين الذين يشكلون عناصر حاسمة في ائتلافه.
أحد الأمور المؤكدة القليلة في هذه المرحلة هو أن بايدن يمثل قفلًا فعليًا ليكون المرشح الديمقراطي مرة أخرى، حيث يواجه معارضة رمزية فقط في الانتخابات التمهيدية لهذا العام على الرغم من المخاوف الساحقة داخل حزبه بشأن لياقته البدنية والعقلية. وعلى الرغم من أن بعض المنافسين يقاتلون بشراسة لوقف ترامب، فإنه في وضع جيد يسمح له بالفوز بترشيح الحزب الجمهوري للانتخابات الثالثة على التوالي.
وسوف تصبح قوة معارضة الحزب الجمهوري لترامب أكثر وضوحا في 15 يناير/كانون الثاني عندما تطلق المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا عملية الترشيح. ويتمتع ترامب بتقدم كبير في معظم استطلاعات الرأي الوطنية، على الرغم من أن السفيرة السابقة للأمم المتحدة نيكي هيلي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس يكافحان من أجل إيقافه.
ومع ذلك، لم يكن ذلك سهلاً، حيث كافح DeSantis للتواصل مع الناخبين وتبنى موضوعات الحرب الثقافية التي غالبًا ما جعلته يتنافس على نفس قاعدة الدعم مثل ترامب. وتعرضت عروض هيلي كمرشحة أكثر عقلانية واعتدالاً للتهديد الأسبوع الماضي عندما تم الضغط عليها بشأن قضية الحرب الأهلية ولم تذكر العبودية.
ويعترف حلفاء ديسانتيس وهيلي سراً بأن أفضل فرصة لهم لإبعاد الترشيح عن ترامب ستأتي في حملة طويلة الأمد لعقد مؤتمر متنازع عليه في ولاية ويسكونسن في يوليو.
والعديد من القادة في كلا الحزبين مقتنعون بالفعل بأن ترامب سيكون مرشح الحزب الجمهوري. وقد أيد ترامب أكثر من 90 عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب و18 عضوًا في مجلس الشيوخ وسبعة حكام. وحصلت هيلي وديسانتيس على تأييد ستة أعضاء فقط من الجمهوريين في مجلس النواب، ولم يحصل أي من أعضاء مجلس الشيوخ وحاكمين مجتمعين.
وقالت النائبة إليز ستيفانيك، التي أيدت ترامب في نوفمبر 2022، في مقابلة: “ستكون هذه واحدة من أولى الانتخابات التمهيدية التي أجريت في حياتي”. “أنا أركز بالفعل على الانتخابات العامة. … سيكون هناك زلزال سياسي في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل.
بايدن ضد ترامب
تشير الاستطلاعات العامة بقوة إلى أن الناخبين لا يريدون إعادة المباراة بين ترامب وبايدن.
سيكون معظم البالغين في الولايات المتحدة بشكل عام (56٪) غير راضين “جدًا” أو “إلى حد ما” عن بايدن باعتباره المرشح الرئاسي الديمقراطي في عام 2024، وفقًا لاستطلاع أجرته وكالة أسوشيتد برس ومركز NORC لأبحاث الشؤون العامة الشهر الماضي. وقالت أغلبية مماثلة (58٪) إنهم سيكونون غير راضين للغاية أو إلى حد ما عن اختيار ترامب من قبل الحزب الجمهوري.
ربما بسبب هذه اللامبالاة، لا يعتقد بعض الناخبين ببساطة أن بايدن وترامب سينتهي بهما الأمر في الاقتراع في الانتخابات العامة، على الرغم من الأدلة القوية التي تشير إلى عكس ذلك. هذه فكرة تقول الإستراتيجية المحافظة سارة لونجويل، التي أسست مشروع محاسبة الجمهوريين، إنها تستمع إليها بانتظام خلال مجموعات التركيز الأسبوعية مع الناخبين من مختلف الأطياف السياسية.
قال لونجويل: “الناخبون لا يفكرون في الأمر حقًا، لذا فهم لا يرون الشيء الذي سيأتي إلينا – السيناريو الأكثر ترجيحًا، وهو ترامب مقابل بايدن”. لكن ترامب خطير للغاية. … أتمنى أن يكون مستوى الإلحاح من الجميع مطابقًا لواقع ما نتجه إليه.
تهديدات للديمقراطية
وبينما تتركز المخاوف بشأن بايدن على عمره، يتبنى ترامب بشكل متزايد رسائل استبدادية تكون بمثابة تحذيرات واضحة لخططه لتفكيك الأعراف الديمقراطية إذا عاد إلى البيت الأبيض.
وعلى غرار الزعماء الأقوياء عبر التاريخ، صاغ ترامب حملته باعتبارها حملة انتقامية وتحدث بصراحة عن استخدام سلطة الحكومة لملاحقة أعدائه السياسيين. وقد سخر مرارا وتكرارا الخطاب الذي استخدمه أدولف هتلر ذات يوم للقول إن المهاجرين الذين يدخلون الولايات المتحدة بشكل غير قانوني “يسممون دماء بلادنا”. وقال على قناة فوكس نيوز الشهر الماضي إنه لن يكون ديكتاتوراً إلا في اليوم الأول. وقد شارك الأسبوع الماضي سحابة كلمات على حسابه على وسائل التواصل الاجتماعي، مسلطًا الضوء على كلمات مثل “الانتقام” و”السلطة” و”الدكتاتورية”.
وركز بايدن، مثل حزبه على نطاق أوسع، على المخاوف بشأن مستقبل الديمقراطية في حالة عودة ترامب إلى البيت الأبيض، لكن ذلك لم يفعل الكثير لتحسين مكانته. وكشفت استطلاعات الرأي المبكرة عن ضعف بين القطاعات الأساسية في ائتلافه، بما في ذلك الناخبين الملونين والشباب.
ولا يخشى الأشخاص في فريق بايدن من انشقاق قاعدته الانتخابية وانضمامهم إلى ترامب في الانتخابات العامة، لكنهم يشعرون بالقلق سرا من أن بعض أنصار الرئيس الديمقراطي قد لا يصوتون على الإطلاق. إنهم يراهنون على أن إنجازات بايدن، والتي تشمل تشريعات تاريخية بشأن السيطرة على الأسلحة وتغير المناخ والبنية التحتية، ستساعد في النهاية في التغلب على المخاوف السائدة بشأن عمره.
ومع ذلك، في نهاية المطاف، تعتقد حملة بايدن أن الناخبين سوف يتجمعون خلف الرئيس بمجرد أن يفهموا تمامًا أن ترامب يمكن أن يعود بشكل واقعي إلى البيت الأبيض.
“هذه الانتخابات ستكون اختيارا”
وقال عمدة أتلانتا، أندريه ديكنز، وهو عضو في المجلس الاستشاري لبايدن، إن حملة إعادة انتخاب الرئيس “تعلم أنها لا تستطيع اعتبار أي صوت أمرا مفروغا منه”، ولهذا السبب استثمرت الحملة بالفعل بكثافة في الجهود المبذولة لتعبئة تحالف بايدن المتنوع.
وقال ديكنز: “ستكون هذه الانتخابات خيارا، اختيارا بين رئيس حقق نتائج تاريخية للشعب الأمريكي وشخص يشكل تهديدا وجوديا لديمقراطيتنا وحرياتنا”. “سوف نفوز في تشرين الثاني (نوفمبر) بمجرد أن نوضح القضية بشكل كامل، ونشرح المخاطر ونوضح الاختيار”.
ومن ناحية أخرى، هناك شعور عميق بعدم اليقين على أرض الواقع في ولايتي أيوا ونيو هامبشاير، حيث كان المرشحون الرئاسيون الجمهوريون على وجه الخصوص يغمرون الناخبين الأساسيين بالاهتمام طوال قسم كبير من العام الماضي.
وقال رودني مارتيل، وهو جمهوري يبلغ من العمر 65 عامًا من لودون بولاية نيو هامبشاير، إنه مستعد لبدء التصويت. إنه يدعم محاولة هيلي في الانتخابات التمهيدية، لكنه قال إنه سيدعم ترامب في الانتخابات العامة إذا لم يكن لديه خيار آخر – حتى لو كان ترامب مجرمًا مُدانًا.
وقال مارتيل إنه يشك في أن انتخابات 2024 ستكون في نهاية المطاف بمثابة مباراة ثانية بين ترامب وبايدن: “بصراحة، إذا تعلق الأمر بهذا النوع من السباق مرة أخرى، أعتقد أن الأمر قد يصبح قبيحًا للغاية”.
وعلى بعد أكثر من 1000 ميل أو 1600 كيلومتر إلى الغرب، قدمت سوزي فورتونا تقييماً مماثلاً خلال فعالية حملة هيلي الأخيرة في كورالفيل بولاية أيوا. تعيش فورتونا في بلومفيلد هيلز بولاية ميشيغان، لكنها كانت في ولاية أيوا لزيارة عائلتها.
وهي غير مقتنعة بأن بايدن وترامب سيبرزان كمرشحي حزبهما أيضًا. وقالت إن العام السياسي المقبل يبدو “مقلقاً”.
قال فورتونا: “أشعر أن هناك أشياء لا نعرفها بعد، لأكون صادقًا”.
___
ساهم في هذا التقرير الكاتبان في وكالة أسوشيتد برس، هولي رامر في كونكورد، نيو هامبشاير، وهانا فينجرهوت في دافنبورت، أيوا.