واشنطن – تقدمت لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ بترشيح جاك ليو ليكون سفير الولايات المتحدة المقبل لدى إسرائيل.
وأعلنت اللجنة التي يقودها الديمقراطيون عن الترشيح خارج اللجنة بأغلبية 12 صوتًا مقابل 9، الأربعاء، بعد أسبوع من إدلاء ليو – الذي شغل منصب وزير الخزانة ورئيس موظفي البيت الأبيض في عهد الرئيس السابق باراك أوباما – بشهادته أمام المشرعين في جلسة تأكيد تعيينه. .
كنتاكي سين. كان الجمهوري الوحيد في اللجنة الذي صوت مع جميع الأعضاء الديمقراطيين لصالح ترشيح ليو.
وكان ليو بحاجة إلى أغلبية بسيطة في اللجنة لدعم ترشيحه للوصول إلى قاعة مجلس الشيوخ، حيث من المرجح أن يتم التصويت النهائي للتأكيد الأسبوع المقبل.
وكان بعض الجمهوريين في مجلس الشيوخ قد أعربوا في وقت سابق من هذا الأسبوع عن إحباطهم من الردود التي قدمها ليو على أسئلة المتابعة الخاصة بهم بعد جلسة الاستماع الأسبوع الماضي، وطلبوا معلومات إضافية قبل المضي قدمًا في تصويت اللجنة.
ومن المتوقع أن يجري مجلس الشيوخ بكامل هيئته تصويتا على تأكيد ترشيح ليو الأسبوع المقبل على أقرب تقدير، حيث أن إجراء التصويت هذا الأسبوع سيتطلب اتفاقا بين جميع أعضاء مجلس الشيوخ المائة، وهو أمر غير مرجح إلى حد كبير بسبب معارضة الحزب الجمهوري لترشيحه.
وفي جلسة تأكيد تعيينه الأسبوع الماضي، قال ليو إن “أمن إسرائيل له أهمية قصوى” ووصف إيران بأنها “تهديد للاستقرار الإقليمي ووجود إسرائيل”.
وقال: “سأبذل قصارى جهدي لإنهاء الهجمات المروعة التي تشنها حماس ولضمان حصول إسرائيل على ما تحتاجه للدفاع عن نفسها، ولن أدخر جهدا في العمل لمساعدة المواطنين الأميركيين الأسرى الآن على العودة إلى ديارهم بأمان”.
وبعد الهجوم الإرهابي الذي وقع في 7 أكتوبر/تشرين الأول، بدأ البيت الأبيض العمل بشكل عاجل لبدء عملية التثبيت. وأدت عطلات الكونجرس وقضايا أخرى إلى تأجيلها بعد أن رشح الرئيس جو بايدن لو في سبتمبر.
ومن المرجح أن يحظى ليو بدعم واسع النطاق من الديمقراطيين في مجلس الشيوخ، لكن من غير الواضح عدد الجمهوريين الذي يمكنه كسب تأييدهم. وعلى الرغم من أنه قد لا يحتاج إلى دعم الحزب الجمهوري إذا دعمه جميع أعضاء التجمع الديمقراطي البالغ عددهم 51 عضوًا، فإن الدعم بالإجماع من الحزبين الجمهوري والديمقراطي سيسمح بإجراء تصويت أسرع للتثبيت.
وانتقد الجمهوريون لو بسبب مشاركته في الاتفاق النووي الإيراني لعام 2015 عندما كان وزيرا للخزانة في عهد إدارة أوباما. واتهموه بمنح إيران سراً إمكانية الوصول إلى الأسواق المالية الأمريكية في تلك الفترة. لكن ليو نفى هذه المزاعم وقال في جلسة تأكيد تعيينه إن إيران اشتكت من “أن تصرفاتي هي التي منعتها من الوصول الكامل إلى النظام المالي العالمي”.
ولم يكن للولايات المتحدة سفير معتمد من قبل مجلس الشيوخ لدى إسرائيل منذ ترك توم نايدز الإدارة في يوليو. ستيفاني هاليت، وهي دبلوماسية محترفة، كانت مسؤولة أمريكية كبيرة في السفارة الأمريكية في هذه الأثناء.
ويتمتع ليو، وهو يهودي، بخبرة تمتد لعقود في واشنطن وكان نشطا في دوائر الدعوة المؤيدة لإسرائيل. وكان كبير موظفي البيت الأبيض خلال العامين الأخيرين من ولاية أوباما الأولى ثم وزير الخزانة من عام 2013 إلى عام 2017.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com