كانت الشمس تشرق فوق جبال روكي، وكان روبن جامونز يركض إلى الشرفة الأمامية ليأخذ جريدة الصباح قبل الذهاب إلى المدرسة.
لقد أرادت القصص المصورة وكان والدها يريد الرياضة، لكن معيار مونتانا كان يعني أكثر من مجرد السباق اليومي للحصول على نتائج “كالفن وهوبز” أو لعبة البيسبول. عندما يقوم أحد الأطفال الثلاثة بإحراز جائزة الشرف، أو الفوز بمباراة كرة سلة، أو ارتداء ملابس بيسون مذبوح حديثًا لنادي التاريخ، فإن الظهور في صفحات ستاندرد يجعل الإنجاز يبدو أكثر واقعية. أصبحت روبن فنانة من خلال عرض خاص بامرأة واحدة في معرض بوسط المدينة، كما تم وضع المقالة في الصفحة الأولى على الثلاجة أيضًا. وبعد مرور خمس سنوات، لا تزال المقالة الصفراء موجودة.
خفضت صحيفة مونتانا ستاندرد توزيع المطبوعات إلى ثلاثة أيام في الأسبوع قبل عامين، مما أدى إلى خفض تكلفة طباعة ما يقرب من 1200 صحيفة أمريكية على مدى العقدين الماضيين. تم إغلاق حوالي 3500 ورقة في نفس الوقت. تم إغلاق ما متوسطه اثنين في الأسبوع هذا العام.
لقد تبين أن هذا التلاشي البطيء يعني أكثر من مجرد تغيير عادات الأخبار. فهو يتحدث بشكل مباشر عن وجود الصحيفة في حياتنا – ليس فقط من حيث المعلومات المطبوعة عليها، ولكن أيضًا من حيث هويتها كشيء مادي له العديد من الاستخدامات الأخرى.
تقول ديان ديبلوا، إحدى مؤسسي جمعية إيفيميرا الأمريكية، وهي مجموعة من العلماء والباحثين والتجار وجامعي الكتب الذين يركزون على ما يسمونه “معلومات المصدر الأولية الثمينة”: “يمكنك تمريرها. يمكنك الاحتفاظ بها. وبعد ذلك، بالطبع، هناك كل الأشياء الممتعة”.
وتقول: “لقد قامت الصحف بتغليف الأسماك. وغسلت النوافذ. وظهرت في المنازل الخارجية”. “و- ورق تواليت مجاني.”
لقد أدى التراجع في قطاع الإعلام إلى تغيير الديمقراطية الأمريكية على مدى العقدين الماضيين، حيث يعتقد البعض للأفضل، ويعتقد الكثيرون للأسوأ. ما لا جدال فيه: إن التضاؤل التدريجي للورق المطبوع – المادة التي يقرأها الملايين لإثراء أنفسهم ومن ثم إعادة توظيفها في سير العمل المنزلي – قد أدى بهدوء إلى تغيير نسيج الحياة اليومية.
الديمقراطية الأمريكية وأقفاص الحيوانات الأليفة
اعتاد الناس على اللحاق بالعالم، ثم حفظ ذكرياتهم الثمينة، وحماية أرضياتهم وأثاثهم، وتغليف الهدايا، وترتيب أقفاص الحيوانات الأليفة وإشعال النيران. في بوتي، في سان أنطونيو، تكساس، وفي معظم أنحاء نيوجيرسي وفي جميع أنحاء العالم، تختلف الحياة بدون الورق المطبوع قليلاً.
بالنسبة لناشري الصحف، تعتبر تكلفة الطباعة مرتفعة للغاية في صناعة تتعرض لضغوط في مجتمع الإنترنت. بالنسبة للناس العاديين، تنضم الورقة المادية إلى الهاتف العمومي، وشريط الكاسيت، وجهاز الرد الآلي، والشيك البنكي، وصوت محرك الاحتراق الداخلي، والقفازات النسائية ذات اللون العاجي الأبيض، كأشياء يمثل اختفائها مرور الوقت.
تقول مارلين نيسنسون، المؤلفة المشاركة لكتاب Going Going Gone: Vanishing Americana: “من الصعب للغاية رؤية ذلك أثناء حدوثه، ومن الأسهل كثيرًا رؤية أشياء كهذه حتى ولو بأثر رجعي متواضع”. “كانت الشابات ذاهبات إلى العمل وارتدينهن لفترة من الوقت، ثم في أحد الأيام نظرن إليهن وفكرن: “هذا أمر مثير للسخرية”. لقد كان ذلك رمزًا صغيرًا ولكنه معبر لتغيير اجتماعي أكبر بكثير.
نيك ماثيوز يفكر كثيرًا في الصحف. كان والديه يعملان في صحيفة بيكين (إلينوي) ديلي تايمز. وأصبح محررًا رياضيًا في صحيفة هيوستن كرونيكل، وهو الآن أستاذ مساعد في كلية الصحافة بجامعة ميسوري.
ويقول: “لدي ذكريات جميلة عن استخدام والدي للصحف لتغليف الهدايا”. “في عائلتي، كنت تعلم دائمًا أن الهدية كانت من والدي بسبب الغلاف الذي كانت مغلفة به.”
وفي هيوستن، كما يتذكر مؤخرًا، بيعت صحيفة كرونيكل بشكل موثوق عندما فاز فريق أستروس أو روكتس أو تكساس بالبطولة لأن الكثير من الناس أرادوا الصحيفة كتذكار.
قبل أربع سنوات، أجرى ماثيوز مقابلات مع 19 شخصًا في مقاطعة كارولين بولاية فيرجينيا، حول إغلاق صحيفة كارولين بروجرس في عام 2018، وهي صحيفة أسبوعية عمرها 99 عامًا تم إغلاقها قبل أشهر من الذكرى المئوية لتأسيسها.
في كتاب “البصمة المطبوعة: العلاقة بين الصحيفة المادية والذات”، المنشور في مجلة الاستعلام عن الاتصالات، يتذكر سكان فيرجينيا الحزينون صورتهم في المدرسة الثانوية وصورة ابنتهم في فستان الزفاف التي ظهرت في فيلم التقدم. بالإضافة إلى ذلك، قال أحدهم لماثيوز: “أصابعي نظيفة للغاية الآن. أشعر بالحزن دون تلطخ الحبر.”
واستخداماتها عديدة ومتنوعة
يعد Nebraska Wildlife Rehab مركزًا مجهزًا تجهيزًا جيدًا للطيور المائية المهاجرة وطيور الخواض والزواحف والثعالب والوشق والذئاب والمنك والقندس، حيث يتدفق عليه أموال من أوماهانز الذين استثمروا منذ سنوات مع الصبي المحلي وارن بافيت.
تقول المديرة التنفيذية لورا ستاستني: “نحصل على أكثر من 8000 حيوان كل عام، ونستخدم هذه الجريدة مع كل تلك الحيوانات تقريبًا”.
لم يكن الحصول على الصحف القديمة يمثل مشكلة على الإطلاق في هذه المدينة المجاورة الواقعة في الغرب الأوسط. ومع ذلك، يشعر ستاستني بالقلق بشأن المستقبل الإلكتروني.
وتقول: “إننا نقوم بعمل جيد الآن”. “إذا فقدنا هذا المصدر واضطررنا إلى استخدام شيء آخر أو اضطررنا إلى شراء شيء ما، فإن ذلك، مع الخيارات المتاحة لدينا الآن، سيكلفنا أكثر من 10000 دولار سنويًا بسهولة”.
يقول ستاستني إن ذلك سيعادل ما يقرب من 1% من الميزانية، ولكن “لم أكن قط في وضع يسمح لي بالعيش بدونها، لذا فقد أشعر بالصدمة عندما يرتفع الرقم بالدولار”.
حتى عام 1974، كانت صحيفة أوماها وورلد هيرالد تطبع طبعة صباحية وطبعتين بعد الظهر، بما في ذلك طبعة وول ستريت في وقت متأخر بعد الظهر مع أسعار الإغلاق.
قال بافيت البالغ من العمر 85 عامًا لصحيفة وورلد هيرالد في عام 2013: “كانت لعبة البيسبول في الدوري الرئيسي بعد الظهر لا تزال معيارًا في ذلك الوقت، لذلك كان علي أن أتناول حقائق لعبة البيسبول وسوق الأوراق المالية”. وبحلول ذلك الوقت، كان قد أصبح المستثمر الأكثر شهرة في العالم ومالك الصحيفة.
أنهت صحيفة World-Herald طبعتها الثانية بعد الظهر في عام 2016 وترك بافيت العمل في الصحيفة قبل خمس سنوات. ويأخذ أقل من 60 ألف أسرة الصحيفة اليوم، وفقا لكلية ميديل للصحافة بجامعة نورث وسترن، بانخفاض من ما يقرب من أكثر من 190 ألف أسرة في عام 2005، أو حوالي واحدة لكل أسرة.
الوقت يسير
يقول كاون إن هناك أماكن قليلة ترمز إلى الانتقال من الطباعة إلى الرقمية أكثر من أكالا، وهي منطقة في ستوكهولم حيث يقع مركز البيانات ST01 في موقع كان يشغله في السابق المصنع الذي يطبع صحيفة السويد الرئيسية.
وتقول: “إن لديهم عددًا أقل من الآلات، وبدلاً من ذلك يتم الاستيلاء على المبنى أكثر فأكثر بواسطة مركز البيانات المشترك هذا”.
تستخدم مراكز البيانات كميات هائلة من الطاقة بطبيعة الحال، كما أن الفائدة البيئية المتمثلة في استخدام كميات أقل من ورق الطباعة تقابلها أيضًا الشعبية الهائلة للتسوق عبر الإنترنت.
تقول سيسيليا ألكوريزا، مديرة تحويل قطاع الغابات في الصندوق العالمي للحياة البرية: “ستشهد انخفاضًا في الورق المطبوع، ولكن هناك زيادة كبيرة في التعبئة والتغليف”.
أعلنت صحيفة أتلانتا جورنال كونستيتيوشن في أغسطس أنها ستتوقف عن تقديم نسخة مطبوعة في نهاية العام وستتحول إلى نسخة رقمية بالكامل، مما يجعل أتلانتا أكبر منطقة مترو في الولايات المتحدة بدون صحيفة يومية مطبوعة.
تقول آن كاون، أستاذة دراسات الإعلام والاتصال في جامعة سودرتورن في ستوكهولم، إن عادة متابعة الأخبار – أي الاطلاع على ما يدور حول العالم – لا يمكن فصلها عن وجود الطباعة.
لاحظ كاون أن الأطفال الذين نشأوا في منازل بها صحف ومجلات مطبوعة، صادفوا الأخبار بشكل عشوائي واكتسبوا عادة قراءة الأخبار اجتماعيًا. مع الهواتف المحمولة، هذا لا يحدث.
تقول سارة واسرمان، الناقدة الثقافية ومساعدة عميد كلية دارتموث في نيو هامبشاير والمتخصصة في تغيير أشكال التواصل: “أعتقد أن هذا يغير بشكل ملموس كيفية ارتباطنا ببعضنا البعض، وكيف نتعامل مع أشياء مثل الأخبار. إنه يعيد تشكيل مدى الاهتمام والتواصل”.
وتقول: “ستستمر هذه الأشياء دائمًا في الوجود في مجالات معينة وجيوب معينة وفئات طبقية معينة”. “لكنني أعتقد أنهم يتلاشى.”