بدلًا من التوقف لشم الزهور، يقترح العلماء التوقف لشم الريح.
في حين أن الفكرة قد تكون كافية لإثارة معدتك، إلا أن العلماء في جامعة جونز هوبكنز الطبية يقولون إن الغاز الموجود خلف الرائحة الكريهة التي تشبه رائحة البيض الفاسد، والمعروف باسم كبريتيد الهيدروجين، يمكن أن يساعد في حماية خلايا الدماغ المتقدمة في السن من مرض الزهايمر.
وفي حين أن الغاز ذو الرائحة الكريهة شديد السمية بكميات كبيرة، فإن الجرعات الصغيرة قد توفر بعض الفوائد الصحية الخطيرة، كما أشار باحثون في جامعة جونز هوبكنز في دراسة نشرت في عدد مجلة وقائع الأكاديميات الوطنية للعلوم.
وقال الدكتور بيندو بول، كبير الباحثين في الدراسة: “تربط بياناتنا الجديدة ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة والتنكس العصبي وإشارات الخلايا باستخدام كبريتيد الهيدروجين والجزيئات الغازية الأخرى داخل الخلية”.
ينتج جسم الإنسان بشكل طبيعي كميات صغيرة من كبريتيد الهيدروجين، مما يساعد على تنظيم الوظائف في جميع أنحاء الجسم. يمكن للغازات تسهيل المراسلة الخلوية مع الدماغ.
يقترح العلماء أن شم رائحة البيض الفاسد التي غالبا ما تصاحب انتفاخ البطن قد تساعد في الوقاية من مرض الزهايمر (غيتي إيماجيس / آي ستوك فوتو)
يقوم كبريتيد الهيدروجين بتعديل البروتينات المستهدفة من خلال عملية تسمى الكبريت الكيميائي، وفقًا للمؤلف المشارك الدكتور سولومون سنايدر.
وقال العلماء إن مستويات الكبريت في الدماغ تنخفض مع تقدم العمر، مشيرين إلى أن هذا الاتجاه له حضور أكبر لدى مرضى الزهايمر.
وقال الدكتور ميلوس فيليبوفيتش، المشارك في الدراسة: “هنا، وباستخدام نفس الطريقة، نؤكد الآن انخفاضًا في نسبة الكبريت في الدماغ المصاب بمرض الزهايمر”.
وكجزء من الدراسة، نظر علماء جامعة جونز هوبكنز الطبية إلى الفئران التي تم تعديلها وراثيا لتقليد مرض الزهايمر البشري.
تم حقن الفئران بمركب يحمل كبريتيد الهيدروجين يسمى NaGYY، والذي أطلق ببطء جزيئات كبريتيد الهيدروجين في جميع أنحاء الجسم. تم اختبار الفئران لمعرفة التغيرات في الذاكرة والوظيفة الحركية على مدى 12 أسبوعًا.
وأظهرت اختبارات السلوك على الفئران أن كبريتيد الهيدروجين أدى إلى تحسين الوظيفة الإدراكية والحركية بنسبة 50 بالمائة مقارنة بالفئران التي لم تتلق الحقن.
كانت الفئران التي تلقت العلاج أكثر قدرة على تذكر مواقع تعديلات المنصة، وبدت أكثر نشاطًا بدنيًا من الفئران التي قامت بمحاكاة مرض الزهايمر ولكنها لم تتلق العلاج.
وكتبت جامعة جونز هوبكنز الطبية في بيان صحفي حول الدراسة: “أظهرت النتائج أن النتائج السلوكية لمرض الزهايمر يمكن عكسها عن طريق إدخال كبريتيد الهيدروجين، لكن الباحثين أرادوا التحقق من كيفية تفاعل الدماغ كيميائيا مع الجزيء الغازي”.
قال العلماء إن مستويات الكبريت في الدماغ تنخفض مع تقدم العمر، مشيرين إلى أن هذا الاتجاه له حضور أكبر لدى مرضى الزهايمر (Getty/iStock)
كشفت سلسلة من التجارب عن تغير في إنزيم شائع يسمى سينسيز الجليكوجين β (GSK3β). عندما تكون هناك مستويات صحية من كبريتيد الهيدروجين، يعمل GSK3β كجزيء إشارة.
ووجد الباحثون أنه في غياب كبريتيد الهيدروجين، ينجذب GSK3β بشكل مفرط إلى بروتين آخر في الدماغ يسمى تاو.
عندما يتفاعل GSK3β وTau، يسبب Tau كتلًا داخل الخلايا العصبية. ومع نمو تلك الكتل، تمنع البروتينات المتشابكة الاتصال بين الأعصاب، مما يؤدي في النهاية إلى موتها، وفقًا للباحثين.
وقال البيان الصحفي: “هذا يؤدي إلى تدهور وفقدان الإدراك والذاكرة والوظيفة الحركية في نهاية المطاف، وهو ما يميز مرض الزهايمر”.
وقال دانييل جيوفينازو، طالب الدكتوراه والمؤلف الأول للدراسة: “إن فهم سلسلة الأحداث أمر مهم لتصميم علاجات يمكنها منع هذا التفاعل مثلما يفعل كبريتيد الهيدروجين”.
حتى سنوات قليلة مضت، كان الباحثون يفتقرون إلى الأدوات اللازمة لمحاكاة كيفية إنتاج الجسم لكميات صغيرة من كبريتيد الهيدروجين داخل الخلايا.
وقال الدكتور مات وايتمان، أحد المشاركين في الدراسة: “إن المركب المستخدم في هذه الدراسة يفعل ذلك بالضبط ويظهر أنه من خلال تصحيح مستويات كبريتيد الهيدروجين في الدماغ، يمكننا بنجاح عكس بعض جوانب مرض الزهايمر”.