سان فرانسيسكو (ا ف ب) – يستمتع جاك موجاننام ، مدير صالة تلفريك سامز في وسط مدينة سان فرانسيسكو ، بالأيام التي ظل فيها باره مفتوحًا بعد منتصف الليل كل ليلة ، ويرحب بالحشود التي كانت تتزاحم في الشوارع ، أو تقفز في الحانة ، أو تتصفح النوافذ أو دخلت للتو. هواء الليل.
لقد اضطر إلى تقليص تلك الساعات بشكل كبير بسبب انخفاض حركة السير على الأقدام ، وانخفض العمل بنسبة 30٪. لافتة خارج الصالة تقول: “نحن بحاجة إلى دعمكم!”
قال موغاننام: “كنت أقف خارج الحانة الخاصة بي في الساعة 10 مساءً وأنظر ، سيكون مثل حفلة في الشارع”. “الآن ترى ، على سبيل المثال ، ستة أشخاص في الشارع في أعلى وأسفل المبنى. إنها مدينة أشباح “.
بعد ثلاث سنوات من المنفى ، تلاشى الوباء الآن عن الأنظار ، ولم تعد الحشود المتوقعة والأجواء الكهربائية في وسط المدينة.
تنتشر واجهات المحلات الفارغة في الشوارع. لافتات كبيرة “الخروج من العمل” معلقة في النوافذ. ذهب Uniqlo ، نوردستروم راك والأنثروبولوجيا. في الشهر الماضي ، قال مالك مركز ويستفيلد سان فرانسيسكو ، وهو مركز ثابت لأكثر من 20 عامًا ، إنه يعيد المركز التجاري إلى المقرض ، مشيرًا إلى انخفاض المبيعات وحركة السير على الأقدام. فعل صاحب فندقين شاهقين ، بما في ذلك فندق هيلتون ، الشيء نفسه.
يتم إغلاق الشامبو ومعجون الأسنان ومستلزمات النظافة الأخرى في صيدليات وسط المدينة. وقد ضرب لصوص مسلحون مؤخرًا متجرًا لشركة Gucci في وضح النهار.
أصبحت سان فرانسيسكو المثال الرئيسي لما لا ينبغي أن تبدو عليه وسط المدينة: شاغرة ومليئة بالجريمة وفي مراحل مختلفة من الاضمحلال. لكن في الحقيقة ، إنها مجرد واحدة من العديد من المدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي يتعامل وسطها مع دعوة للاستيقاظ بعد الوباء: التنويع أو الموت.
مع اندلاع الوباء في أوائل عام 2020 ، دفع الناس إلى مغادرة مراكز المدن وعزز التسوق وتناول الطعام في الأحياء السكنية والضواحي القريبة حيث بقي العمال بالقرب من منازلهم. يبدو أن هذه العادات مستعدة للبقاء.
قال ريتشارد فلوريدا ، المتخصص في تخطيط المدن في جامعة تورنتو ، إنه لم يعد من اختصاص العاملين في المكاتب ، بل يجب أن يصبح وسط المدينة وجهات على مدار الساعة للناس للتجمع.
لم تعد مناطق تجارية مركزية. قال: “إنها مراكز للابتكار والترفيه والترويح عن النفس”. “كلما أدركت الأماكن الأسرع ذلك ، كان ذلك أفضل.”
تشير البيانات إلى أن وسط مدينة سان فرانسيسكو يمر بوقت أصعب من معظم الأوقات. صنفت دراسة أجريت على 63 مدينة في أمريكا الشمالية من قبل جامعة تورنتو ، المدينة الميتة في المرتبة الأخيرة في العودة إلى نشاط ما قبل الجائحة ، حيث حصلت على 32 ٪ فقط من حركة المرور لعام 2019.
عائدات الفنادق عالقة عند 73٪ من مستويات ما قبل الوباء ، ولا يزال الحضور الأسبوعي للمكاتب أقل من 50٪ ، والسفر بالسكك الحديدية للركاب إلى وسط المدينة عند 33٪ ، وفقًا لتقرير اقتصادي حديث صادر عن المدينة.
كانت معدلات الوظائف الشاغرة في سان فرانسيسكو 24.8٪ في الربع الأول ، وهي أعلى بخمس مرات من مستويات ما قبل الوباء وأعلى بكثير من متوسط المعدل البالغ 18.5٪ لأكبر 10 مدن في البلاد ، وفقًا لشركة CBRE ، وهي شركة خدمات عقارية تجارية. .
لماذا؟ اعتمدت سان فرانسيسكو اعتمادًا كبيرًا على السياحة الدولية والقوى العاملة التكنولوجية فيها ، وكلاهما اختفى خلال الوباء.
لكن المدن الكبرى الأخرى ، بما في ذلك بورتلاند وسياتل ، والتي تعتمد أيضًا على العاملين في مجال التكنولوجيا ، تكافح مع انخفاضات مماثلة ، وفقًا لدراسة الانتعاش في وسط المدينة ، والتي استخدمت بيانات الهاتف المحمول مجهولة المصدر لتحليل أنماط النشاط في وسط المدينة قبل الوباء وبين مارس ومايو من مايو. هذا العام.
في شيكاغو ، التي احتلت المرتبة 45 في الدراسة ، أغلق كبار تجار التجزئة مثل AT&T و Old Navy و Banana Republic في Magnificent Mile أو قريبًا لأن حركة مرور الزائرين لم تنتعش.
وقالت كارين تشابل ، مديرة مدرسة المدن في جامعة تورنتو ومؤلفة كتاب: “ إن المدن الواقعة في الغرب الأوسط مثل إنديانابوليس وكليفلاند عانت بالفعل من مرحلة ما قبل الجائحة مع مناطق وسط البلد المتضائلة لأنها تعتمد على صناعة واحدة لدعمها وتفتقر إلى الصناعات المزدهرة مثل التكنولوجيا ”. الدراسة.
يأخذ قادة سان فرانسيسكو زوال وسط المدينة على محمل الجد. خفف المشرفون مؤخرًا من قواعد تقسيم المناطق في وسط المدينة للسماح بالمساحات متعددة الاستخدامات: المكاتب والخدمات في الطوابق العليا والمحلات الترفيهية والمتاجر المنبثقة في الطابق الأرضي. كما أن التشريعات تقلل من البيروقراطية لتسهيل تحويل المساحات المكتبية الحالية إلى مساكن.
أعلن Mayor London Breed مؤخرًا عن 6 ملايين دولار لترقية امتداد من ثلاثة كتل من خلال تحول تلفريك شهير لتحسين القدرة على المشي وجذب الأعمال التجارية.
لكن مارك بينيوف ، الرئيس التنفيذي لشركة Salesforce ، أكبر صاحب عمل في المدينة ومستأجر رئيسي في أطول ناطحة سحاب بها ، قال إن وسط المدينة “لن يعود أبدًا إلى ما كان عليه” عندما يتعلق الأمر بالعمال الذين يتنقلون كل يوم. نصح Breed بتحويل المساحات المكتبية إلى مساكن وتوظيف المزيد من رجال الشرطة لمنح الزائرين إحساسًا بالأمان.
قال بينيوف: “نحن بحاجة إلى إعادة التوازن إلى وسط المدينة”.
قال تشابل إن الإسكان في وسط المدينة كان مفتاح النجاح في بالتيمور وسالت ليك سيتي.
يشير خبراء العقارات أيضًا إلى التحويلات من مكتب إلى آخر باعتبارها شريان حياة محتمل. تقدم مدن مثل نيويورك وبيتسبرغ إعفاءات ضريبية كبيرة للمطورين لتحفيز مثل هذه التحويلات.
ولكن بالنسبة للعديد من المدن ، بما في ذلك سان فرانسيسكو ، سوف يتطلب الأمر أكثر من مجرد الإسكان حتى تزدهر وسط المدينة.
قال داود شوجا ، مالك ومصمم فرانكو أومو ، وهو محل ملابس فاخر مقره في سان خوسيه ، إن العملاء الجدد الذين يعيشون في سان فرانسيسكو يقودون سياراتهم لمدة ساعة على الأقل إلى المتجر. يخطط لفتح متجر في مكان أكثر ملاءمة في ضواحي بالو ألتو العام المقبل.
وقال: “إنهم لا يريدون التعامل مع التشرد ، والبيئة ، والأجواء”.
ومع ذلك ، يقول المسؤولون في سان فرانسيسكو إن وسط المدينة ، الذي يمتد من City Hall إلى Embarcadero Waterfront ويشمل الحي المالي وأجزاء من حي South of Market ، يمر بمرحلة انتقالية.
بدأت Gap في سان فرانسيسكو في عام 1969 ، وأغلقت متاجرها الرئيسية Gap و Old Navy بالقرب من Union Square. لكن الشركة لا تتخلى عن المدينة بالكامل ، وتخطط لأربعة متاجر جديدة من علاماتها التجارية الكبرى في مقرها بالقرب من الواجهة البحرية وتتوقع متاجر جديدة أخرى.
وقالت ماريسا رودريغيز ، الرئيس التنفيذي لتحالف يونيون سكوير ، إن حركة السير على الأقدام في ارتفاع مستمر ومن المتوقع أن يكون هناك موسم سياحي قوي. قال تيد إيجان ، كبير الاقتصاديين في المدينة ، إن إيرادات ضريبة المبيعات من تناول الطعام الفاخر وغير الرسمي ، وكذلك الفنادق والموتيلات ، ارتفعت أيضًا ، متحديًا الرواية القائلة بأن سان فرانسيسكو في حلقة من الموت.
علاوة على ذلك ، تشمل الأعمال التجارية الجديدة في يونيون سكوير مطاعم راقية ، واستوديو يوغا ساخنًا تفضله المشاهير جيسيكا ألبا ومتجرًا نادرًا للأحذية الرياضية. وقال رودريغيز إن المنطقة يجب أن تتغلب فقط على تردد الزوار المحليين والوطنيين بسبب الصحافة السلبية.
“عندما تضع خططك للسفر ، وترغب في ذلك ،” كنت أرغب دائمًا في الذهاب إلى سان فرانسيسكو ، لكني أواصل قراءة كل هذه الأشياء. ” عندما تكون في الحقيقة جميلة. قالت: “إنها هنا للترحيب بك”. “آمل فقط أن يهدأ الضجيج بسرعة.”
___
ذكرت D’Innocenzio من نيويورك. ساهم في هذا التقرير كاتب الأسوشيتد برس مايكل ليدتك.