يتم حرمان المرضى الذين يعانون من السمنة المفرطة عن استبدال الورك والركبة المتغيرة للحياة وتركوا الألم في محاولة لخفض تكاليف NHS ، المستقلة يمكن أن تكشف.
ثلث مناطق NHS في إنجلترا ومجالس صحية متعددة في ويلز تمنع وصول المريض بناءً على مؤشر كتلة الجسم (BMI).
تتعارض هذه الخطوة ، التي تعتبر “غير عادلة” و “تمييزية” ، التوجيه من المعهد الوطني للتميز في الرعاية (NICE) ، والتي يجب ألا تستخدم مؤشر كتلة الجسم لتقييد وصول المرضى إلى جراحة استبدال المفاصل.
بدلاً من ذلك ، يتم إخبار المرضى بأنهم يجب أن يفقدوا الوزن قبل أن يكونوا مؤهلين ، لكن قوائم الانتظار لبرامج فقدان الوزن في NHS قد تضخمت ، مع وجود بعض الأشخاص الذين ينتظرون ما يصل إلى ثلاث سنوات ليتم مشاهدته أثناء إغلاق الخدمات الأخرى ، غير قادرة على التغلب على الطلب.
انتقدت الكلية الملكية للجراحين هذه السياسة ، قائلة إن حرمانهم من رعاية المرضى قد يكلفهم حركتهم ويتسبب في تدهور صحتهم ، في حين دعا زملاء حزب المحافظين ووزير الصحة السابق جيمس بيثيل الحكومة إلى بذل المزيد من الجهد لمعالجة أزمة السمنة وإنهاء “البؤس للملايين”.
أكثر من 64 في المائة من البالغين في إنجلترا يعانون من زيادة الوزن أو يعيشون مع السمنة في 2022-23 ، ارتفاعًا من 63 في المائة في العام السابق ، تظهر أحدث بيانات من مكتب الإحصاءات الوطنية.
وتأتي هذه الأخبار حيث كان 7.4 مليون شخص ينتظرون علاجات NHS في مارس ، في حين حذر قادة الخدمات الصحية من إجبارهم على خفض الخدمات لتلبية مطالب الادخار الصعبة من الحكومة.
تم الكشف عن الوحي الصادم لترفض الجراحة في تدقيق معايير الإحالة التي تستخدمها هيئات NHS في إنجلترا من قبل المعهد الوطني للصحة والرعاية (NIHR).
وجدت 15 من 42 منطقة تقيد الوصول إلى الجراحة بواسطة مؤشر كتلة الجسم ، بينما المستقلة اكتشف ما لا يقل عن لوحين صحيين كانوا يفعلون نفس الشيء في ويلز. تباينت العتبات حسب المنطقة ، مع بعض الوصول إلى أولئك الذين لديهم مؤشر كتلة الجسم يقل عن 35 (المرضى الذين يعانون من السمنة المفرطة) أو 40 (يعانون من السمنة المفرطة).
وقال الدكتور جوانا ماكلولين ، الباحث الرئيسي ومحاضر NIHR السريري في جامعة بريستول ، المستقلة من خلال أبحاثها ، أقرت صانعي السياسات والمفوضين والجراحين بأن الضغوط المالية في NHS كانت محركًا رئيسيًا لاستخدام سياسة عتبة مؤشر كتلة الجسم ، وأنهم لم يكن لديهم ثقة في أن السياسات كانت قائمة على دليل على الفوائد الصحية “.
ووجد البحث أيضًا أن خدمات دعم إدارة الوزن في NHS كانت “غير كافية” ولم تتمكن من التأكد من أنه يمكن دعم الأشخاص المستبعدين من الجراحة لفقدان الوزن الكافي. لجأ بعض المرضى إلى الدفع الخاص مقابل الجراحة.
قال الدكتور ماكلولين: “إن التنوع في حدود مؤشر كتلة الجسم وفي متطلبات إثبات أن المرضى قاموا بمحاولات لفقدان الوزن المختار من قبل ICBs مختلفة [integrated care boards] يسلط الضوء على يانصيب الرمز البريدي وعدم المساواة التي أنشأتها هذه السياسات. “
وقال العديد من ICBs التي حددتها الدراسة المستقلة أن بعض المرضى الذين يعانون من مؤشر كتلة الجسم العالي لا يزال بإمكانهم الوصول إلى الرعاية إذا اجتازوا تقييمًا ، بينما قال آخرون إنهم سيحتاجون إلى إثبات أنهم “لائقون للجراحة”.
حذر وزير الصحة السابق جيمس بيثيل (با)
لكن المسعفين قالوا المستقلة لا ينبغي استخدام مؤشر كتلة الجسم هذا كتدبير مقيد وحيد.
وقال تيم ميتشل ، رئيس الكلية الملكية للجراحين في إنجلترا ، إن فقدان الوزن قبل الجراحة يمكن أن يقلل من خطر المضاعفات ، ويجب دعم المرضى في هذا.
ومع ذلك ، قال إن “مؤشر كتلة الجسم وحده لا ينبغي أن يكون حاجزًا” ، مضيفًا: “يجب ألا نتعاقب أولئك الذين هم أقل ملاءمة ولكن لا يزالون مؤهلين للجراحة ، لأن هذا النهج غير عادل ويتجاهل التوجيه السريري”.
وقال مارك بوديتش ، رئيس الجمعية البريطانية لجراحة العظام: “قد يكون فقدان الوزن قبل الجراحة أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من مشاكل في التنقل المحدودة.
“علاوة على ذلك ، فإن السمنة أكثر احتمالًا لدى الأشخاص من بعض المناطق المحرومة من الناحية الاجتماعية أو الجماعات العرقية ، لذلك يجب توخي الحذر لتجنب مجموعات معينة من المرضى عن غير قصد.”
وقالت ديبورا الألسينا ، الرئيس التنفيذي للمعرولة مقابل التهاب المفاصل: “نسمع قصصًا مفجعة من أشخاص يائسون من الألم ، والحسابات من الأشخاص الذين يواجهون حواجز للوصول حتى عندما يتم إحالتهم للجراحة التي يحتاجونها بشكل عاجل.
“نسمع في كثير من الأحيان عن الناس أنكروا الإحالة ، أو أن يتم إزالتهم من قائمة الانتظار بسبب وزنهم ، حيث يتم الاستشهاد بمؤشر كتلة الجسم باعتباره الأساس المنطقي. يجب أن نتأكد من أن هذه الممارسة التمييزية لا تصبح قياسية.”
وقال اللورد بيثيل إن الصف على عتبات مؤشر كتلة الجسم للعمليات أظهر أن NHS “يحتاج إلى اختيار” على منع المرض من خلال ضربات انقاص الوزن ، والتي تكلف 100 جنيه إسترليني شهريًا ، أو لعلاج الأمراض المرتبطة بالسمنة ، مثل تلك التي تؤدي إلى عمليات الورك ، والتي يمكن أن تكلف 10000 جنيه إسترليني.
وقال إن الحكومة لديها خيار إما القمع على “بريطانيا الغذائية غير المرغوب فيها” باستراتيجية طعام صعبة أو لمنح NHS الكثير من المال لدفع عواقب السكان المرضى.
وأضاف: “إنه واحد أو آخر. إن هذا الاختيار سيؤدي إلى حدوث بؤس للملايين ، وإفلاس أمتنا ونهاية إدارة ستارمر.”
وقال متحدث باسم وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إنه يتوقع أن يمتثل ICBS للتوجيهات الجميلة. وأضافوا أن خطة الإدارة للتغيير في NHS تتضمن طرح أدوية فقدان الوزن إلى “أولئك الذين يحتاجون إليها أكثر”.