بقلم لوسيا موتيكاني
واشنطن (رويترز) – توقع خبراء اقتصاديون أن ترتفع أسعار المستهلكين في الولايات المتحدة على الأرجح بأكبر وتيرة في عام ونصف العام حتى نوفمبر تشرين الثاني، وهو ما سيسلط الضوء على تفاقم تحديات القدرة على تحمل التكاليف التي تواجه الأمريكيين والتي يُلقى باللوم فيها جزئيا على الرسوم الجمركية على الواردات.
لن ينشر مكتب إحصاءات العمل التابع لوزارة العمل تغييرات شهرية عندما يصدر تقرير مؤشر أسعار المستهلك المتأخر لشهر نوفمبر يوم الثلاثاء بعد أن أدى إغلاق الحكومة لمدة 43 يومًا إلى منع جمع بيانات أكتوبر. تم إلغاء إصدار مؤشر أسعار المستهلك لشهر أكتوبر لأنه لا يمكن جمع بيانات الأسعار بأثر رجعي.
كما أثر أطول إغلاق في التاريخ على بيانات سوق العمل، حيث فشلت الحكومة في نشر معدل البطالة لشهر أكتوبر للمرة الأولى على الإطلاق.
لكن مكتب إحصاءات العمل سينشر المعدلات السنوية لمؤشر أسعار المستهلك وما يسمى بمؤشر أسعار المستهلك الأساسي، والذي يستثني مكونات الغذاء والطاقة المتقلبة.
تنشر الوكالة العديد من المؤشرات بالإضافة إلى مؤشر أسعار المستهلكين الواسع ومؤشر أسعار المستهلك الأساسي. وستكون تلك المستمدة من البيانات التي لا تحتاج إلى جمعها فعليًا متاحة، على الرغم من أن مكتب إحصاءات العمل قال إنه يتوقع “أن يكون عدد الفهارس القابلة للنشر صغيرًا”.
وقالت وكالة الإحصاء إنها “لا تستطيع تقديم إرشادات محددة لمستخدمي البيانات لتصفح ملاحظات أكتوبر المفقودة”. ونصح الاقتصاديون بمراجعة مؤشر أسعار المستهلكين ومكوناته على أساس سنوي أو كل شهرين.
وقال أندي شنايدر، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في بنك بي إن بي باريبا: “لقد توقف التقدم النزولي للتضخم”. “يعكس هذا إلى حد كبير قيام الشركات في القطاعات المنتجة للسلع بتمرير تكاليف التعريفة الجمركية إلى الأسعار.”
ومن المرجح أن يرتفع مؤشر أسعار المستهلكين بنسبة 3.1% على أساس سنوي في نوفمبر، وهو ما سيكون أكبر مكسب منذ مايو 2024، بحسب تقديرات استطلاع أجرته رويترز لآراء الاقتصاديين. وتقدم مؤشر أسعار المستهلكين بنسبة 3.0% في الـ 12 شهرًا حتى سبتمبر.
لكن مؤشر أسعار المستهلك يمكن أن يسجل أقل من التوقعات حيث تأخر جمع البيانات في وقت متأخر من الشهر، عندما عرض تجار التجزئة خصومات موسم العطلات. ويمكن أن يكون ذلك واضحا في انخفاض أسعار السلع مثل الأثاث والسلع الترفيهية.
وقالت فيرونيكا كلارك، الخبيرة الاقتصادية في سيتي جروب: “إن مؤشر أسعار المستهلكين لشهر نوفمبر من هذا العام يمكن أن يمثل فترة تعكس بشكل أكبر تخفيضات موسم العطلات مقارنة بشهر نوفمبر المعتاد، وهو ما سيعكس متوسط الأسعار طوال الشهر بأكمله”. “إذا كان هناك بعض الضعف غير الطبيعي في أسعار السلع في نوفمبر، فمن الممكن أن يكون هناك انتعاش أكبر في هذه المكونات في ديسمبر.”
أدت رسوم الاستيراد الشاملة التي فرضها الرئيس دونالد ترامب إلى رفع أسعار العديد من السلع، على الرغم من أن مرور التعريفة الجمركية كان تدريجيًا حيث عملت الشركات على المخزون المتراكم قبل تشديد السياسة التجارية واستوعبت أيضًا بعض الضرائب، وهو ما يتضح في الزيادات المعتدلة في أسعار السيارات الجديدة.
التعريفات الجمركية تضر المستهلكين
وقال صامويل تومبس، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في بانثيون ماكروإيكونوميكس: “تجار التجزئة في منتصف عملية فرض الرسوم الجمركية على المستهلكين، وقد تجاوزوا حوالي 40٪ من الإجمالي بحلول سبتمبر”. “نتوقع أن ترتفع هذه النسبة تدريجيا إلى 70% بحلول مارس ثم تستقر.”
يقول الاقتصاديون إن عبء التعريفات الجمركية كان يتراجع بشكل غير متناسب على الأسر ذات الدخل المنخفض، التي ليس لديها سوى القليل من احتياطيات المدخرات أو لا تملكها على الإطلاق، كما شهدت أيضًا تباطؤ نمو الأجور مقارنة بالعمال الآخرين.
وتناوب ترامب، الذي فاز بالانتخابات الرئاسية عام 2024 على وعود بترويض التضخم، في الأسابيع الأخيرة بين رفض مشاكل القدرة على تحمل التكاليف باعتبارها خدعة، وإلقاء اللوم على الرئيس السابق جو بايدن، والوعد بأن الأميركيين سيستفيدون من سياساته الاقتصادية في العام المقبل.
ومن المتوقع أن يرتفع مؤشر أسعار المستهلكين الأساسي بنسبة 3.0% على أساس سنوي في نوفمبر. ومن شأن ذلك أن يتوافق مع مكاسب سبتمبر ويعكس ارتفاع أسعار الإيجارات والسلع، باستثناء المواد الغذائية والطاقة. يمكن أن يوفر انخفاض أسعار تذاكر الطيران وغرف الفنادق والموتيلات تعويضًا.
يتتبع الاحتياطي الفيدرالي مؤشرات أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي لهدف التضخم البالغ 2٪.
يتم حساب مقاييس أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي من بعض مكونات سلتي مؤشر أسعار المستهلك ومؤشر أسعار المنتجين. تم إلغاء تقرير مؤشر أسعار المنتجين لشهر أكتوبر. ومن المقرر أن يصدر تقرير تضخم المنتجين لشهر نوفمبر في منتصف يناير. لم تحدد الحكومة بعد موعدًا جديدًا لإصدار بيانات أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي لشهر نوفمبر. وكان كلا مقياسي أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي أعلى بكثير من الهدف في سبتمبر.
خفض مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي الأسبوع الماضي سعر الفائدة القياسي للبنك المركزي الأمريكي لليلة واحدة بمقدار 25 نقطة أساس أخرى إلى نطاق 3.50% إلى 3.75%، لكن من غير المرجح أن تنخفض تكاليف الاقتراض بشكل أكبر على المدى القريب حيث ينتظرون الوضوح بشأن اتجاه سوق العمل والتضخم.
وقال رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول للصحفيين: “إن التعريفات الجمركية هي التي تسبب معظم تجاوز التضخم”.
قد يستغرق الأمر بعض الوقت حتى يرى المستهلكون أسعارًا أقل نتيجة لإلغاء البيت الأبيض للرسوم الجمركية على بعض السلع بما في ذلك لحوم البقر والموز والقهوة.
وقالت سارة هاوس، كبيرة الاقتصاديين في ويلز فارجو: “مع ميل الشركات إلى إعادة النظر في قرارات التسعير في بداية العام التقويمي، نرى احتمال حدوث موجة أخرى من تضخم السلع في الربع الأول”.
(تقرير لوسيا موتيكاني؛ تحرير أندريا ريتشي)