تظهر الحيتان القاتلة في غرب شمال المحيط الأطلسي علامات تلوث في أجسامها أكثر من نظيراتها في الشرق. القضية؟ الملوثات في نظامهم الغذائي.
ماذا يحدث؟
أفادت ناشيونال جيوغرافيك عن دراسة حديثة أجرتها أناييس ريميلي، باحثة ما بعد الدكتوراه في جامعة ماكجيل، والتي حددت النظام الغذائي لحيتان الأوركا كعامل رئيسي في مستويات التلوث المرتفعة بدلاً من موقعها في شمال المحيط الأطلسي.
ركزت الدراسة على الملوثات العضوية الثابتة – المواد الكيميائية السامة التي تتراكم في أجسامها – الموجودة في دهن الحيتان القاتلة. هذه الملوثات، وهي منتجات ثانوية للعمليات الصناعية والزراعية، لها آثار ضارة على الحيتان القاتلة مثل تعطيل أجهزة المناعة، ووظائف الغدد الصماء، والتكاثر، والنمو، وتطور الدماغ.
بما أن الحيتان القاتلة تقع على قمة السلسلة الغذائية، فهي الأكثر تلوثًا، مما يجعلها من بين أكثر الحيوانات تلوثًا على وجه الأرض.
وقال بيتر روس، مدير برنامج المياه الصحية في مؤسسة المحافظة على السواحل المطيرة في كولومبيا البريطانية، في مقالة ناشيونال جيوغرافيك: “لقد تعلمنا حقًا أنك أنت ما تأكله”. “إن قمة السلسلة الغذائية، كما يتضح من هذه الحيتان القاتلة طويلة العمر، معرضة للخطر للغاية.”
وأشار ريميلي إلى أن ارتفاع درجات الحرارة الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة مياه القطب الشمالي قد يجذب أيضًا المزيد من الحيتان القاتلة شمالًا، حيث تتغذى على الثدييات البحرية الغنية بالدهون.
لماذا يثير تلوث الحوت القاتل القلق؟
كما أوضح المقال، فإن هذه المشكلة ذات أهمية بالغة نظرًا لتأثيرها الكبير على صحة الحيتان القاتلة والنظام البيئي.
تتراكم هذه الملوثات مع تحركها إلى أعلى على طول السلسلة الغذائية، والملوثات التي تم تحديدها في الحيتان القاتلة لها آثار ضارة يمكن أن تساهم في إضعاف أجهزة المناعة ومشاكل الإنجاب. تتأثر الحيتان القاتلة الأكبر سنًا، التي تتعرض للملوثات مدى الحياة، والعجول الضعيفة بشكل خاص.
وتسلط الدراسة الضوء على الخطر الذي يمثله ذلك على الحيوانات المفترسة مثل الحيتان القاتلة، مع التركيز على الصورة الأكبر حول التلوث في النظم البيئية البحرية. وقال ريميلي: “إذا لم تعد لدينا الحيتان القاتلة، فإن أنظمتنا البيئية ستكون غير متوازنة تمامًا”.
أدركت وكالة حماية البيئة أن مجموعات الحياة البرية يمكن أن تكون بمثابة “حراس لصحة الإنسان” مع حدوث خلل أو انخفاض في صحة الحيوان مما يوفر علامات إنذار مبكر للناس.
ما الذي يتم عمله للمساعدة؟
يعالج الباحثون والمنظمات هذه الأزمة باتخاذ إجراءات فورية من خلال تكثيف الجهود لفهم مستويات الملوثات المتزايدة والتخفيف منها، وتسليط الضوء على الحاجة إلى البحث العلمي المستمر والوعي العام لحماية هذه المخلوقات المهيبة والحفاظ على توازن النظم البيئية لمحيطاتنا.
ومن الأهمية بمكان أن تتخلص الدول بشكل آمن من النفايات السامة الموجودة، وتمنع إطلاق ملوثات جديدة، وتتخذ الإجراءات اللازمة لمنع ظاهرة الاحتباس الحراري.
أفضل إجراء يمكن أن يتخذه الأفراد هو الدعوة إلى فرض لوائح أكثر صرامة بشأن الملوثات العضوية الثابتة، وخاصة “الدرزنت القذرة” كما حددتها وكالة حماية البيئة.
وهناك أيضاً مجموعة متنوعة من الطرق الرائعة للمساعدة في تبريد الكوكب والحد من التلوث الناجم عن ظاهرة الاحتباس الحراري، مثل التحول إلى السيارات الكهربائية والأجهزة الموفرة للطاقة، واستخدام مصادر الطاقة المتجددة، وشراء المنتجات المزروعة محلياً.
انضم إلى النشرة الإخبارية المجانية للحصول على التحديثات الأسبوعية حول أروع الابتكارات تحسين حياتنا و إنقاذ كوكبنا.