في الساعة 3:13 صباحًا في اليوم الأول من العام الجديد، ضحك أليكسيس سكوت ويندهام في مقطع فيديو في شارع بوربون مع الأصدقاء أثناء احتساء كوكتيل نيو أورليانز المميز.
وقال أليكسيس، 23 عاماً، لشبكة CNN: “لقد كنت في حالة انفجار”.
وبعد دقائق قليلة، تغيرت الليلة بأكملها.
بينما كانت مجموعة أليكسيس تناقش مكان الحصول على وجبة خفيفة في وقت متأخر من الليل لإنهاء ليلتهم بالخارج، قاد رجل من تكساس شاحنة صغيرة تزن 6000 رطل وسط حشد من الناس في شارع بوربون، وأطلق النار من سلاح واصطدم بأليكسيس وصديقها براندون ويتسيت.
وأكد مكتب التحقيقات الفيدرالي، الخميس، مقتل 14 شخصًا وإصابة العشرات في الهجوم الإرهابي.
قبل أن تأخذ الليلة منعطفًا مأساويًا، وصف أليكسيس الاحتفال بالعام الجديد المفعم بالأمل مع الأصدقاء الجدد والقدامى.
قادت سيارتها من موبايل، ألاباما، مع سبعة من أصدقائها، بما في ذلك براندون، إلى نيو أورلينز في ليلة رأس السنة الجديدة.
وقال أليكسيس إن المنطقة المحيطة بشارع بوربون كانت مكتظة، مما جعل من الصعب حتى العثور على مكان لوقوف السيارات.
لقد اشتروا بعض كوكتيلات نيو أورليانز Hand Grenade سيئة السمعة.
وانتهى بهم الأمر بمقابلة بعض السائحين الآخرين، من شيكاغو ومسقط رأسهم في ألاباما، وتواصلوا معهم أثناء شرب الكوكتيلات.
في منتصف الليل، تتذكر أنها كانت في منتصف شارع بوربون مع أصدقائها الجدد في شيكاغو والتقطت صورة شخصية وهي تضحك.
“كان الجميع يقولون لبعضهم البعض سنة جديدة سعيدة. قال ألكسيس: “لقد كانت أجواءً رائعة… كان الجميع يرقصون”. “كنت سعيدًا جدًا بوجودي مع أصدقائي واستقبال عام 2025. لقد بدأت الأمور بشكل جيد جدًا.”
يحتفل Alexis Scott-Windham مع الأصدقاء بليلة رأس السنة الجديدة في نيو أورليانز. – مجاملة الكسيس سكوت ويندهام
ذات مرة، ألقى شخص ما أوراقًا نقدية بقيمة 20 دولارًا من الشرفة، وحاولت أليكسيس وأصدقاؤها انتزاعها.
بعد سقوط الكرة، بقيت مجموعتها غالبًا في الخارج في شارع بوربون بدلاً من الحانات، لأنهم ما زالوا قادرين على سماع الموسيقى.
قال ألكسيس: “كان الناس يرقصون في الشارع”. “كان الجميع يلقون الخرز والأشياء، ويقضون وقتًا ممتعًا فقط.”
وفي حوالي الساعة 2:40 صباحًا، قرروا محاولة الحصول على بعض الطعام والعودة إلى المنزل. ذهبوا أولاً إلى مطعم بيتزا لكنه كان مغلقًا، لذلك كانوا يتناقشون حول الذهاب إلى مطعم وافل هاوس.
وذلك عندما سمعوا فجأة ضجيجًا عاليًا يقول “بوم، بوم، بوم”، وفقًا لأليكسيس.
“بينما ننظر إلى يسارنا، نرى الشاحنة تنزل على الرصيف لأنه كان في منتصف الطريق على الرصيف وفي منتصف الطريق في الشارع. قال ألكسيس: “عندما كان ينزل، لم يكن لديه أضواء مضاءة”. “كان يضرب الناس مثل المطبات السريعة، وكأننا لا شيء”.
في البداية، ظنت أنه سائق مخمور، لكنها سرعان ما أدركت أنه كان يحاول دهس الناس عمدًا.
وعندما حاولت القفز بعيدًا عن الطريق، اصطدمت مقدمة شاحنته بمؤخرة ساقها. ظنت أنه كسر كاحلها.
ثم رأت الجثث في الشارع.
“فلما قمت من النوم رأيت رجلاً وقد مات. لقد كان ينزف دماً… وكانوا يحاولون مساعدته لكنه كان قد رحل بالفعل. كان هناك رجل على الجانب الآخر مني أيضًا. لقد كان ملقى على الأرض ووجهه للأسفل ولم يكن يتحرك حتى.”
وعندما بدأت تنظر حولها لتستوعب ما كان يحدث، أدركت أنها لا تستطيع النهوض والمشي بمفردها، لأن قدمها كانت تنزف بشدة.
“أحاول النهوض. أحاول الخروج من هناك. قالت ألكسيس، متذكرة أنها بدأت تشعر بالذعر: “لقد وصلت إلى هذا الحد، وأحاول البقاء على قيد الحياة والعودة إلى المنزل”.
وفي تلك الأثناء، عثرت عليها إحدى صديقاتها في المجموعة وساعدتها في حملها إلى شارع جانبي بعيدًا عن شارع بوربون، خوفًا من أن الشارع الرئيسي ليس آمنًا.
نظرت إليها صديقتها وقالت: “ليكس، أعتقد أنك تعرضت لإطلاق النار”. ولم تكن تدرك ذلك في البداية، قائلة إن الحادث برمته حدث “مثل نقرة إصبع”.
وبالعودة إلى الوراء، تعتقد أن السائق أطلق النار عليها من الشاحنة بينما كانت تسقط.
أعاد أصدقاؤها الآخرون تجميع صفوفهم في الشارع الجانبي، لكن لم يتمكن أحد من العثور على صديقهم براندون، الذي كان يقف بجوار أليكسيس قبل أن تجتاز الشاحنة الشارع. بدأت بالبكاء خوفًا على براندون الذي قالت إنه بمثابة أخ لها.
وقالت إن ضابط شرطة في مكان قريب عثر على أليكسيس وحاول أن يحصل لها على خدمة الطوارئ الطبية، بينما ذهب أصدقاؤها للبحث عن براندون. لقد اعتقدت أن فرق الطوارئ الطبية كانت تركز على الأشخاص الذين يعانون من إصابات خطيرة، لذا فقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً.
“بحلول ذلك الوقت، كنت أشعر بالألم بالفعل. قالت: “كنت أرتجف، كنت أشعر بالبرد، كنت أبكي، وكأنني بحاجة إلى الخروج من هنا الآن”.
عرض عليها أحد السامري الصالح الذي كان يمر بجانبها أن يأخذها إلى المستشفى. كانت ألكسيس متشككة لأنها لم تكن تعرفه.
قال ألكسيس: “لكن الوقت كان يمر وكنت أتألم، لذلك قلت: فقط أوصلني إلى هناك”. “لقد كان مثل،” سأوصلك إلى هناك.”
لم يتمكن أصدقاؤها من العثور على براندون، مما تسبب في مزيد من القلق للمجموعة. وتبين أنه تم نقله إلى المستشفى.
وتمكن أليكسيس من التحدث معه عبر الهاتف ليلة الخميس، لكنه قال إنه كان يواجه صعوبة في التحدث لأنه لا يزال يعاني من ألم شديد. إنها تؤمن بأنه سيخرج من هذا الأمر لكنها قالت إن ساقيه وكتفيه وظهره “متضررة حقًا”.
بعد أن نجت من ليلة مؤلمة، لا تريد Alexis أن تعيش في خوف، والأهم من ذلك أنها لا تريد أن يخاف الشباب الآخرون من تجربة العالم والاستمتاع أيضًا. وبدلاً من ذلك، تعتقد أن الناس يجب أن يكونوا يقظين ومدركين لما يحيط بهم.
كما أنها تشعر أن نجاتها من مثل هذا الحادث المأساوي جعلها تشعر بأنها أقوى وأن الناس يتطلعون إليها، بما في ذلك ابنتها البالغة من العمر عام واحد.
وقالت ألكسيس: “عندما تكبر ابنتي، سيتعين عليها أن ترى ذلك، وسترى أن والدتها كانت قوية ونجحت في اجتياز هذا الموقف”.
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com