القصة: عندما فشلت الآلات في تحرير العمال الـ 41 المحاصرين في نفق منهار في ولاية أوتاراخاند الهندية، طلب المسؤولون المساعدة من عمال المناجم في ممارسة محظورة تُعرف باسم “حفرة الفئران”.
إن ما يسمى بـ “عمال مناجم الفئران” بارعون في الاختباء في المساحات الضيقة.
وبدأ ستة منهم العمل في وقت متأخر من يوم الاثنين، بعد أن تعطلت آلة حفر ثانية وبقي على بعد 15 مترا للوصول إلى الرجال المحاصرين.
عملوا لأكثر من 24 ساعة، وانقسموا إلى فريقين من ثلاثة أشخاص، أحدهم يقوم بالحفر، والثاني يجمع الحطام، والثالث يدفعه خارج الأنبوب.
وفي يوم الثلاثاء، نجح رجال الإنقاذ في سحب العمال بعد محنة استمرت 17 يومًا.
يعد التعدين باستخدام “ثقب الفئران” طريقة خطيرة ومثيرة للجدل تستخدم لاستخراج طبقات رقيقة من الفحم.
يأتي الاسم من تشابهه مع الفئران التي تحفر حفرًا في الأرض.
وهذه الحفر كبيرة بما يكفي ليتمكن العمال، ومعظمهم من الأطفال، من النزول باستخدام الحبال أو السلالم لاستخراج الفحم، وغالباً ما يكون ذلك دون تدابير السلامة والتهوية المناسبة.
أصبحت هذه الممارسة غير قانونية في السبعينيات، عندما قامت الهند بتأميم مناجم الفحم واحتكار شركة كول إنديا التي تديرها الدولة. لكن العديد من أصحاب المناجم الصغيرة استمروا في توظيف قصار القامة أو الأطفال في أعمال التعدين، ولم تتدخل السلطات الفيدرالية.
وقد تم استخدامه على نطاق واسع في ولاية ميغالايا الشمالية الشرقية قبل أن يتم حظره من قبل محكمة البيئة في عام 2014.
قُتل ما لا يقل عن 15 من عمال المناجم في أحد مناجم “حفرة الفئران” في ميغالايا بعد أن ظلوا محاصرين لأكثر من شهر حتى يناير 2019.