نيويورك (ا ف ب) – الرئيس السابق دونالد ترمب لقد أخبر الجمهور لسنوات بما يفكر فيه إي جان كارولالكاتب الذي يدعي أنه اعتدى عليها جنسيا في التسعينيات. الآن لديه فرصة للتحدث إلى هيئة المحلفين عنها – ولكن ضمن حدود قد يختبرها.
يمكن أن يشهد ترامب يوم الاثنين في محاكمة التشهير بسبب تعليقاته لعام 2019 التي وصفت كارول بأنها كاذبة قامت بتزوير هجوم جنسي لبيع مذكراتها. ويخطط للمثول أمام المحكمة مع استئناف المحاكمة في نيويورك بعد عطلة نهاية الأسبوع.
لأن هيئة محلفين مختلفة وجدت العام الماضي أن ترامب اعتدى جنسيا على كارول، قاضي المقاطعة الأمريكية لويس أ. كابلان وقضت بأنه إذا اتخذت الرئيسة السابقة الموقف الآن، فلن يُسمح له بالقول إنها لفقت ادعاءاتها أو أن الدافع وراءها هو اعتبارات مالية أو سياسية.
ولكن حتى أثناء مشاهدة الإجراءات فقط، لم يقم الرئيس السابق الفصيح والمرشح الجمهوري الحالي الأوفر حظا بالتحقق من ازدرائه لهذه القضية.
وبينما أدلى كارول بشهادته الأسبوع الماضي، اشتكى لمحاميه من “مطاردة الساحرات” و”الخداع” بصوت عالٍ لدرجة أن القاضي هدد بطرد ترامب من قاعة المحكمة إذا استمر في ذلك. صمت ترامب وبقي في المحكمة، ثم عقد مؤتمرا صحفيا أعرب فيه عن أسفه لـ”القاضي البغيض”.
وقال ترامب للصحفيين: “بصراحة، ما يحدث أمر مؤسف”، مكررا ادعاءه بأن ادعاءات كارول كانت “قصة ملفقة ومختلقة”.
إلى جانب الخلاف مع كابلان، خالف ترامب قاضي ولاية نيويورك في محاكمته الأخيرة للاحتيال في مجال الأعمال المدنية والتي تضمنت ادعاءات بأنه قام بتضخيم ثروته. ألقى ترامب، الذي ينفي ارتكاب أي مخالفات، مرافعة ختامية قصيرة من نوع ما دون الالتزام بقواعد الجمع وهاجم القاضي من منصة الشهود. كما تم تغريمه ما مجموعه 15000 دولار بسبب ما اعتبره القاضي انتهاكًا لأمر حظر النشر فيما يتعلق بالتعليقات حول موظفي المحكمة. ويستأنف محامو ترامب الأمر.
وفي قضية كارول، ناشد محاموها القاضي إجبار ترامب، قبل أي شهادة، على أنه يفهم ويقبل القيود التي تفرضها المحكمة على ما يمكنه قوله.
وكتبت المحامية روبرتا كابلان في رسالة إلى القاضي، الذي لا تربطه به صلة قرابة، “هناك عدد من الأسباب التي قد تجعل السيد ترامب يرى فائدة شخصية أو سياسية من تحويل هذه المحاكمة عمدا إلى سيرك”.
ويواجه ترامب أربع قضايا جنائية بالإضافة إلى قضية الاحتيال المدني والدعوى القضائية التي رفعها كارول مع بدء موسم الانتخابات التمهيدية الرئاسية. لقد كان يتنقل بين الظهور أمام المحكمة والحملة الانتخابية، مستخدمًا كليهما للقول بأنه يتعرض للاضطهاد من قبل الديمقراطيين الذين يخشون انتخابه المحتمل.
ومن المتوقع أن يسافر ترامب بعد جلسة المحكمة يوم الاثنين لحضور حدث انتخابي مسائي في نيو هامبشاير، التي تعقد فيها الانتخابات التمهيدية الرئاسية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء.
كما أدت رحلاته إلى المحكمة في بعض الأحيان إلى تضخيم التغطية الإعلامية للتطورات التي يحبها – مثل شهادة أستاذ المحاسبة للدفاع عن ترامب في محاكمة الاحتيال – وانتقاداته للتطورات التي لا يحبها.
كان يخاطب بانتظام كاميرات الأخبار المنتظرة خارج محاكمة الاحتيال في محكمة ولاية نيويورك. لا يُسمح بالكاميرات في المحكمة الفيدرالية حيث تجري محاكمة كارول، لذلك غادر عند نقطة ما وعقد مؤتمرًا صحفيًا في أحد مبانيه في نيويورك حتى مع استمرار المتهم في الإدلاء بشهادته ضده.
“أنا هنا لأن دونالد ترامب اعتدى عليّ، وعندما كتبت عن ذلك، قال إن ذلك لم يحدث أبدًا. “لقد كذب، وحطم سمعتي”، هذا ما قاله كارول، وهو كاتب عمود سابق في مجلة Elle، لهيئة المحلفين وترامب بينما كان لا يزال في المحكمة.
ولا يتعين على ترامب الحضور أو الإدلاء بشهادته في القضية المدنية. لقد ابتعد العام الماضي عن المحاكمة السابقة، حيث منحت هيئة محلفين مختلفة كارول 5 ملايين دولار بعد أن قررت أن ترامب اعتدى عليها جنسيًا في عام 1996 وأدلى بتعليقات تشهيرية عنها في عام 2022. ويستأنف ترامب هذا الحكم.
لأسباب قانونية معقدة، تم تقسيم مطالبات كارول بالتشهير بين دعويين قضائيتين. ومن هنا جاءت المحاكمة الثانية، حيث تسعى للحصول على تعويضات تزيد عن 10 ملايين دولار.
وقال ترامب إن محاميه نصحوه بعدم تكريم المحاكمة الأولى بحضورها. وقيل إنه يحضر الجلسة الثانية بسبب ما يعتبره عداء القاضي.
وقالت محامية ترامب، ألينا هابا، للمحكمة في رسالة إنه قد يتخذ الموقف لأنه، حتى مع القيود التي فرضها القاضي، “لا يزال بإمكانه تقديم شهادة كبيرة في دفاعه”.
وكتب هابا أنه من بين أمور أخرى، يمكنه الإدلاء بشهادته حول حالته العقلية عندما أدلى بالتصريحات التي أدت إلى مقاضاته وكيف جاءت تعليقاته بينما كانت كارول تجري مقابلات إعلامية وكان الصحفيون يسألونه عنها.
واقترحت أيضًا أنه يمكنه “إظهار افتقاره إلى سوء النية أو الحقد” من خلال الحديث عن كيفية “تصحيح” إنكاره الأولي لمقابلة كارول على الإطلاق.
حدثت المراجعة بعد أن لفت أحد المراسلين انتباه ترامب إلى صورة التقطت عام 1987 له مع كارول وزوجيهما آنذاك في حفل خيري. ورد ترامب قائلا إنه كان “يقف ومعطفي في طابور – أعطني استراحة”.
عادة لا تذكر وكالة أسوشيتد برس أسماء الأشخاص الذين يقولون إنهم تعرضوا لاعتداء جنسي ما لم يتقدموا ببلاغ علني، كما فعلت كارول.