كييف ، أوكرانيا (AP) – قال ضابط عسكري أوكراني كبير يوم الاثنين إن أوكرانيا قد تحتفظ ببعض الطائرات المقاتلة من طراز F-16 التي من المقرر أن تتسلمها من حلفائها الغربيين في قواعد أجنبية لحمايتها من الضربات الروسية.
والتزمت بلجيكا والدنمارك وهولندا والنرويج بتزويد أوكرانيا بأكثر من 60 طائرة مقاتلة من طراز إف-16 أمريكية الصنع لمساعدتها على صد الهجمات الروسية. ويخضع الطيارون الأوكرانيون حاليًا للتدريب على قيادة الطائرات الحربية قبل عمليات التسليم المتوقع أن تبدأ في وقت لاحق من هذا العام.
وقال سيرهي هولوبتسوف، رئيس الطيران في القوات الجوية الأوكرانية، إنه “سيتم تخزين عدد معين من الطائرات في قواعد جوية آمنة خارج أوكرانيا حتى لا يتم استهدافها هنا”.
وقال هولوبتسوف لإذاعة أوروبا الحرة/راديو ليبرتي التي تمولها الحكومة الأمريكية إن طائرات إف-16 يمكن استخدامها لتحل محل الطائرات المتضررة أثناء خضوعها للإصلاحات وكذلك لتدريب الطيارين الأوكرانيين في الخارج.
وقال: “بهذه الطريقة، يمكننا دائمًا أن يكون لدينا عدد معين من الطائرات في الأسطول التشغيلي يتوافق مع عدد الطيارين لدينا. إذا كان هناك المزيد من الطيارين، فسيكون هناك المزيد من الطائرات في أوكرانيا”.
حذر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من أن موسكو قد تفكر في شن ضربات على منشآت في دول الناتو إذا استضافت الطائرات الحربية المستخدمة في أوكرانيا.
وقال بوتين العام الماضي: “إذا تمركزوا في قواعد جوية خارج الحدود الأوكرانية واستخدموا في القتال، فسيتعين علينا أن نرى كيف وأين نضرب الأصول المستخدمة في القتال ضدنا”. “إنه يشكل خطراً جدياً يتمثل في تورط الناتو في الصراع”.
وفي مارس/آذار، حذر الرئيس الروسي مرة أخرى حلفاء أوكرانيا الغربيين من توفير قواعد جوية يمكن لطائرات إف-16 من خلالها إطلاق طلعات جوية ضد قوات الكرملين. وقال إن تلك القواعد ستصبح “هدفا مشروعا”.
وقال بوتين: “طائرات إف-16 قادرة على حمل أسلحة نووية، وسنحتاج أيضًا إلى أخذ ذلك في الاعتبار أثناء تنظيم عملياتنا القتالية”.
تتطلب طائرات F-16 مستوى عالٍ من المدارج وحظائر معززة لحمايتها من الهجمات على الأرض. ليس من الواضح عدد القواعد الجوية الأوكرانية التي يمكنها تلبية هذه المتطلبات، ومن المؤكد أن روسيا ستستهدف بسرعة عددًا قليلًا من القواعد التي يمكن أن تستوعبها بمجرد وصول الطائرات.
وأشار هولوبتسوف إلى أن طائرات إف-16 ستساعد في حماية الخطوط الأمامية والمناطق الحدودية من القنابل الانزلاقية الروسية التي ألحقت أضرارًا كبيرة بكل من القوات والمناطق السكنية، بما في ذلك خاركيف. والقنابل الانزلاقية هي قنابل ثقيلة تعود إلى الحقبة السوفيتية مزودة بأنظمة توجيه دقيقة ويتم إطلاقها من طائرات تحلق خارج نطاق الدفاعات الجوية.
وقال: “أعتقد أننا سننجح، أولاً وقبل كل شيء، في صد الطائرات التي تلقي قنابل انزلاقية بعيداً عن خط الاتصال. إذا تمكنا من صدهم مسافة 30 إلى 50 كيلومتراً أخرى على الأقل (19-31 ميلاً).” (يمكن اعتبار هذا بالفعل نقطة تحول وإنجاز، إن لم يكن تفوقًا، فهو تكافؤ في المجال الجوي).
ويحاول حلفاء أوكرانيا الغربيون تعزيز الدعم العسكري لكييف، حيث شنت القوات الروسية هجمات على طول خط المواجهة الذي يبلغ طوله أكثر من 1000 كيلومتر، مستفيدة من التأخير الطويل في المساعدات العسكرية الأمريكية. وتقاتل أوكرانيا حاليًا لصد التقدم الروسي بالقرب من ثاني أكبر مدنها، خاركيف، على بعد أقل من 30 كيلومترًا (أقل من 20 ميلًا) من الحدود.
وردت الولايات المتحدة وحلفاء آخرون في حلف شمال الأطلسي على الهجوم الروسي الأخير بالسماح لأوكرانيا باستخدام الأسلحة التي سلمتها إلى كييف لتنفيذ هجمات محدودة داخل روسيا. ومن المحتمل أن يعيق القرار قدرة موسكو على تركيز قواتها لشن هجوم أكبر بالقرب من خاركيف وفي مناطق حدودية أخرى.
وفي الأسبوع الماضي، رد بوتين بتحذير من أن موسكو “تحتفظ بالحق” في تسليح خصوم الغرب في جميع أنحاء العالم. وأضاف “إذا كانوا يزودون منطقة القتال بالأسلحة ويطالبون باستخدامها ضد أراضينا فلماذا لا يحق لنا أن نفعل الشيء نفسه؟”. قال بوتين.
ولم يحدد المكان الذي يمكن أن ترسل إليه هذه الأسلحة. وقالت الولايات المتحدة إن روسيا لجأت إلى كوريا الشمالية وإيران لتعزيز مخزونها من الأسلحة البسيطة نسبياً، لكن موسكو قد تلجأ إلى مخزونها من الصواريخ عالية التقنية لمشاركتها مع خصوم الغرب إذا قرر بوتين تنفيذ تهديده.
___
يمكنك العثور على المزيد من تغطية AP على https://apnews.com/hub/russia-ukraine