لقد حلموا دائمًا بالعيش بجوار المحيط، ولكن عندما زاروا جزر البهاما لأول مرة في عام 1985، لم يتخيل نورفيل ومارك سليزيكي أبدًا أنهما سيكون لديهما منزلهما الخاص المطل على المحيط في الدولة الجزيرة.
الزوجان، اللذان كانا يعيشان في مدينة نيويورك في ذلك الوقت، عثرا على جزر أباكو الواقعة شمال ناسو، وأذهلهما مدى تخلف سلسلة الجزر في ذلك الوقت.
وقال نورفيل لـCNN Travel: “لقد واصلنا العودة كل عام تقريبًا”. “واستكشاف جميع الجزر الأخرى في السلسلة، والبقاء في كل جزيرة تقريبًا.
“لقد وقعنا في حب الفكرة الكاملة لبعض الجزر التي ربما لا تزال غير مطورة.”
موقع الحلم
على مر السنين، أصبح الزوجان مغرمين بشكل خاص بجزيرة Great Guana Cay، وهي جزيرة يبلغ طولها سبعة أميال في وسط جزر أباكو، واستمرا في زيارتها بانتظام، بينما كانا يتساءلان كيف سيكون العيش هناك بمجرد تقاعدهما.
خلال إحدى رحلاتهم، ركب الزوجان سليزيكيس كامل طول الجزيرة على الدراجات الهوائية، وفي النهاية صادفوا منطقة أثارت اهتمامهم.
“بدأنا نتساءل: من يملك كل هذه الأرض؟ هل يمكننا معرفة من يملكها وإذا كان لديهم للبيع؟ يقول نورفيل: “ثم ركضنا معها”.
وفي عام 2003، تفاوضوا على صفقة لشراء فدان من الأرض في المنطقة مقابل حوالي 100 ألف دولار.
“كنا مبتهجين. “لكنني خائف أيضًا”، يعترف نورفيل. “[It was] مثل هذا القرار الضخم تم إزالته من منطقة الراحة الخاصة بنا.
من أجل جمع الأموال لبناء منزل أحلامهما، قرر الزوجان، اللذان انتقلا إلى فلوريدا بحلول هذه المرحلة، تقليص حجم المنزل، وبيع منزلهما في لايت هاوس بوينت بولاية فلوريدا، وشراء منزل أصغر في شاطئ بومبانو القريب.
وتضيف: “هذا ما جعل من الممكن بالنسبة لنا أن نتبع هذا الحلم”.
لقد استأجروا شركة بناء محلية في عام 2005، وتوصلوا إلى اتفاق عن طريق المصافحة، حيث قام مارك بتصميم منزلهم بنفسه.
اتفاق المصافحة
“[The builder] قال نورفيل: “كل ما عليك فعله هو تحويل الأموال لتغطية تكاليف طاقمي كل أسبوع، ولن نتوقف عن العمل في المنزل”.
نظرًا لأن الزوجين كانا يعملان بدوام كامل في شركة مارك للتصنيع، فقد كان عليهما تنسيق عملية البناء من الولايات المتحدة.
يعترف نورفيل قائلاً: “لقد كان الأمر صعباً للغاية”. “جلب المواد، وتتبعها [of everything] وتتساءل عما إذا كان المنزل يتم بناؤه بشكل صحيح عندما لا تكون هناك.
عندما سُئلت عن المبلغ الإجمالي الذي أنفقوه على البناء، قالت نورفيل إنها ومارك “لا يتفقان” على هذا الرقم، لكنهما يعتقدان أنه كان حوالي 325 ألف دولار “زائدة أو ناقصة”.
اكتمل العمل في منزلهم المكون من غرفتي نوم وحمامين بحلول عام 2006، حيث سافر نورفيل ومارك لقضاء عطلات نهاية الأسبوع الطويلة و”عطلات صغيرة حزينة لمدة أسبوعين” قبل تقاعدهما رسميًا في عام 2010.
وفي هذه المرحلة، تمكنوا من قضاء ستة أشهر في جزر البهاما وستة أشهر في الولايات المتحدة، وهو ما وصفوه بأنه “التوازن المثالي”.
“الكثير من الناس ينتظرون، أو ربما يتعين عليهم ذلك [wait] ماليا، لكنهم ينتظرون [to retire]”، يقول نورفيل.
“وفجأة، بدأت مشاكلهم الصحية تتفاقم. وقد عملنا بجد حقًا للقيام بذلك.
“هذا ليس شيئًا يأتي بسهولة من الناحية المالية. لقد عملنا بجهد كبير جدًا لتحقيق ذلك وإيجاد طريقة يمكن أن ينجح بها الأمر”.
الوصول إلى منزلهم ليس بالأمر السهل. يتعين على الزوجين ركوب رحلة مستأجرة مدتها 70 دقيقة من مطار فورت لودرديل التنفيذي إلى مطار تريجر كاي في جزيرة غريت أباكو، قبل ركوب سيارة أجرة مدتها 30 دقيقة إلى رصيف العبارات، حيث يقفزان على متن عبارة إلى غريت غوانا كاي، رحلة حوالي 25 دقيقة.
يقول نورفيل: “قد يستغرق انتظار العبارة التالية عدة ساعات”، مضيفًا أنهم عادة ما يقومون بالترتيب مع صديق ليأخذهم ويوصلهم إلى منزلهم. “لذلك، إذا سافرنا في رحلة الساعة الثامنة صباحًا، فعادةً ما نكون في منزلنا بحلول الظهر.”
يتابع مارك موضحًا أنه يجد الرحلة جزءًا أساسيًا من عملية “الاسترخاء والصبر” استعدادًا لقضاء وقتهم على الجزيرة.
يقول: “إنه يوم جميل”. “لكننا نفعل ذلك مرة واحدة في السنة.”
أضرار العاصفة
يقول الزوجان إنه في السنوات التالية، كانت هناك بعض “العواصف الصغيرة”، لكن “القاتل” كان إعصار دوريان، وهو عاصفة من الفئة الخامسة “اتجهت نحو جزر أباكو” في سبتمبر/أيلول 2019. وقد دُمر منزل عائلة سليزيكي.
يوضح نورفيل: “لقد مر عبر هذه الجزر وتوقف فعليًا فوقها وتسبب في اضطراب كبير جدًا”. “إذا لم يتم تدمير منزلك، فقد تضرر. لم يكن أحد [left] سالما.”
لسوء الحظ، لم تتمكن عائلة Slezyckis من العودة إلى Great Guana Cay لفترة من الوقت حيث تضررت أقرب المطارات أيضًا بسبب العاصفة.
وفي العام التالي، فُرضت قيود في جميع أنحاء العالم بسبب جائحة كوفيد-19، مما زاد الأمور تعقيدًا بالنسبة لهم.
يوضح نورفيل: “لقد أضعنا الكثير من الوقت، حيث لم نتمكن من الوصول إلى هنا”. “أو إذا تمكنا من الوصول إلى هنا، كل ما يمكننا فعله هو جمع الحطام حول المكان الذي كان منزلنا فيه.”
يشرح نورفيل أن مارك سافر إلى الجزيرة عندما كان قادرًا على ذلك، لكنها لم تستطع مواجهة الذهاب في البداية.
وتقول: “لم أستطع حقًا المساعدة كثيرًا”. “وعاطفياً… كنت مستاءً جداً من الأمر برمته.”
وبمجرد قيامهما بمسح الأضرار بدقة، قرر الزوجان أن يقوما بإعادة بناء منزلهما بأنفسهما، باستخدام مدخراتهما لشراء المواد.
يقول نورفيل: “إن مارك مفيد بشكل لا يصدق”. “وقال: أعتقد أنني أستطيع بناء هذا المنزل بمفردي”.
في السنوات القليلة التالية، ركزوا على جعل منزلهم صالحًا للعيش مرة أخرى، والبقاء مع أحد الجيران الذي تعرض منزله لأضرار طفيفة فقط في كل مرة يعودون فيها إلى الجزيرة.
يقول نورفيل: “صدقني، لو كنا أكبر بعشر سنوات، لما تمكنا على الأرجح من القيام بذلك”، مضيفًا أنهم “لم ينتهوا بعد”.
“لا يزال أمامنا بضع سنوات جيدة متبقية. لم يتم إعادة بناء الكثير من الناس. لقد تخلوا عنها.
“لكننا لم نتمكن من القيام بذلك. [The house] لقد كان جزءًا كبيرًا من حياتنا.
على الرغم من النكسات، لا يستطيع الزوجان أن يتخيلا ترك حياتهما في غريت غوانا كاي وراءهما، ويقولان إنهما يحبان التواجد هناك.
يقول نورفيل: “أولاً وقبل كل شيء، الوتيرة هنا أبطأ كثيرًا، وهو ما نحبه حقًا”. “لا حشود، لا حركة مرور، لا غضب على الطريق، جريمة قليلة أو معدومة.”
على الرغم من أن الإعصار دمر غريت غوانا كاي، إلا أن الجزيرة تعافت منذ ذلك الحين، و”في بعض النواحي أفضل من أي وقت مضى”، كما يقول نورفيل.
حياة أبسط
في السنوات التي مرت منذ أن عاشوا في الجزيرة، تم افتتاح مجتمع المنتجعات الخاص Baker’s Bay Golf & Ocean Club على الجانب الآخر من الجزيرة.
يقول نورفيل، موضحًا الجدل الدائر حول التطوير الحصري، الذي واجه الكثير من المقاومة من السكان المحليين: “عندما بدأوا البناء لأول مرة، كان الأمر مثيرًا للجدل حقًا في هذه الجزيرة”.
“لمدة خمس أو ست سنوات، كان هذا كل ما يمكن لأي شخص أن يتحدث عنه.”
تشرح عائلة Slezyckis أن الجزء الخاص بهم من الجزيرة بعيد جدًا عن المنتجع الخاص، حيث يُعتقد أن المشاهير مثل كيم كارداشيان وتوم برادي لديهم منازل.
أثناء وجودهما في غريت غوانا كاي، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 150 نسمة، يتنقل الزوجان على عربة غولف، ويتنزهان على الشاطئ ويمارسان الغوص والغطس عندما يستطيعان ذلك.
يقول مارك: “إن الأمر يشبه العيش في الخمسينيات”. “إنها مجرد ثقافة مختلفة.”
تقوم نورفيل بجمع زجاج البحر البهامي منذ أن بدأت زيارة الدولة الجزيرة لأول مرة وتصنع المجوهرات منه. لديها أيضًا حديقة للخضروات والأعشاب تقضي وقتًا في صيانتها.
وتقول: “إنها مجرد حياة أبسط وخالية من التوتر، بخلاف القوة المتقطعة”.
“إنها رفاهية أن تستيقظ وتجد الماء أمامك والمحيط وشروق الشمس. كل صباح مذهل.
“الوضع هادئ وليس لدينا أي جيران فوقنا. نحن منتشرون حقًا هنا.”
في عام 2020، أطلقت حساب TikTok، SouthPauseIslandGirl، بناءً على اقتراح ابنة أختها، وبدأت في النهاية في النشر عن Great Guana Cay.
وتقول: “لقد انتشر مقطع فيديو على نطاق واسع وحصد ما يقرب من ستة ملايين مشاهدة، وهو أمر جنوني بالنسبة لشخص في عمري”. “بعد ذلك [my TikTok account] لقد انطلقت حقًا نوعًا ما.
تقوم Norvell الآن ببث جلسات غروب الشمس المباشرة من Great Guana Cay أثناء شرب قهوتها الصباحية في المنزل وتقيم مزادات عبر الإنترنت حيث يمكن للمتابعين المزايدة على مجوهراتها الزجاجية البحرية.
وتوضح أن نجاح حساب TikTok الخاص بها يعني أنها كانت قادرة على “جلب القليل من الدخل الإضافي” بالإضافة إلى الاستمتاع كثيرًا بمعرفة كيفية التنقل عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
وتضيف: “عندما استخدمت TikTok لأول مرة، لم أكن أعرف حتى ما كنت أفعله”. “ما زلت لا أفعل ذلك، ولكن على أي حال …”
على مر السنين، بنى نورفيل ومارك صداقات قوية مع بعض المغتربين الآخرين الذين يعيشون في المنطقة، ويقولون إن “الإحساس بالانتماء للمجتمع قوي جدًا”.
يقول نورفيل: “نحن نساعد بعضنا البعض حقًا”.
لقد تبنوا قطة، فليب فلوب، التي ولدت في ممتلكاتهم، قبل 16 عامًا.
ويضيف نورفيل: “إنها تسافر معنا ذهابًا وإيابًا وهي متعة خالصة”.
على الرغم من أن نورفيل ومارك يعترفان بأنهما لا يتواصلان بالضرورة مع السكان المحليين كثيرًا، إلا أنهما يستمتعان بحضور الأحداث في الحي مثل “حفلات العشاء المجتمعية” التي تُقام في بعض الأحيان في الشارع الرئيسي، حيث يجتمع جميع السكان معًا ويتناولون طعامًا ضخمًا أيضًا. كإضاءة شجرة عيد الميلاد السنوية.
يؤكد الزوجان سليزيكي أنهما يدركان أنهما “ضيوف” في جزر البهاما و”يعتقدان أنه من المهم حقًا معرفة ذلك واحترام ذلك”.
يقول نورفيل: “هناك عدد قليل جدًا من المواطنين الحقيقيين في جزر البهاما الذين عاشوا هنا منذ أجيال”.
“إنهم متحفظون ومتدينون، ولكن إذا عاملتهم بالطريقة التي ينبغي بها، وهي اللطف والاحترام، فإنهم يتعاطفون معك ومن ثم تصبح واحدًا منهم ويقبلونك.
“لكن هذا ليس شيئًا يحدث بين عشية وضحاها.”
بداية جديدة
أما بالنسبة لتكلفة المعيشة، فهي “ما يقرب من ضعف” نظيرتها في الولايات المتحدة، وفقًا للزوجين سليزيكي، اللذين أوضحا أن بعد الجزيرة يعني أن العديد من السلع مستوردة، لذلك تميل إلى أن تكون أكثر تكلفة.
وفقًا للزوجين، فإن تكلفة الغاز، الذي يستخدمانه لتشغيل عربة الجولف الخاصة بهما، أعلى، بالإضافة إلى تكلفة البقالة.
تشرح قائلة: “يجب على جزيرتنا الصغيرة إحضار البقالة”. “لذا عليهم أن يكسبوا المال في مكان ما.”
يشير الزوجان سليزيكي إلى أن إحدى “السلبيات الكبيرة” الأخرى بشأن العيش في الجزيرة هي أنه “لا توجد رعاية صحية يمكن الحديث عنها حقًا”، وتقع أقرب العيادات، التي تتعامل مع المزيد من المشكلات البسيطة، في مارش هاربور، في جزيرة أباكو الكبرى.
يقول نورفيل: “إذا كانت لديك مشكلة صحية خطيرة حقًا، فسيتعين عليك العودة إلى الولايات المتحدة”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، نشرت وزارة الخارجية الأمريكية تحديثًا تحذيريًا بشأن السفر يحث الأمريكيين على “توخي المزيد من الحذر” في جزر البهاما، مستشهدة بجزر نيو بروفيدنس، حيث تقع ناسو، وغراند باهاما، حيث تقع فريبورت، باعتبارها المناطق المتضررة. .
تقول نورفيل إنها تلقت رسائل مختلفة تعبر عن قلقها بشأن الجريمة، لكنها تؤكد أنها ومارك يشعران بالأمان الشديد في غريت غوانا كاي.
“نحن بعيدون جدًا عن [the areas affected]وتقول: “جغرافيًا وأيضًا نكهة هذه الجزيرة”.
“هناك القليل جدًا من الجرائم أو لا توجد جريمة على الإطلاق [in Great Guana Cay] وهذا شيء يصعب العثور عليه في هذا اليوم وهذا العصر في أي مكان.
وعلى الرغم من أن منزلهم الذي أعيد بناؤه لم يكتمل بعد، إلا أن نورفيل يؤكد أنه “صالح تمامًا للعيش فيه”، ويأملون أن يكون جاهزًا بحلول شهر أبريل.
وتضيف: “أريد أن أقيم حفلاً للإعلان عن الانتهاء”.
أصحاب العقارات في جزر البهاما مؤهلون للحصول على بطاقة الإقامة السنوية لأصحاب المنازل، كما أن لدى عائلة Slezyckis خيار التقدم بطلب للحصول على الجنسية.
ومع ذلك، يوضحون أنه نظرًا لأن الدولة الجزيرة تسمح بتمديد التأشيرة مما يسمح للزوار بالبقاء لمدة تصل إلى ثمانية أشهر، فلن يحتاجوا إلى ذلك أبدًا.
عندما سئلوا عما إذا كانوا يخططون للاستقرار في غريت غوانا كاي بشكل دائم، قال الزوجان إنهما سعداء بمواصلة تقسيم وقتهما بين الجزيرة والولايات المتحدة، حيث لا يزال لديهم منزل في فلوريدا، في المستقبل المنظور.
يقول نورفيل: “إنها تعمل بشكل جيد للغاية”. “لديك دائمًا هذا الهروب، وإذا كان هناك شيء عليك العودة إليه في المنزل لأي سبب من الأسباب، فأنت لست عالقًا هنا.
يقول نورفيل: “بين العائلة والأصدقاء وزيارات الطبيب أو الذهاب إلى عرض أو الذهاب إلى مطعم جيد حقًا، هذه الأشياء غير متوفرة هنا”.
“لذا من الجيد أن تحصل على جرعة صغيرة من كل ذلك. وأعتقد أننا نقدر ذلك [the island] عندما نعود أكثر.”
لمزيد من الأخبار والنشرات الإخبارية لـ CNN، قم بإنشاء حساب على CNN.com