لوس أنجلوس (AP) – من السهل أن ننسى أن النهر يمر عبر قلب مدينة لوس أنجلوس. يتدفق نهر لوس أنجلوس عادة بسرعة، ومعظمه عبر قنوات خرسانية غير موصوفة، وتزداد سرعته خلال موسم الأمطار.
بحلول يوم الاثنين، كان النهر يتغذى على نهر جوي بطيء الحركة يلقي كميات تاريخية من الأمطار، وكان النهر هائجًا، بل وهدد بتجاوز حواجز السيطرة على الفيضانات في بعض الأجزاء.
في عملية إنقاذ نهرية مثيرة بعد ظهر يوم الاثنين، قام طاقم مروحية تابعة لإدارة الإطفاء في لوس أنجلوس بسحب رجل من المياه المضطربة بعد أن قفز لإنقاذ كلبه عندما جرف التيار الحيوان. وتم رفع الرجل إلى مكان آمن ونقله جواً إلى المستشفى. تمكن الكلب من السباحة إلى بر الأمان.
أثار الطوفان مخاوف بشأن العدد الكبير من سكان المنطقة من المشردين، حيث أقام العديد منهم مخيمات على طول النهر وعلى نتوءات ترابية صغيرة وجزر مغطاة بالأشجار. قام المستجيبون الأوائل بدوريات في النهر واستعدت فرق الإنقاذ للمياه السريعة للانتشار.
يتجول النهر عبر 14 مدينة من وادي سان فرناندو عبر وسط مدينة لوس أنجلوس وجنوبًا إلى لونج بيتش، حيث يصب في المحيط. لقد تدفقت ذات مرة بحرية أكبر.
دفع فيضان عام 1939 الذي قضى على الأحياء، المسؤولين إلى تطويق ضفاف النهر بالخرسانة. لعقود من الزمن، كان الممر المائي الذي يبلغ طوله 51 ميلاً (82 كيلومترًا) بمثابة أرض محظورة، أو منطقة مسيجة مليئة بالقمامة تمر عبر المدينة. كان بمثابة موقع عرضي لأفلام هوليوود – من بينها “Grease” و”Terminator 2: Judgment Day” – ولوحة قماشية متكررة لفناني الجرافيتي.
تغيرت علاقة المدينة بالنهر عندما اعتبرت وكالة حماية البيئة الأمريكية في عام 2010 أن النهر صالح للملاحة ويخضع لحماية قانون المياه النظيفة.
بعد مرور عام، بدأ سلاح المهندسين في السماح بالتجديف بالكاياك على طول الامتدادات شمال وسط المدينة حيث يتكون الجزء السفلي من تراب بني ناعم بدلاً من الخرسانة. تمت استعادة الموائل ووصل مالك الحزين والبلشون والطيور الأخرى لالتقاط المياه الضحلة العشبية المظللة بأشجار الصفصاف وأشجار القطن.
حتى في الأقسام الخضراء، هناك بالطبع ما يذكرنا بحياة المدينة مثل الخيام وعربات البقالة المقلوبة والقمامة.
في عام 2014، أوصى فيلق الجيش بالموافقة على خطة المدينة لتوسيع النهر وإنشاء الأراضي الرطبة ودعوة مشاريع تجارية وسكنية جديدة. ولا يزال جزء كبير من الاقتراح في مراحل التخطيط.