هلسنكي (أ ف ب) – يبدو أن لغز الحرب العالمية الثانية بشأن ما حدث لطائرة ركاب فنلندية بعد أن أسقطتها القاذفات السوفيتية فوق بحر البلطيق قد تم حله أخيرًا بعد أكثر من ثمانية عقود.
وكانت الطائرة تقل دبلوماسيين أمريكيين وفرنسيين في يونيو/حزيران 1940 عندما أسقطت قبل أيام قليلة من ضم موسكو لدول البلطيق. قُتل جميع الأشخاص التسعة الذين كانوا على متن الطائرة، بما في ذلك الطاقم الفنلندي المكون من عضوين والركاب السبعة – دبلوماسي أمريكي وفرنسيان وألمانيان وسويدي ومواطن إستوني فنلندي مزدوج.
قال فريق الغوص والإنقاذ في إستونيا هذا الأسبوع إنه عثر على أجزاء وحطام محفوظة جيدًا من طائرة Junkers Ju 52 التي تديرها شركة الطيران الفنلندية Aero، والتي أصبحت الآن Finnair. وتم العثور عليه قبالة جزيرة كيري الصغيرة بالقرب من تالين، عاصمة إستونيا، على عمق حوالي 70 مترًا (230 قدمًا).
“في الأساس، بدأنا من الصفر. وقال كايدو بيرميس، المتحدث باسم شركة الغوص والمسح تحت الماء الإستونية Tuukritoode OU: “لقد اتخذنا نهجًا مختلفًا تمامًا في البحث”. وأوضح نجاح المجموعة في العثور على بقايا الطائرة.
تم إسقاط الطائرة المدنية، المسماة كاليفا، في طريقها من تالين إلى هلسنكي في 14 يونيو 1940 – بعد ثلاثة أشهر فقط من توقيع فنلندا معاهدة سلام مع موسكو في أعقاب حرب الشتاء 1939-1940.
قوبلت الأخبار المتعلقة بمصير الطائرة بالكفر والغضب من قبل السلطات في هلسنكي التي أُبلغت بأنها أسقطتها قاذفتان سوفياتيتان من طراز DB-3 بعد 10 دقائق من إقلاعها من مطار أوليميست في تالين.
وقال مؤرخ الطيران الفنلندي كارل فريدريك جيوست، الذي حقق في قضية كاليفا منذ الثمانينيات: “لقد كان أمرًا فريدًا أن يتم إسقاط طائرة ركاب في وقت السلم في رحلة عادية مجدولة”.
والتزمت فنلندا الصمت رسميًا لسنوات بشأن تفاصيل تدمير الطائرة، واكتفت علنًا فقط بأن “تحطمًا غامضًا” قد وقع فوق بحر البلطيق، لأنها لم ترغب في استفزاز موسكو.
وعلى الرغم من توثيقه جيدًا من خلال الكتب والأبحاث والأفلام الوثائقية التلفزيونية، إلا أن اللغز الذي يبلغ من العمر 84 عامًا قد أثار اهتمام الفنلنديين. تعد هذه القضية جزءًا أساسيًا من تاريخ الحرب العالمية الثانية المعقد في الدولة الشمالية وتسلط الضوء على علاقاتها المضطربة مع موسكو.
ولكن ربما الأهم من ذلك هو أن إسقاط الطائرة حدث في وقت حرج قبل أيام فقط من استعداد الاتحاد السوفييتي بقيادة جوزيف ستالين لضم دول البلطيق الثلاث، مما أدى إلى تحديد مصير إستونيا ولاتفيا وليتوانيا على مدى نصف القرن التالي قبل أن تستعيدها في نهاية المطاف. الاستقلال عام 1991.
احتلت موسكو إستونيا في 17 يونيو 1940، وكانت رحلة كاليفا المنكوبة هي الرحلة الأخيرة من تالين، على الرغم من أن السوفييت كانوا قد بدأوا بالفعل في فرض حظر مشدد على النقل حول العاصمة الإستونية.
كان الدبلوماسي الأمريكي هنري دبليو أنثيل جونيور، الذي يعتبر الآن أحد أوائل الضحايا الأمريكيين في الحرب العالمية الثانية، على متن الطائرة عندما سقطت.
البالغ من العمر 27 عامًا أنثيلكان الأخ الأصغر للملحن وعازف البيانو الشهير جورج أنثيل، في مهمة حكومية عاجلة لإخلاء الحقائب الدبلوماسية الحساسة من بعثتي الولايات المتحدة في تالين وريغا، لاتفيا، حيث أصبح من الواضح أن موسكو تستعد لابتلاع دول البلطيق الصغيرة.
أشارت إحدى البرقيات الصادرة عن وكالة أسوشيتد برس بتاريخ 15 يونيو 1940 إلى أن “هنري دبليو أنثيل جونيور من ترينتون، نيوجيرسي، الملحق بمفوضية الولايات المتحدة في هلسنكي، قُتل في الانفجار الغامض لطائرة فنلندية أمس.” في وسائل الإعلام الأمريكية، طغت على وفاة أنثيل أخبار أكبر بكثير من أوروبا في ذلك الوقت: الاحتلال النازي لباريس.
قامت سفارة الولايات المتحدة في تالين بتوثيق القضية وبحثها بدقة على مر السنين.
وقال المتحدث باسم السفارة، مايك سنايدر، لوكالة أسوشييتد برس إن “الأخبار المتعلقة بالموقع المحتمل لحطام طائرة الركاب كاليفا تحظى باهتمام كبير بالنسبة للولايات المتحدة، خاصة وأن أحد أول ضحايا الحرب العالمية الثانية، الدبلوماسي هنري أنثيل، وقع”. نتيجة سقوط الطائرة.”
في وقت سابق من هذا الشهر، نشر سفير الولايات المتحدة في إستونيا، جورج بي كينت، منشورًا على موقع X يتضمن صورًا لأنثيل وكاليفا ولوحة تذكارية من جمعية الخدمة الخارجية الأمريكية في واشنطن محفور عليها اسم أنثيل.
كانت كاليفا تحمل 227 كيلوغرامًا (500 رطل) من البريد الدبلوماسي، بما في ذلك حقائب أنثيل ومواد من اثنين من السعاة الدبلوماسيين الفرنسيين – تم تحديدهما باسم بول لونجيت وفريدريك مارتي.
وقال الصيادون الإستونيون ومشغل المنارة في كيري لوسائل الإعلام الفنلندية بعد عقود من إسقاط الطائرة إن غواصة سوفيتية ظهرت على السطح بالقرب من موقع تحطم كاليفا واستعادت الحطام العائم، بما في ذلك أكياس المستندات، التي جمعها الصيادون من الموقع.
وقد أدى ذلك إلى ظهور نظريات المؤامرة فيما يتعلق بمحتويات الحقائب وقرار موسكو بإسقاط الطائرة. لا يزال من غير الواضح لماذا قرر الاتحاد السوفييتي على وجه التحديد إسقاط طائرة ركاب فنلندية مدنية في وقت السلم.
وقال جيوست: “لقد سمعنا الكثير من التكهنات حول حمولة الطائرة على مر السنين”. “ماذا كانت الطائرة تنقل؟ ويشير الكثيرون إلى أن موسكو أرادت منع خروج المواد والوثائق الحساسة من إستونيا.
لكنه قال إن ذلك ربما كان مجرد “خطأ” من جانب طياري القاذفات السوفييتية.
تم تسجيل محاولات مختلفة للعثور على كاليفا منذ أن استعادت إستونيا استقلالها قبل أكثر من ثلاثة عقود. ومع ذلك، لم ينجح أي منها.
ولم تتمكن حتى سفينة المسح الأوقيانوغرافية التابعة للبحرية الأمريكية باثفايندر من تحديد موقع بقايا الطائرة في عملية بحث أجريت عام 2008 حول جزيرة كيري في مشروع بتكليف من الحكومة الإستونية من البنتاغون.
“الحطام متناثر وقاع البحر مليء بالتكوينات الصخرية والوديان والتلال. وقال بيرميس: “من السهل جدًا أن تفوت” الأجزاء الصغيرة والحطام من الطائرة. “لقد تطورت التقنيات، بالطبع، كثيرًا مع مرور الوقت. وكما هو الحال دائمًا، يمكن أن يكون لديك تكنولوجيا جيدة ولكن لن يحالفك الحظ.
ويظهر مقطع فيديو جديد التقطته الروبوتات تحت الماء من شركة Peremees صورًا واضحة لمعدات الهبوط لمركبة Junkers ذات الثلاثة محركات، وأحد المحركات وأجزاء من الأجنحة.
بيرميس ومجموعته مقتنعون “تمامًا” بأن الأجزاء تنتمي إلى كاليفا بسبب التصميم المميز والمميز لطائرة Junkers Ju 52 الألمانية الصنع، وهي إحدى طائرات الركاب والنقل الأوروبية الأكثر شعبية في زمن الحرب في الثلاثينيات وأوائل الأربعينيات من القرن الماضي.
تم تشغيل الطائرة من قبل شركة الطيران الوطنية الفنلندية Finnair.
ووصف جاكو شيلدت، كبير مسؤولي العمليات في شركة Finnair، إسقاط كاليفا بأنه “حدث مأساوي ومحزن للغاية لشركة الطيران الناشئة” التي كانت شركة Finnair، التي كانت تسمى آنذاك Aero، في عام 1940.
وقال شيلدت: “إن العثور على حطام كاليفا بطريقة ما ينهي هذا الأمر، على الرغم من أنه لا يعيد حياة عملائنا وطاقمنا الذين فقدوا”. “إن الاهتمام بتحديد موقع كاليفا في بحر البلطيق يدل على أهمية هذا الحدث المأساوي في تاريخ الطيران في منطقتنا.”
وقال بيرميس إن شركته ستركز الآن على إنشاء صور ثلاثية الأبعاد لحطام كاليفا والمناقشة مع السلطات الإستونية حول إمكانية رفع بعض العناصر، وإذا تم العثور عليها، فهي تحتوي على حمولة الطائرة والرفات البشرية.
وقال سنايدر من السفارة الأمريكية في تالين إن واشنطن تراقب عن كثب جهود مجموعة الغوص.
وقال سنايدر: “إننا نتابع التحقيق في الموقع وسنكون سعداء بأن نناقش مع حلفائنا الفنلنديين والإستونيين (الناتو) أي تطورات ناجمة عن جهود التعافي”.
يقع نصب تذكاري حجري تم إنشاؤه في أوائل التسعينيات لضحايا تحطم كاليفا في كيري، ومبنى محطة مطار مالمي القديم المحفوظ في هلسنكي، حيث كان من المفترض أن يصل كاليفا، به لوحة تذكارية تم إعدادها في عام 2020 بأسماء الضحايا. الضحايا.