قالت راشيل ريفز، خلال حضورها اجتماع وزراء مالية الاتحاد الأوروبي، إن تحسين العلاقات التجارية مع الاتحاد الأوروبي يمكن أن يعزز الاقتصاد ويرفع مستويات المعيشة.
وقالت إن كونها أول مستشارة تحضر اجتماعًا لنظرائها الأوروبيين منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كانت “لحظة تاريخية” حيث تسعى المملكة المتحدة إلى “إعادة ضبط” علاقتها مع بروكسل.
وقالت: “من مصلحتنا الوطنية أن تكون لدينا علاقات تجارية أكثر طبيعية مع أقرب جيراننا وشركائنا التجاريين”.
وقالت ريفز للصحفيين في بروكسل: “النمو الاقتصادي ليس لعبة محصلتها صفر.
“لقد عانت البلدان في جميع أنحاء أوروبا، داخل الاتحاد الأوروبي وخارجه، بما في ذلك المملكة المتحدة، من انخفاض النمو وضعف الإنتاجية ومستويات المعيشة الراكدة في السنوات القليلة الماضية.
“إن القدرة التنافسية والتجارة، بشكل حاسم، مهمان حقًا لدفع الإنتاجية والنمو.
“وهكذا، بينما نعيد ضبط علاقاتنا، فإن ذلك يهدف إلى تنمية اقتصادنا وتحسين مستويات المعيشة للعاملين العاديين”.
وقال وزير المالية الألماني يورج كوكيس إن زيارة المستشارة لبروكسل كانت “إشارة جيدة”، لكنه أشار إلى أن هناك حدودًا لما يمكن تحقيقه ضمن الخطوط الحمراء للحكومة المتمثلة في عدم العودة إلى السوق الموحدة أو الاتحاد الجمركي.
وقال: «إنها إشارة جيدة إلى أن هناك هذا الحوار الآن وأن هناك هذه الأفكار.
وأضاف: “لكن بالطبع، قدمت الحكومة البريطانية الجديدة التزامات للناخبين البريطانيين، ولا أعتقد أنه سيكون من المناسب بالنسبة لنا التشكيك في تلك الالتزامات، لأن تلك الالتزامات جزء من البرنامج الانتخابي الذي تم انتخابها على أساسه”.
وردا على سؤال عما إذا كان يريد أن يكون طموحا قدر الإمكان فيما يتعلق بخفض الحواجز التجارية، قال كوكيس: “ألمانيا بلد منفتح للغاية على التجارة، وقد رأينا أن كثافة التجارة مع المملكة المتحدة قد انخفضت بشكل كبير، إذا أنا أقيسه مقارنة بشركائنا التجاريين في العالم.
“لقد اعتدنا أن نفعل الكثير على أساس نسبي مع المملكة المتحدة مما نفعله الآن، ونحن نتطلع بنشاط كبير إلى تنويع شركائنا التجاريين وبذل المزيد من الجهد في مجال التجارة.
“وبالطبع، فإن أي تقدم سيكون موضع ترحيب كبير، لكننا نتفهم تماما أن سكان المملكة المتحدة اتخذوا قرارا مختلفا. وعلينا أن نحترم ذلك.”
وقال جاك تشامبرز من أيرلندا إن وجود السيدة ريفز في اجتماع وزراء مالية منطقة اليورو يمثل “بداية صفحة جديدة” في العلاقات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
وقال إنه كان “يومًا مهمًا من حيث إعادة ضبط العلاقات على نطاق أوسع بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة”، مضيفًا: “أعتقد أن حقيقة أن الحكومة البريطانية، كنقطة انطلاق، تريد مثل هذه المشاركة مقارنة بما كان موجودًا في الاتحاد الأوروبي”. في السنوات السابقة، حيث كان لدينا نوع مختلف تمامًا من اللغة عن الحكومة البريطانية، نحن موضع ترحيب.
واقترح وزير أعمال الظل، أندرو جريفيث، أن تتطلع السيدة ريفز إلى دونالد ترامب، بدلا من الاتحاد الأوروبي، لتحقيق نمو التجارة.
وأضاف: “إذا كانت ماي مهتمة بالنمو، فينبغي عليها أن تطلب من رئيس الوزراء أن يستقل طائرة إلى الولايات المتحدة ويتحدث مع ترامب بشأن إبرام اتفاق تجاري بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، وليس محاولة إعادة بريطانيا إلى النمو البطيء”. الاتحاد الأوروبي.”
وقالت ديزي كوبر، نائبة زعيم الديمقراطيين الليبراليين والمتحدثة باسم وزارة الخزانة: “من الصعب أن نفهم سبب فشلهم في متابعة خطة تنقل الشباب بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي، والتي ستكون خطوة أولى جيدة، وتوفر دفعة للاقتصاد وتمنح الشباب”. فرص للعيش والعمل في جميع أنحاء أوروبا.