هذه بداية النهاية لفلاديمير بوتين. قد يبدو من الغريب قول ذلك عندما كان يقود ما يقرب من خمسة ملايين رجل مسلح في مختلف وحدات الشرطة والجيش وشبه العسكرية. قد يبدو للوهلة الأولى أن تمرد 25000 من المرتزقة على بعد ألف ميل قد يكون مصدر إزعاج بسيط.
لكن ليست هذه هي الطريقة التي تعمل بها الأنظمة الاستبدادية. تعتمد قوة بوتين على الإسقاط ، على الدعاية ، على صورة لا تقهر. الآن ، فجأة ، يتم انتزاع الستار مرة أخرى ، وكشف عن ساحر أوز كرجل صغير ، متوسط المستوى ، خائف.
من الخارج ، يمكن أن تبدو الديكتاتوريات متجانسة. أحد الأسباب التي أدت إلى فشل علماء الكرملين الغربيين في التنبؤ بنهاية الاتحاد السوفيتي هو أنهم يعرفون القليل عن الخصومات السرية بالضرورة داخله. لم يتوقع أي منهم أن الأداة الرئيسية في حل الاتحاد السوفياتي ستكون الاتحاد الروسي بوريس يلتسين.
اليوم ، يبدو الاتحاد الروسي نفسه متحدًا. تحوم معدلات تأييد بوتين حول 80 في المائة ، وأشد خصومه صراحة في المنفى أو في السجن. لا توجد أحزاب معارضة ذات مغزى أو صحف ناقدة. يتجمع الناس مع قادتهم أثناء الحرب ، وكان تأثير العقوبات هو تعزيز سيطرة بوتين على الاقتصاد.
ومع ذلك ، إذا نظرت عن كثب ، فإن تلك الوحدة تبدأ في أن تبدو مؤقتة. ال سيلوفيكييشعر الرجال الأقوياء حول بوتين بضعف حالته ويقيمون تحالفات استعدادًا للانتقال. الجنرالات والأميرالات الذين يحملون النصف الآخر من الرموز النووية يناورون. ربما تكون تسع مناطق وجمهوريات روسية مستعدة للدعوة إلى استفتاءات الاستقلال ، بعد أن سئمت من زمرة موسكو التي تستولي على مواردها الطبيعية وتجنّد شبابها ولا تقدم لهم شيئًا في المقابل.
كانت هناك تقارير تفيد بأن الشركات الكبيرة مثل غازبروم تقوم ببناء جيوش خاصة ، على الأرجح تحسبا لاضطرارها للدفاع عن أصولها بالقوة في الفوضى التي أعقبت بوتين. هناك حديث عرضي عن استيعاب هذه المليشيات في الجيش النظامي. لكن السؤال الأكثر إلحاحًا قد يكون هو الفصيل الذي يعودون إليه عندما يتصدع النظام.
أحد الرجال الذين يفهمون هذه التفاصيل الدقيقة هو يفغيني فيكتوروفيتش بريغوزين ، وهو رجل عصابات صغير من لينينغراد نشأ مع بوتين وكُوفئ بعقد كبير لتقديم الطعام قبل أن يطلق مجموعة فاغنر.
ينشط مرتزقة فاجنر الوحشيون في بعض أكثر الأماكن ظلًا على وجه الأرض. من بين أمور أخرى ، يقومون بحراسة مناجم الذهب في السودان ورواسب الطاقة في ليبيا. غالبًا ما يكون جنودهم من نفايات السجون الروسية ، لكن ضباطهم يميلون إلى أن يكونوا نظاميين سابقين ، وفي كثير من الحالات رجال تم إيداع أموالهم بسبب العصيان أو السرقة أو العنف. ومن هنا تأتي حاجتهم المستمرة إلى الحط من قدر الجيش ، وتصوير أنفسهم على أنهم محترفون حقيقيون.
سنأتي في لحظة لدوافع بريغوزين. في الوقت الحالي ، لاحظ الحقيقة الوحيدة الأكثر استثنائية خلال الـ 24 ساعة الماضية ، وهي أن فاغنر ، الذي لم يتمكن من إكمال الاستيلاء على باخموت في ستة أشهر ، كان قادرًا على الاستيلاء على مدينة روستوف الروسية في ست ساعات.
قال هتلر عن الاتحاد السوفيتي أنه بمجرد أن تضغط على الباب ، فإن الهيكل الفاسد بأكمله سينهار. من المؤكد أن رفض بعض النظاميين الروس إشراك متمردي فاجنر يوحي إما بانهيار الروح المعنوية من جانبهم أو إلى قدر من الترتيب المسبق.
توجه بوتين الكئيب ، الذي كان يرتدي ملابس سوداء ، إلى موجات الأثير للتنديد بالارتفاع. وقال: “ضربة كهذه وجهت لروسيا عام 1917”. “المؤامرات والشجار والتسييس وراء ظهور الجيش والأمة تحولت إلى أكبر اضطراب ، تدمير الجيش وانهيار الدولة ، وفقدان مناطق شاسعة ، مما أدى في النهاية إلى مأساة الحرب الأهلية. “
الى حد بعيد. في الواقع ، من الصعب تفويت أوجه الشبه مع تلك السنة الملعونة. انهارت معنويات الجيش فجأة ، وانقلب الجنود بغضب على النظام القيصري الذي أرسلهم إلى حرب جهنم. أعقب ذلك الفوضى ، ولفترة من الوقت ، انقسمت الإمبراطورية الروسية الشاسعة إلى سلسلة من الدول الخلف المتنازع عليها: سيبيريا ، أوكراينا الشرقية ، كاراكوروم ، كوبان رادا ، الحكومة المؤقتة لجبال الأورال وغيرها. في النهاية ، تمكن البلاشفة من إعادة استيعاب معظم هذه الأراضي ، على الرغم من انفصال بعضها ، بما في ذلك فنلندا وبولندا ودول البلطيق.
هل يمكن أن يحدث شيء مشابه اليوم؟ توجد حركات استقلال في بورياتيا ، وساخا ، وداغستان ، والشيشان ، وكامتشاتكا كراي ، وكومي ، ونوفوسيبيرسك ، وأركانجيل ، وتتارستان. في كل هذه الأماكن ، تستعد النخب المحلية لختان نظيف ، وفرصة لقطع روابطها مع نظام موسكو المهزوم والمُهين والانضمام إلى مجتمع الدول كجمهوريات غنية بالموارد.
يعرف بريجوزين هذا. لم يكن قط في الدائرة المقربة من بوتين ، والتي كانت تتكون أساسًا من ضباط سابقين في المخابرات السوفيتية في لينينغراد. لكن لا تقلل من أهمية عقد عقد الكرملين للتموين. السبب في أن شامبانيا كريستال ، بشكل فريد ، تأتي في زجاجات شفافة ذات قاع مسطح هو أن ألكسندر الثاني أراد أن يرى أنه لم يتم تسميمه ، وأنه لم يكن هناك مكان لإخفاء قنبلة. بوتين ، الذي يمتد جنون العظمة إلى استنشاق هواء نقي بشكل خاص ، لم يكن ليؤتمن مطابخه على أي شخص غير موثوق به.
ما الذي يريده بريغوزين إذن؟ أحد الاحتمالات هو أن هذا هو ببساطة ذروة نزاعه مع وزير الدفاع ، سيرغي شويغو. إذا كان المدان السابق ، كما يزعم ، فإن رجاله كانوا مستهدفين من قبل القوات النظامية ، فربما شعر أن خياره الوحيد هو الرهان على كل شيء في الارتفاع.
والثاني هو أنه تبادل بين الجانبين – أن الأوكرانيين ، في واحدة من أكثر الحركات التكتيكية ذكاءً في تاريخ الحرب ، أدركوا أن المرتزقة سيقاتلون من أجل صاحب العطاء الأعلى. كانت تصريحات بريغوزين بشأن أوكرانيا دافئة بشكل لافت للنظر في الأسابيع الأخيرة.
لقد تحدث عن شجاعة وشرف القوات الأوكرانية ، وقارن الطريقة الفعالة التي أخلت بها كييف المدنيين من منطقة الحرب مع سوء حظ موسكو. في الواقع ، كان غضبه اللفظي موجهاً ، ليس ضد جنود العدو ، بل على العسكريين الروس ، وكان آخر بث له قبل الانتفاضة تنديدًا بذريعة روسيا للغزو. من المحتمل على الأقل أنه رأى أن بوتين لا يمكنه الفوز ، وقد توصل إلى تسوية في مكان آخر.
الاحتمال الثالث هو أن لديه حلفاء في القيادة العليا الروسية ، وأن هذا جزء من ثورة منسقة. في وقت كتابة هذا التقرير ، من المستحيل معرفة ما إذا كانت القوات النظامية ستنضم إلى رجاله ، كما يدعي بريغوجين ، أو ما إذا كان المرتزقة معزولين ، كما يؤكد المتحدث باسم بوتين. سوف نعرف الكافي قريبا.
مهما كان التفسير ، فإن نهاية نظام بوتين تلوح الآن في الأفق. ذات مرة قالت مدام دي ستايل ساخرة إن نظام الحكم في روسيا كان “استبدادًا يخفف من خنقه” ، وحتى بوتين يبدو أنه يشعر بأن أيامه قد تكون معدودة. لقد ثبت أن تبريره للحرب هراء ، وانشقاق الوحدات التي كانت تقوم بأقسى قتال يجعل النصر بعيدًا عن متناوله.
يمكن للطاغية أن يفلت من أشياء كثيرة. يمكنه قتل المعارضين وإفقار شعبه وعزل بلاده. لكنه لا يستطيع أن يفلت من خسارة الحرب. دعنا نسميها مبدأ جالتيري: الرجل القوي الذي تبين أنه ضعيف قد فشل في شروطه الخاصة.
يجب على الغرب ألا يكرر الخطأ الذي ارتكبه عام 1990 ، عندما حاول الحفاظ على تماسك الاتحاد السوفيتي. إن وقف تفكك روسيا ليس في هديتنا. لكن علاقتنا مع الدول الخلف هي. قد يكون من الممكن أن يتم نزع السلاح من الدولة الردفية في موسكو ، وتجريدها من الأسلحة النووية ، وإضفاء الطابع الديمقراطي عليها ، وفي يوم من الأيام ، يتم قبولها في التحالف الأوروبي الأطلسي. ولكن فقط عندما يتم هزيمة النظام الحالي تمامًا – وهو احتمال أصبح الآن أقرب من أي وقت مضى.
وسّع آفاقك مع الصحافة البريطانية الحائزة على جوائز. جرب The Telegraph مجانًا لمدة شهر واحد ، ثم استمتع بسنة واحدة مقابل 9 دولارات فقط مع عرضنا الحصري في الولايات المتحدة.