بويز ، أيداهو (أ ف ب) – رفضت لجنة محكمة الاستئناف الأمريكية يوم الجمعة تأجيل تنفيذ حكم الإعدام المقرر في أيداهو الأسبوع المقبل لأحد السجناء المحكوم عليهم بالإعدام لأطول فترة في البلاد.
توماس كريش حُكم عليه بالإعدام في عام 1983 لقتله زميله في السجن، ديفيد جنسن، بجورب مملوء بالبطارية. وكان كريش (73 عاما) قد أدين في السابق بأربع جرائم قتل وكان يقضي بالفعل عقوبة السجن مدى الحياة عندما قتل جنسن.
كما يشتبه في ارتكابه العديد من عمليات القتل الأخرى التي يعود تاريخها إلى نصف قرن.
وكان محاموه قد طلبوا من لجنة محكمة الاستئناف بالدائرة التاسعة في سان فرانسيسكو تأجيل وفاة كريتش بالحقنة المميتة، المقرر عقدها يوم الأربعاء.
وقالوا إنهم بحاجة إلى وقت إضافي لمتابعة الادعاء بأنه، بموجب معايير اللياقة المتطورة في البلاد، يجب إلغاء حكم الإعدام الصادر بحقه لأنه صدر عن قاض، وليس عن هيئة محلفين. وقالوا إنه من بين الأشخاص المحكوم عليهم بالإعدام في جميع أنحاء البلاد، حُكم على 2.1% فقط بالإعدام من قبل القاضي وحده.
وخلال المرافعات الشفوية يوم الخميس، أعرب القضاة الثلاثة عن شكوكهم. وأشاروا إلى أنه على الرغم من استخدام الحجج حول “تطور معايير اللياقة” لمنع إعدام الأحداث أو الأشخاص الذين يعانون من تأخر شديد في النمو، إلا أن محامي كريش لم يقدموا سوى القليل من الأدلة أو لم يقدموا أي دليل على أن الناس في الولايات المتحدة يكرهون بشكل متزايد إعدام السجناء الذين تم إعدامهم. حكم عليهم من قبل القضاة بدلا من المحلفين.
وقال القاضي جاي بايبي لجونا هورويتز، محامي كريتش: “لقد منحناك فرصة لتخبرنا بالأدلة التي لديك عن المعيار المتطور، ولم تقدم أي شيء”. “يبدو أن هذا تأخير من أجل التأخير، وهو مجرد لقطة في الظلام.”
عارض مكتب المدعي العام في أيداهو طلب كريش بوقف التنفيذ، بحجة أنه كان من الممكن أن يثير كريش القضية منذ فترة طويلة لكنه انتظر حتى اللحظة الأخيرة لمحاولة منع تنفيذ الإعدام: “هذا ادعاء كان في الأساس محتجزًا في الجيب الخلفي للمحكمة”. قال نائب المدعي العام لامونت أندرسون: “محامي كريتش ينتظر حتى يتم تنفيذ الإعدام الفعلي الذي كان مقررًا”.
وفي الحكم الذي صدر يوم الجمعة، رفضت اللجنة فكرة أن أي تحرك وطني بعيدا عن إعدام السجناء المحكوم عليهم من قبل القضاة هو تطور جديد. وكان من الممكن أن يكون الأمر صحيحاً بنفس القدر في عام 2002 عندما قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة في قضية عُرفت باسم رينغ ضد أريزونا بأن هيئة المحلفين، وليس القضاة، هي التي يجب أن تفرض عقوبة الإعدام – كما هي الحال اليوم، حسبما أشارت اللجنة.
وكتبت اللجنة أنه حتى ذلك الحين، “لم تسمح سوى أقلية صغيرة من الولايات القضائية بإصدار أحكام الإعدام من قبل القاضي”. “كان من الواضح، بمجرد صدور قرار رينغ، أن العدد القليل من عمليات إعدام المتهمين الذين حكم عليهم القاضي بالإعدام سينخفض في السنوات التالية مع إعدام هؤلاء المتهمين، أو منحهم الرأفة، أو وفاتهم لأسباب طبيعية، أو عندما تفرض ولاياتهم عقوبات على المتهمين. قيود أوسع على عمليات الإعدام بشكل عام”.
بمعنى آخر، كان شخص ما دائمًا سيكون موضوع الإعدام الأخير من حكم يفرضه القاضي، ولم يفعل كريش ما يكفي لإثبات أن المواقف تجاه عمليات الإعدام التي يفرضها القاضي قد تغيرت بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة. وهذا يعني أن هذا الادعاء كان ينبغي أن يُثار في الاستئناف منذ فترة طويلة، والآن فات الأوان، حسبما وجدت اللجنة.
قدم محامو كريتش في الأسابيع الأخيرة ثلاثة طعون أخرى فيما يتعلق بإعدامه. اثنان منهم أمام المحكمة الجزئية الأمريكية في أيداهو، بشأن مدى كفاية جلسة الاستماع الأخيرة المتعلقة بالعفو عنه، وبسبب رفض الولاية الإشارة إلى مصدر حصولها على الدواء الذي تنوي استخدامه لقتله. والآخر هو استئناف أمام المحكمة العليا في الولايات المتحدة.
يعود تاريخ كريش، وهو مواطن من ولاية أوهايو، في التورط في جرائم القتل أو الاشتباه بارتكابها إلى نصف قرن. في عام 1974، تمت تبرئته من جريمة قتل المتقاعد بول شريدر البالغ من العمر 70 عامًا طعنًا في توكسون، أريزونا؛ كان كريش طباخًا يعيش في الفندق الذي تم العثور فيه على جثة شريدر.
انتقل بعد ذلك إلى بورتلاند، أوريغون، حيث عمل كعامل صيانة أو سيكستون في كنيسة القديس مرقس الأسقفية. تم العثور على جثة ويليام جوزيف دين البالغ من العمر 22 عامًا في مسكن كريتش في 7 أغسطس 1974، كما قُتلت ساندرا جين رامساموج، العاملة في محل بقالة في سالم، بالرصاص في نفس اليوم.
في نوفمبر/تشرين الثاني، كان كريش وصديقته البالغة من العمر 17 عامًا يتنزهان في أيداهو عندما قام اثنان من دهانات المنازل باصطحابهما. تم العثور على الزوجين – جون واين برادفورد، 40 عامًا، وإدوارد توماس أرنولد، 34 عامًا – مقتولين بالرصاص ومدفونين جزئيًا على طول الطريق السريع. تمت إدانة كريتش. وشهدت صديقته ضده.
أثناء استجوابات الشرطة، قدم كريش بعض الادعاءات البعيدة الاحتمال – ادعاءات يقول محاموه إنه قدمها تحت تأثير ما يسمى بمصل الحقيقة – بأنه قتل 42 شخصًا، بعضهم في طقوس شيطانية وآخرون في عمليات قتل متعاقد عليها مع عصابات الدراجات النارية في العديد من المدن. تنص على. ولم تتمكن السلطات من تأكيد معظم ادعاءاته، لكنها قالت إنها عثرت على جثتين بناءً على المعلومات التي قدمها، وربطته بتسع جرائم قتل: اثنتان في نيفادا، واثنتان في أوريغون، واثنتان في أيداهو، وواحدة في وايومنغ وأريزونا وواحدة في كل من وايومنغ وأريزونا. كاليفورنيا.
لم تصدق السلطات في البداية إحدى القصص التي أخبرها بها كريش. ادعى كريش أنه أثناء علاجه في مستشفى ولاية أوريغون بعد محاولة انتحار، حصل على تصريح عطلة نهاية الأسبوع، وسافر إلى سكرامنتو وقتل شخصًا ما، ثم عاد إلى مركز العلاج.
بناءً على تلك المعلومات، أعادت شرطة كاليفورنيا اختبار بصمات الأصابع التي عثر عليها في منزل ضحية القتل فيفيان جرانت روبنسون، وكانت مطابقة لبصمات الأصابع. وأدركوا أيضًا أنه اتصل بمركز العلاج من منزلها ليخبرها أنه سيعود متأخرًا بيوم واحد. أُدين كريتش بهذه القضية في عام 1980.
خلال جلسة الرأفة الشهر الماضي، قدمت الولاية معلومات جديدة – دون أدلة داعمة – تفيد بأن كريش ارتكب جريمة قتل أخرى في كاليفورنيا، وهي جريمة قتل دانييل ووكر في مقاطعة سان برناردينو في عام 1974. ويقول المدعون هناك إنهم لا يعتزمون توجيه اتهامات، مشيرين إلى أقوال كريش. التنفيذ القادم.
حُكم على كريش في البداية بالإعدام بعد إدانته في ولاية أيداهو عام 1975، ولكن بعد أن قضت المحكمة العليا الأمريكية بأن أحكام الإعدام التلقائية غير دستورية، تم تحويلها إلى السجن مدى الحياة. بعد قتل جنسن حُكم عليه بالإعدام مرة أخرى.