ربما يكون التنافس على مجلس النواب في العام المقبل قد حُسم يوم الثلاثاء عندما قامت أعلى محكمة في نيويورك بمحو خرائط الكونجرس التي اعتبرت مواتية للجمهوريين وأمرت بإعادة رسم المناطق – وهي عملية من المرجح أن تنتهي بسن المجلس التشريعي للولاية خطة أكثر ملاءمة للديمقراطيين . وبموجب خريطة جديدة، يمكن للديمقراطيين أن يقلبوا ما يصل إلى ستة مقاعد يدعمها الجمهوريون حاليًا، وهو ما يكفي للسيطرة على مجلس النواب المنقسم بشدة. إن الجمهوريين في نيويورك، الذين ركبوا الموجة الحمراء على مستوى الولاية إلى الكونجرس في عام 2022، على وشك مشاهدة مناطقهم تتحول بشكل كبير إلى اليسار. والسؤال الكبير هو ما إذا كان الديمقراطيون في نيويورك سيهدرون هذه الفرصة بسوء الإدارة والاقتتال الداخلي الذي قادهم إلى الكارثة في العام الماضي.
كان قرار يوم الثلاثاء هو الحلقة الأخيرة في الملحمة المستمرة منذ سنوات حول إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في نيويورك. بدأ الأمر عندما صوت السكان لصالح تعديل دستوري في عام 2014 أعطى المسؤولية الأساسية عن العملية إلى لجنة إعادة تقسيم الدوائر المستقلة، أو IRC. ومع ذلك، أدى تعديل عام 2014 إلى تقسيم لجنة الإنقاذ الدولية بالتساوي بين الديمقراطيين والجمهوريين، ووصلت اللجنة إلى طريق مسدود بشأن خطة بعد التعداد السكاني لعام 2020. لذلك تدخلت الهيئة التشريعية بخريطة الكونجرس الخاصة بها – والتي أبطلتها محكمة الاستئناف في نيويورك باعتبارها تلاعبًا حزبيًا غير قانوني بأغلبية 4 أصوات مقابل 3 في عام 2022. (محكمة الاستئناف هي المحكمة العليا في الولاية). الأغلبية، التي عينها الحاكم أندرو كومو وبقيادة رئيس القضاة جانيت ديفيوري، وجهت صانع خرائط خارجي لإعادة رسم الخطط. لقد تأثر تقديم راسمي الخرائط بشكل كبير بتحليلات الخبراء المتخصصين في إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية بشكل ملائم للحزب الجمهوري. لقد أعطت الجمهوريين ميزة بينما دفعت اثنين من كبار الديمقراطيين إلى نفس المنطقة، مما أجبرهم على التنافس ضد بعضهم البعض. ونتيجة لذلك، استولى الجمهوريون على خمسة أو ستة مقاعد إضافية (ولو أن أحد المقاعد أصبح شاغرا عندما طرد مجلس النواب النائب جورج سانتوس المتهم).
في هذه الأثناء، أعلن حاكم نيويورك. كاثي هوشول انقلبت المحكمة إلى أغلبية ليبرالية جديدة. تنحى ديفيوري وسط مزاعم بسوء السلوك، وقام هوشول بترقية روان ويلسون، القاضي المساعد الليبرالي، لقيادة المحكمة كرئيس. كما عين الحاكم كايتلين هاليجان ذات الميول اليسارية لملء مقعد ويلسون القديم. بعد ذلك رفع الديمقراطيون دعوى قضائية جديدة بحجة أن لجنة الإنقاذ الدولية يجب أن تنتج خرائط جديدة بدلاً من الاعتماد على الخطط التي أمرت بها المحكمة والتي رسمها صانع الخرائط الخارجي. (تم سحب هاليجان من هذه الدعوى القضائية الجديدة، الأمر الذي أعطى ويلسون القدرة على استبدالها بالليبرالية من المحكمة الابتدائية، ديان رينويك).
وفي يوم الثلاثاء، انحازت محكمة الاستئناف إلى جانب المنافسين الديمقراطيين بأغلبية 4 أصوات مقابل 3، وألغت الخرائط الموجودة. وكتب رئيس القضاة ويلسون، الذي اعترض على قرار 2022، رأي الأغلبية، الذي ركز على سؤال إجرائي ضيق: هل يجب أن تظل الخطة القديمة سارية المفعول لبقية العقد؟ قال ويلسون لا، مشيرًا إلى أمر دستور الولاية بأنه يجوز للمحكمة أن تفرض خريطة فقط عندما يكون “مطلوبًا” باعتباره “علاجًا لانتهاك القانون”. وكتب أن الخريطة الحالية ربما كانت “مطلوبة” عندما فرضتها محكمة الاستئناف العام الماضي، في الفترة التي سبقت نوفمبر. ولكنه لم يعد “مطلوباً” اليوم، لأن لجنة الإنقاذ الدولية لديها الوقت الكافي لرسم خطة جديدة وتقديمها إلى الهيئة التشريعية. لذلك، خلص إلى أنه يجب على اللجنة صياغة خريطة منقحة.
وبطبيعة الحال، تظل لجنة الإنقاذ الدولية منقسمة بالتساوي بين الديمقراطيين والجمهوريين، ومن غير المرجح أن تتفق فصائلها المتحاربة على خريطة بديلة. إذا لم يوافقوا، يجوز للهيئة التشريعية، بموجب قانون الولاية، أن تقوم ببساطة بسن خريطتها الخاصة. ويجوز لها أيضًا رفض وإعادة رسم أي خريطة تقدمها لجنة الإنقاذ الدولية إذا قامت بطريقة أو بأخرى بترتيب الأمور معًا. وفي كلتا الحالتين، فإن الكلمة الأخيرة ستكون للمجلس التشريعي الذي يسيطر عليه الديمقراطيون. وقد أشار ويلسون بقوة بالفعل إلى أنه وزملائه ليس لديهم مصلحة في إسقاط خريطة تم إقرارها ديمقراطيا، كما فعلت المحكمة في عام 2022. بل على العكس من ذلك، كتب رئيس القضاة في وقت سابق أن القيود التي يفرضها دستور الولاية على التلاعب الحزبي لا تنطبق إلا على أكثر المتلاعبين الحزبيين تطرفًا وصارخين الذين يمكن تخيلهم. وما دامت خريطة المجلس التشريعي غير منحازة بشدة ضد الجمهوريين إلى حد السخافة، فمن المفترض أن تسمح المحكمة لها بالبقاء. ولا يتعين على الديمقراطيين رسم خريطة متحيزة بشكل خاص من أجل استعادة المقاعد التي فقدوها في عام 2022.
يأتي هذا الانتصار للديمقراطيين في الولاية على الرغم من تصرفات كبار المسؤولين الديمقراطيين في الولاية، وليس بسببها. على وجه التحديد، الحاكم هوتشول وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز لقد بذل جهودًا كبيرة لمنع قدوم هذا اليوم، على الرغم من أن جيفريز سيستفيد منه كثيرًا في حملته ليصبح متحدثًا. عندما فُتح المقعد بعد رحيل ديفيوري العام الماضي، تعاون هوتشول وجيفريز لمحاولة فرض القاضي المحافظ هيكتور لاسال كرئيس للقضاة، على الرغم من سجله المشبوه الذي جعله أقل احتمالية من ويلسون للتصويت لصالح الخرائط الجديدة، والمعارضة واسعة النطاق من المجموعات الديمقراطية الكبيرة والصغيرة.
المنظمات التي أغرقت ترشيح لاسال، وجعلت قرار ويلسون ممكنًا، هما اثنتين من المجموعات التي يحب الديمقراطيون في نيويورك أن يكرهوها: الاشتراكيون والتقدميون في نيويورك – DSA، وحزب العائلات العاملة – إلى جانب عدد من النقابات والمنظمات المناصرة لحق الاختيار. المجموعات التي قادت الهجوم في تحدٍ لهوشول ورفاقه. والواقع أنه عندما صوت الديمقراطيون في مجلس الشيوخ في نيويورك ضد لاسال، هدد الحاكم بمقاضاتهم، قبل أن يلجأ في النهاية إلى ويلسون كخيار ثان. إن التحالف النادر بين تلك المنظمات، التي لم تتعاون كثيرًا في الماضي، هو الذي أدى إلى قرار يوم الثلاثاء، والذي قد يقلب التوازن في مجلس النواب. وسوف يستفيد الديمقراطيون أيضاً من المناطق الجديدة ذات الأغلبية السوداء في ألاباما وربما ولايات أخرى بفضل قرار المحكمة العليا الأميركية الذي أعاد التأكيد على قانون حقوق التصويت. وسوف يعوض الفوز في نيويورك الخسائر في ولاية كارولينا الشمالية، حيث مكنت المحكمة العليا للولاية الجمهورية حديثاً أحد المتطرفين من الحزب الجمهوري في التلاعب في توزيع الدوائر الانتخابية في الكونجرس.
كيف سيكافئ الديمقراطيون تلك الجماعات اليسارية التي جعلت هذا يحدث؟ حسنًا، في أحد السباقات، قد يحاولون ضربهم. كما حزب الأسر العاملة بسرعة ذُكر بعد القرار، الرئيس الحالي للجنة الإنقاذ الدولية هو كين جينكينز، الذي يشغل منصب نائب جورج لاتيمر – المدير التنفيذي المحافظ المتحالف مع إيباك في مقاطعة وستشستر والذي يسعى لإقصاء النائب التقدمي الحالي جمال بومان في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. لذلك سيأخذ جينكينز الطعنة الأولى في رسم خطوط جديدة للمنطقة التي يترشح فيها لاتيمر. وقد أدلى لاتيمر بالفعل بتعليقات علنية تفيد بأن قدرته على التغلب على بومان سيتم تحديدها بناءً على تلك الخطوط. هناك تضارب صارخ في المصالح هنا، حيث قد يحاول جنكينز منح لاتيمر منطقة أكثر ملاءمة وأكثر بياضًا – وهي فضيحة، حتى لو لم تؤت خرائط لجنة الإنقاذ الدولية ثمارها أبدًا.
الفوز يعالج كل شيء، والميزة الهيكلية التي يتوقع الديمقراطيون الحصول عليها من هذه الخريطة المعاد رسمها سيتم أيضًا تقليصها بمبلغ 45 مليون دولار من الإنفاق الذي تعهد به الديمقراطيون الوطنيون بالفعل لتلك السباقات الستة المذكورة أعلاه، بالإضافة إلى البنية التحتية وتوظيفهم. لقد ملتزمون بالدولة. هل يبدو من الجنون أن يستثمر الديمقراطيون بكثافة في نيويورك، وهي الولاية حيث يفوق عدد الناخبين الديمقراطيين المسجلين عدد الجمهوريين المسجلين بأكثر من اثنين إلى واحد؟ حسنًا، هذا هو مدى سوء إدارة الديمقراطيين في نيويورك لمصلحتهم. ومن الأعلى، يرفضون كل إجراءات المساءلة. وفي منطقة الكونجرس الثالثة في نيويورك، وهي المنطقة التي تم طرد جورج سانتوس منها للتو، قام الحزب بتوحيد صفوفه حول توم سوزي، الذي خاض الانتخابات ضد هوشول من اليمين ويتمتع بسجل سيئ فيما يتعلق بقضية الإجهاض البالغة الأهمية. لقد استمر في تبني No Labels، على الرغم من أن المجموعة أصبحت بالكامل غير مرغوب فيه في كل ركن آخر من أركان التجمع الديمقراطي في مجلس النواب، نتيجة لجهودها الرامية إلى ترشيح مرشح طرف ثالث على المستوى الوطني وتقويض حملة إعادة انتخاب الرئيس جو بايدن.
ستغطي أخبار يوم الثلاثاء كل هذا القتال الداخلي لبعض الوقت. وربما يقرر الجمهوريون، الذين تخلوا بشكل غير رسمي عن زعيم جمع التبرعات كيفن مكارثي في أكتوبر/تشرين الأول، أن الأمر لا يستحق حتى إنفاق الأموال للدفاع عن بعض هذه المقاعد، بما في ذلك الانتخابات الخاصة المقبلة لاستبدال سانتوس. لكن المشاكل التي يواجهها الديمقراطيون في نيويورك تظل خطيرة ولم يتم حلها.
لكن في الوقت الحالي، سيحتفل الديمقراطيون. فبعد سنوات من رؤية الجمهوريين يقسمون الولايات الحمراء لتحقيق مزايا هيكلية لا يمكن الدفاع عنها، يقترب الديمقراطيون من ساحة لعب مواتية مع بعض التكتيكات الصارمة الخاصة بهم.