منذ التوقيع على اتفاق باريس للمناخ في عام 2015، أصبح الاتحاد الأوروبي هو الحامل الحكومي لحركة تغير المناخ، وانغمس بقوة في العمل القانوني والتنظيمي المطلوب لتحقيق أهداف الأمم المتحدة بشأن الانبعاثات العالمية.
وتطمح أوروبا إلى أن تكون أول قارة خالية من الكربون على هذا الكوكب بحلول عام 2050، وقد وضعت خططًا جريئة لخفض إجمالي الانبعاثات لأعضائها الوطنيين البالغ عددهم 27 بنسبة 57 في المائة قبل عام 2030 على أساس النقطة المرجعية لعام 1990. وعلى غرار القارة القديمة، تأمل الولايات المتحدة أيضاً في تحقيق اقتصاد صافي الانبعاثات صِفر بحلول عام 2050، مع هدف وطني مؤقت يتمثل في خفض صافي انبعاثات الغازات المسببة للانحباس الحراري العالمي بنسبة 50 إلى 52 في المائة بحلول عام 2030 مقارنة بخط الأساس في عام 2005.
ولمواصلة تجنيد القطاع الخاص في الأهداف المناخية لحكوماتهم، أقرت الهيئات التنظيمية المالية في أوروبا قواعد جديدة مثل توجيهات الإبلاغ عن استدامة الشركات ولائحة الإفصاح عن التمويل المستدام، والتي تفرض التقارير المناخية وغيرها من التقارير البيئية من قبل الشركات والمؤسسات المالية على حد سواء لضمان رأس المال. تتدفق الدولارات فقط إلى ما يسمى بالأنشطة المستدامة.
وبالتالي، ووفقاً لمجموعة الدعوة التي تدعمها الأمم المتحدة، والتي تحمل اسم مبادئ الاستثمار المسؤول، فإن “الاتحاد الأوروبي يقف في طليعة السياسة المالية المستدامة”.
وهنا أيضاً، جعلت إدارة بايدن الولايات المتحدة تلعب دور اللحاق بالركب.
قامت حركة الاستثمار البيئي والاجتماعي والحوكمة (ESG) في هذا البلد بدمج سياسة المناخ في القطاع المالي وأطلقت عددًا لا يحصى من تحالفات وول ستريت ذات صافي صفر في السنوات الأخيرة. وهي الآن تنتقل إلى مرحلة أكثر صرامة وتوجيهات على خلفية القوة الحكومية، حيث تمرر لوائح تنظيمية لتصنيف كل قطاع من قطاعات الاقتصاد تقريبا على أساس معيار انبعاثات الكربون.
باستخدام نهج الحكومة بأكملها، قام البيت الأبيض في عهد بايدن بتسليح الوكالات الفيدرالية ضد صناعة الوقود الأحفوري على مدى السنوات الثلاث الماضية، بما في ذلك الهيئات التنظيمية المالية مثل لجنة الأوراق المالية والبورصة.
في مارس 2024، وضعت هيئة الأوراق المالية والبورصة اللمسات الأخيرة على قواعد الإفصاح المناخي التي ستتطلب من معظم الشركات الأمريكية المدرجة علنًا الإبلاغ عن جميع المخاطر المادية والانتقالية المزعومة المتعلقة بالمناخ إلى أعمالها، إلى جانب كمية انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن عملياتها. من خلال فرض اختبار المناخ على كل من الشركات المصدرة والمستثمرة، تساعد هيئة الأوراق المالية والبورصات في فرض التحول إلى الطاقة النظيفة من خلال وصم وتجويع منتجي الوقود الأحفوري من التمويل الخارجي والوصول إلى الأسواق اللازمة لتنمية أعمالهم. وكما هو الحال في أوروبا، يمثل وقف تمويل شركات النفط والغاز والفحم وسيلة فعالة لتحقيق غاية تقليص المعروض المحلي من الهيدروكربون وخفض الانبعاثات الوطنية.
ومع ذلك، فإن إزالة الكربون تعتمد على افتراض خطير. لا يوجد دليل على إمكانية فصل النمو الاقتصادي عن الوقود الأحفوري أو انبعاثات الكربون، أو أن التحول الحالي إلى الطاقة النظيفة المدفوع سياسيا يمكن أن يكتمل على أساس التكنولوجيا الحالية. وكما تظهر تجربة أوروبا الأخيرة، فإن الاعتماد المتزايد على طاقة توليد طاقة الرياح والطاقة الشمسية المتجددة لن يؤدي إلا إلى زعزعة استقرار شبكات الطاقة ورفع متوسط تكلفة الكهرباء.
تفتخر أوروبا حاليًا ببعض أعلى أسعار الكهرباء السكنية في العالم. علاوة على ذلك، فمن خلال حظر التكسير الهيدروليكي وإغلاق محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم، أثبتت القارة أن البلدان التي تفشل في تأمين ومراقبة إمداداتها من طاقة الوقود الأحفوري – إما عن طريق تنمية مواردها الطبيعية الخاصة أو عن طريق التفاوض على تسليم سيادي موثوق به السلاسل – تزيد من تعرضها لتقلبات أسعار النفط والغاز العالمية والتطورات الجيوسياسية، والتي يمكن أن يؤدي الجمع بينها إلى تقويض الصناعة المحلية وزيادة مخاطر الأمن القومي.
وفي الوقت نفسه، تؤدي طاقة الوقود الأحفوري الأكثر تكلفة أيضًا إلى ارتفاع تضخم أسعار المستهلك، حيث يتم استخدام الهيدروكربونات في تصنيع ونقل وتسهيل كل السلع والخدمات تقريبًا في الاقتصادات المتقدمة. وبالتالي فإن الزيادات في أسعار النفط والغاز تؤدي إلى تقليص الدخل الشخصي الحقيقي ومستويات المعيشة.
تقدم ألمانيا مثالا نموذجيا للواقع الاقتصادي لإزالة الكربون. على مدى العقد الماضي، أدت السياسات المناخية العدوانية وسوء إدارة إمدادات الطاقة من قبل الحكومة الألمانية إلى دوامة تراجع التصنيع وتراجع النمو في رابع أكبر اقتصاد في العالم.
وكان لارتفاع أسعار الكهرباء والغاز الطبيعي، وخاصة منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في فبراير/شباط 2022، تأثير سلبي على القدرة التنافسية لقطاع التصنيع الألماني، مما أدى إلى خسارة وظائف المصانع وزيادة حالات إفلاس الشركات.
ومع ذلك، تظل ألمانيا ملتزمة بإغلاق كل ما تبقى من الفحم في البلاد، بل وحتى محطات الطاقة النووية، بحلول نهاية هذا العقد.
وسوف تؤدي محاولات إزالة الكربون من الأسواق المالية الأخرى إلى عواقب مماثلة غير مقصودة.
إن الأنظمة المالية القائمة على الكربون، مثل قواعد الكشف عن المناخ التي أقرتها هيئة الأوراق المالية والبورصات ونظيراتها التنظيمية الأوروبية، ستجعل أسواق رأس المال أكثر عدائية لشركات الطاقة التقليدية. وكما هي الحال مع أسطورة الاقتصاد الكلي المتمثلة في التحول إلى الطاقة النظيفة، لا توجد بيانات تجريبية تثبت أن الحد من انبعاثات الغازات الدفيئة سيؤدي إلى أداء مالي أفضل للشركات الفردية أو عوائد أفضل للمستثمرين.
وبدلا من إزالة المخاطر في الأسواق المالية من خلال الإفصاحات، فإن هذه القواعد ستعمل على ضخ المزيد من التقلبات من خلال التعجيل بإيقاف إنتاج الوقود الأحفوري، وبالتالي إضعاف الأساسيات الاقتصادية الأساسية، وتقييد خيارات الاستثمار وزيادة تآكل الثروة الشخصية ومدخرات التقاعد. وبدلا من مجرد تحويل أموال الاستثمار بعيدا عن الشركات المسببة للانبعاثات الكربونية، فإن النتيجة النهائية لهذه القواعد المناخية ربما تكون دفع رأس المال بعيدا عن الأسواق المالية المتقدمة تماما.
لقد مضى وقت طويل منذ أن يُطلب من المسؤولين الحكوميين تقديم إثبات لمفهوم سياساتهم وأنظمتهم المناخية، بدلا من مجرد رمي النرد على التحول إلى الطاقة النظيفة على أمل أن تلحق التكنولوجيا بالركب في الوقت المناسب.
ويتعين على المشرعين والجهات التنظيمية في الولايات المتحدة الآن أن يضغطوا على زر الإيقاف المؤقت وأن يسمحوا لأوروبا بأن تظهر للعالم كيف يبدو المستقبل المنخفض الكربون. واستناداً إلى التقدم الذي أحرزته أوروبا حتى الآن، فإن إزالة الكربون تشكل مساراً ليس للأمام، بل نحو الأسفل.
بول تايس هو أحد كبار زملاء المركز الوطني لتحليلات الطاقة ومؤلف التقرير الجديد الذي يحمل عنوان “قواعد المناخ التي وضعتها هيئة الأوراق المالية والبورصات سوف تعيث فساداً في الأسواق المالية الأمريكية”.
حقوق الطبع والنشر لعام 2024 لشركة Nexstar Media، Inc. جميع الحقوق محفوظة. لا يجوز نشر هذه المادة أو بثها أو إعادة كتابتها أو إعادة توزيعها.
للحصول على أحدث الأخبار والطقس والرياضة والفيديو المباشر، توجه إلى The Hill.