الائتمان: CSU/CIRA، NOAA وWindy.com
أمرت جامايكا بإخلاء عاصمتها في الوقت الذي تستعد فيه لما يُعتقد أنه الإعصار الأكثر “كارثية” في تاريخ الجزيرة.
وازدادت قوة العاصفة من الفئة الخامسة، والتي من المقرر أن تصل إلى اليابسة يوم الثلاثاء، مع توجهها نحو الدولة الكاريبية، مما يهدد بهطول أمطار غزيرة وفيضانات قاتلة ورياح مدمرة تصل سرعتها إلى 175 ميلاً في الساعة.
يعد إعصار ميليسا أقوى عاصفة على مستوى العالم حتى الآن هذا العام وواحد من أقوى الأعاصير المسجلة على الإطلاق في المحيط الأطلسي.
يقوم الصيادون بنقل قارب إلى أرض مرتفعة استعدادًا لعاصفة إعصار ميليسا – أوكتافيو جونز / رويترز
قال وزير الصحة والعافية كريستوفر توفتون مساء الاثنين إن ثلاثة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم وأصيب 13 آخرون في جامايكا استعدادًا للإعصار.
حدثت الوفيات الثلاثة أثناء قطع الأشجار. وقال الوزير إن شخصين لقيا حتفهما بعد سقوط أشجار عليهما، كما أصيب آخر بصعقة كهربائية.
وأدى الإعصار أيضا إلى مقتل ثلاثة أشخاص على الأقل في هايتي وشخص رابع في جمهورية الدومينيكان، حيث لا يزال شخص آخر في عداد المفقودين.
ومن المتوقع أن يتحرك مركز الإعصار ميليسا فوق جامايكا يوم الثلاثاء، ويسقط ما يصل إلى متر من الأمطار في بعض الأجزاء، قبل أن يضرب جنوب شرق كوبا مساء الثلاثاء وجزر البهاما يوم الأربعاء.
وأمرت حكومة جامايكا يوم الاثنين بإخلاء سبع مدن وبلدات منخفضة، بما في ذلك كينغستون وبورت رويال.
قال أندرو هولنس، رئيس وزراء جامايكا: «لقد ركعت في الصلاة».
وقال السيد هولنس لشبكة CNN إنه في حالة وصول الإعصار إلى اليابسة، فإن جهود التعافي ستتطلب “موارد أكثر بكثير مما يتعين على جامايكا للتعافي”، وأنه يتوقع “أضرارًا جسيمة للبنية التحتية للطرق والجسور والمصارف، وربما بعض الأضرار التي لحقت بالموانئ والمطارات”.
وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير إن العاصفة اشتدت بسرعة ليل الأحد وطلب من سكان جامايكا “البحث عن مأوى الآن”، محذرا من فيضانات وانهيارات أرضية وعواصف “كارثية ومهددة للحياة”.
وتم ترقية ميليسا إلى الفئة الخامسة يوم الاثنين، وهي الأعلى على المقياس، ومن المقرر أن يكون أقوى إعصار تشهده جامايكا، التي يسكنها 2.8 مليون شخص، منذ عقود، مما تسبب في أضرار ودمار بمليارات الدولارات.
“لا تقامر مع ميليسا”
وقال ديزموند ماكنزي، نائب رئيس مجلس إدارة مخاطر الكوارث في الجزيرة: “أريد أن أحث الجامايكيين على أخذ هذا الأمر على محمل الجد”. “لا تقامر مع ميليسا. إنه ليس رهانًا آمنًا.”
وقال في مؤتمر صحفي: “لن تنجو العديد من هذه المجتمعات من هذه الفيضانات”. “منخفض كينجستون، منخفض للغاية… لا يوجد مجتمع في كينجستون محصن ضد الفيضانات.”
تهتز أشجار النخيل في مهب الريح بينما تستعد البلاد للعواصف الشديدة والفيضانات – أوكتافيو جونز / رويترز
وفي كينغستون، أمضى السكان عطلة نهاية الأسبوع وهم يحاولون تحصين منازلهم، وشراء أكياس الرمل والاستعداد للانتقال إلى الملاجئ في أماكن أبعد.
وحذر داريل فاز، وزير النقل في جامايكا، قائلاً: “لا تتخذوا قرارات حمقاء”. “نحن في وقت خطير للغاية خلال الأيام القليلة المقبلة.”
وأعربت السلطات الجامايكية عن قلقها من أن السكان يتجنبون ملاجئ الأعاصير، مشيرة إلى أن هناك أقل من 1000 شخص في ملاجئ الجزيرة البالغ عددها 880.
وقال داريل فاز، وزير النقل الجامايكي: “إنها أقل بكثير مما هو مطلوب لإعصار من الفئة الخامسة”.
“إذا لم تكن كذلك [smart]وحذر من أنكم للأسف ستدفعون العواقب.
نساء يجلسن في مأوى بمدرسة ابتدائية في كينغستون، جامايكا، يوم الاثنين – ريكاردو ماكين/وكالة الصحافة الفرنسية
ويحذر الخبراء من أن العاصفة هي السيناريو الأسوأ، حيث أن زحف ميليسا البطيء عبر المنطقة سيعرض الأماكن في طريقه إلى فترات أطول من الأمطار والرياح وزيادة العواصف.
ومن المرجح أن تتسبب ميليسا في حدوث عاصفة تهدد الحياة على الساحل الجنوبي لجامايكا، حيث تبلغ ذروتها حوالي 13 قدمًا (4 أمتار) فوق مستوى سطح الأرض، بالقرب من المكان الذي يصل فيه مركز ميليسا إلى اليابسة.
حثت وزارة الخارجية المواطنين البريطانيين على التوجه إلى أقرب ملجأ للأعاصير، وسط أنباء عن أن ميليسا أصبحت أقوى عاصفة هذا العام.
وقالت وزيرة الخارجية إيفيت كوبر إنها تحدثت مع نظيرتها الجامايكية كامينا سميث “لعرض دعمنا” وإنها تراقب مسار الإعصار.
نصحت سفارة الولايات المتحدة في جامايكا المواطنين الأمريكيين بالاستعداد للاحتماء في أماكنهم طوال “العاصفة الخطيرة”.
العمال في العاصمة يغلقون نوافذ المتاجر تحسبا للإعصار الذي يضرب المدينة – ماتياس ديلاكروا / ا ف ب
وحذر إيفان طومسون، المدير الرئيسي لهيئة الأرصاد الجوية في جامايكا، من أن عمليات التنظيف وتقييم الأضرار ستتأخر بشدة بسبب الانهيارات الأرضية والفيضانات والطرق المغلقة المتوقعة.
قد تُترك البلدات والمدن بدون كهرباء واتصالات لعدة أيام بعد مرور العاصفة.
لقد أحدثت ميليسا بالفعل دمارًا في جمهورية الدومينيكان، حيث دمرت أكثر من 750 منزلًا في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى نزوح أكثر من 3760 شخصًا.
وقال مسؤولون إن مياه الفيضانات قطعت أيضًا إمكانية الوصول إلى 48 مجتمعًا على الأقل.
وحذر جوناثان بورتر، كبير خبراء الأرصاد الجوية في AccuWeather، من أن جامايكا قد تواجه “أزمة إنسانية حقيقية بسرعة كبيرة”.
وأضاف: “من المرجح أن تكون هناك حاجة إلى الكثير من الدعم الدولي”.
اشتد إعصار ميليسا ليصبح عاصفة من الفئة 5، كما تم تصويره سابقًا في المرحلة الرابعة – الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي
وفي هايتي المجاورة، دمرت العاصفة المحاصيل في ثلاث مناطق في وقت يعاني فيه 5.7 مليون شخص، أي أكثر من نصف سكان البلاد، من مستويات أزمة الجوع.
وقالت منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة إن “الفيضانات تعيق الوصول إلى الأراضي الزراعية والأسواق، مما يعرض المحاصيل والموسم الزراعي الشتوي للخطر”.
ومن المتوقع أن تستمر ميليسا في هطول أمطار غزيرة على جنوب هايتي وجنوب جمهورية الدومينيكان في الأيام المقبلة.
ومن غير المرجح أن يؤثر الإعصار على الولايات المتحدة، لكن البحرية الأمريكية أمرت بإجلاء جميع الموظفين غير الأساسيين من قاعدتها في خليج جوانتانامو في كوبا خلال عطلة نهاية الأسبوع.
تتمتع الولايات المتحدة بوجود بحري كبير بالقرب من منطقة البحر الكاريبي، حيث تشن إدارة ترامب حربًا ضد تجار المخدرات، وتضرب سفن المخدرات المشتبه بها قبالة سواحل فنزويلا.