-
في عام 1980 ، كان كلارنس توماس البالغ من العمر 32 عامًا مساعدًا بدون اسم لأحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوري.
-
في مؤتمر للمحافظين السود ، اشتكى إلى أحد الصحفيين من أن أخته تحصل على الرعاية الاجتماعية.
-
كتب الصحفي خوان ويليامز عمودًا حول هذا الموضوع لفت انتباه فريق ريغان.
قبل وقت طويل من احتلال قاضي المحكمة العليا كلارنس توماس عناوين الصحف بسبب تعاملاته المالية ، تصدر الأخبار لسبب مختلف تمامًا – شكوى إلى أحد الصحفيين حول كون أخته في حالة إعانة.
يتم سرد القصة في حلقة جديدة من بودكاست WNYC بعنوان “More Perfect” الذي يركز على المحكمة العليا وأحكامها المؤثرة. الحلقة الأخيرة ، التي تم إصدارها يوم الخميس ، تدور حول توماس ، حيث يحكي قصة كيف انتقل من رجل ثوري معجب بمالكولم إكس إلى أكثر عدالة محافظة في المحكمة العليا.
في عام 1980 ، كان توماس البالغ من العمر 32 عامًا يعمل كمساعد للسيناتور الجمهوري جون دانفورث من ميسوري ، ويعمل بشكل أساسي على قضايا مثل الطاقة والبيئة ، وفقًا لملف تعريف عام 1987 نُشر في The Atlantic وكتبه جوان ويليامز ، وهو الآن محلل فوكس نيوز.
في ديسمبر من ذلك العام ، قبل حوالي شهر من أداء رونالد ريغان اليمين الدستورية كرئيس ، دفع توماس طريقته الخاصة لحضور مؤتمر للمحافظين السود في سان فرانسيسكو. كتب ويليامز في صحيفة ذي أتلانتيك أنه بعد أن أبحر ريغان للفوز في الانتخابات بدعم ضئيل من الناخبين السود ، تمت مناقشة المحافظين السود بشكل متزايد في وسائل الإعلام.
لم يكن توماس ، أحد مؤيدي ريغان ، معروفًا جيدًا. لكن في المؤتمر ، تمسك بوليامز ، الذي كان في ذلك الوقت كاتبًا تحريريًا في صحيفة واشنطن بوست.
كتب ويليامز في صحيفة ذي أتلانتيك: “كان توماس الأكثر إثارة للاهتمام من بين الحشد المهم للغاية لأنه كان صريحًا للغاية” ، مضيفًا أن توماس أوضح موقفه من الرعاية الاجتماعية – ومعارضته للمساعدة العامة – يرجع جزئيًا إلى أخته في جورجيا.
قال توماس ، وفقا لوليامز: “إنها تغضب عندما يتأخر ساعي البريد في فحص الرعاية الاجتماعية”. “هذا هو مدى اعتمادها. والأسوأ من ذلك هو أن أطفالها يشعرون الآن بأنهم يستحقون الشيك أيضًا. ليس لديهم دافع للقيام بعمل أفضل أو للخروج من هذا الوضع.”
وروى ويليامز في بودكاست “More Perfect” أن مثل هذه المشاعر ليست غير شائعة اليوم في الجدل حول برامج الرعاية الاجتماعية ، ولكن ملاحظات توماس وذكر أخته أثار ضجة كبيرة. كانت تعليقاته أيضًا متماشية مع خطابات ريغان في حملته الانتخابية ضد نظام الرعاية الاجتماعية و “ملكات الرفاهية” – حيث استخدم أمثلة فردية للاحتيال في مجال الرعاية الاجتماعية لتصويرها على أنها قضية متفشية. في الواقع ، هناك القليل من الأدلة التي تشير إلى وجود احتيال واسع النطاق في برامج الاستحقاقات.
انتهى ويليامز بكتابة عمود حول المؤتمر ركز بشكل كبير على توماس وملاحظاته.
قال ويليامز عن توماس: “لم يتعرض أبدًا لهذا النوع من الأضواء الإعلامية”. “كان رد معظم قراء الواشنطن بوست ،” واو ، هذا الرجل فقد عقله. لماذا يقوم بتربية أخته؟ لماذا يضعها في هذا المنصب العام القبيح؟ “
بينما أثارت تعليقات توماس غضب الليبراليين ، لفتت انتباه فريق الرئيس المنتخب ريغان. في مايو من عام 1981 ، انضم توماس إلى ريغان البيت الأبيض كسكرتير مساعد للحقوق المدنية في وزارة التعليم. واستمر في رئاسة لجنة تكافؤ فرص العمل من عام 1982 إلى عام 1990. وفي عام 1991 ، عينه الرئيس جورج بوش الأب في منصب قاضٍ في المحكمة العليا مدى الحياة.
انتهى ريغان بإجراء تخفيضات هائلة في برامج الرعاية الاجتماعية والسماح للدول بوضع متطلبات العمل لمتلقي الرعاية الاجتماعية.
قال ويليامز إنه على الرغم من سلسلة الأحداث التي تلت ذلك ، لم يكن توماس سعيدًا بالعمود ، وخاصة استجابة الجمهور ، مضيفًا أن الأمر استغرق ستة أشهر قبل أن يتحدث توماس معه مرة أخرى. عندما التقى الزوجان أخيرًا لتناول طعام الغداء ، تصرف توماس كما لو أن ويليامز قد أساء إليه.
“أنا مثل ،” لكنني نقلت منك للتو. يا صاح ، هذا ما قلته لي. ” وقال ويليامز إنه يواصل تكرار نفس الأشياء على أي حال “، مضيفًا أن علاقتهما عادت إلى المسار الصحيح بعد ذلك.
دعا ويليامز ، الذي قال إنه يعتبر توماس صديقًا ، مؤخرًا إلى إجراء تحقيق في المعاملات المالية للعدالة في أعقاب تقارير إعلامية عديدة.
ذكرت ProPublica لأول مرة أن توماس قد أخذ إجازات غير معلنة وفخمة لسنوات على حساب GOP الضخم Harlan Crow. كشفت التقارير اللاحقة أن توماس فشل في الكشف عن بيع منزل طفولته لكرو ، وأن كرو دفع لجد توماس لحضور برنامج سكني للمراهقين يكلف 6000 دولار شهريًا.
ونفى توماس ارتكاب أي مخالفات وقال إنه يعتقد أن الهدايا تندرج تحت استثناء “الضيافة الشخصية”.
اقرأ المقال الأصلي على موقع Business Insider