سولت ليك سيتي (أ ف ب) – توفي رجل من ولاية يوتا نجا من الإعدام هذا الخريف بعد إصابته بالخرف خلال 37 عامًا في انتظار تنفيذ حكم الإعدام، الأربعاء لأسباب طبيعية واضحة، وفقًا لإدارة السجون بالولاية.
كان من المقرر أن يموت رالف ليروي مينزيس (67 عاماً) رمياً بالرصاص في سبتمبر/أيلول، لكن المحكمة العليا في ولاية يوتا منعت تنفيذ الإعدام الوشيك في أغسطس/آب بعد أن قال محاموه إن إصابته بالخرف أصبحت شديدة للغاية. وكان القاضي قد حدد موعدًا لجلسة استماع جديدة في منتصف ديسمبر/كانون الأول لإعادة تقييم حالته العقلية.
أدين مينزيس باختطاف مورين هونساكر في عام 1986 من متجر صغير بالقرب من سولت ليك سيتي حيث كانت تعمل وقتلها. وتم اكتشاف جثة الأم البالغة من العمر 26 عامًا وأم لثلاثة أطفال بعد يومين.
وقال زوجها، جيم هونساكر، لوكالة أسوشيتد برس إنه شعر “بشعور بالسعادة” عندما سمع بوفاة مينزيس، وكأن 100 رطل قد تم رفعها عنه.
وقال: “أعتقد أن الكثير منها سيكون مجرد شفاء الآن”. “لا أعتقد أنه كان هناك يوم لم أفكر فيه.”
وأعرب هونساكر عن إحباطه بشأن الطريقة التي تعامل بها النظام القضائي في الولاية مع القضية، قائلاً إن عائلته عانت على مدى عقود من “خيبة الأمل الواحدة تلو الأخرى”.
وأضاف: “يبدو أن كل شيء سار في طريقه”.
وكان منزيس هو سابع سجين أمريكي يُعدم رمياً بالرصاص منذ عام 1977. وقد اختار هذه الطريقة عندما أُتيح له الاختيار قبل عقود من الزمن.
وقالت المحكمة العليا في ولاية يوتا هذا الصيف إن تطور مرض منزيس أثار تساؤلات مهمة حول مدى أهليته للإعدام في ذلك الوقت. وافق أحد المتخصصين الطبيين التابعين للدولة على تقرير جديد عن الكفاءة العقلية نُشر هذا الشهر.
قال المدعي العام في ولاية يوتا، ديريك براون، يوم الأربعاء: “كانت مورين هونساكر زوجة وأم عزيزة سُرقت حياتها في عمل من أعمال العنف المروع على يد رالف مينزيس”. “على مدى عقود، سعت ولاية يوتا إلى تحقيق العدالة نيابة عنها. لقد كان الطريق طويلا ومليئا بالألم، وهو أكثر بكثير مما ينبغي على أسرة أي ضحية أن تتحمله على الإطلاق.”
اختطف منزيس هونساكر من المتجر في 23 فبراير 1986، بينما كان في حالة إطلاق سراح مشروط. واتصلت فيما بعد بزوجها لتخبره أنها تعرضت للسرقة والاختطاف، وأن خاطفها يعتزم إطلاق سراحها. بعد يومين، عثر أحد المتنزهين على جثتها في منطقة نزهة على بعد حوالي 16 ميلاً (25 كيلومترًا) في بيج كوتونوود كانيون. لقد تم خنقها وقطع حلقها.
وتقول الشرطة إنه تم العثور على بصمة إبهام هونساكر في السيارة التي كان يقودها منزيس، وتم العثور على حقيبتها في شقة منزيس. كانت لدى منزيس أيضًا محفظتها وممتلكاتها الأخرى عندما تم سجنه لأسباب غير ذات صلة.
وقال فريقه القانوني في بيان: “نحن ممتنون لأن رالف توفي بشكل طبيعي وحافظ على روحه وكرامته حتى النهاية”.
تم تنفيذ آخر عملية إعدام في ولاية يوتا بالحقنة المميتة منذ ما يزيد قليلاً عن عام. لم تستخدم الولاية فرقة إعدام منذ إعدام روني لي جاردنر عام 2010.
___
أفاد جوفينداراو من فينيكس. ساهم الكاتب في وكالة أسوشيتد برس ماثيو براون من بيلينغز، مونتانا.