بقلم ماريكو كاتسومورا
ميوا (اليابان) (رويترز) – عندما افتتحت شركة كوستكو للبيع بالجملة مستودعها في بلدة يابانية ريفية ليست بعيدة عن طوكيو العام الماضي لتقدم مئات الوظائف بأجور مذهلة، اتخذت سلسلة متاجر معكرونة قريبة خطوة جذرية: فقد رفعت الأجور بالساعة بنسبة 100٪. ثالث.
كان هذا قرارًا لا يمكن تصوره تقريبًا بالنسبة لشركة يامادا أودون، التي تبيع أوعية من المعكرونة بقيمة 390 ينًا (2.48 دولارًا) والتي يتطلب أدنى ارتفاع في تكلفتها جهدًا بهلوانيًا للبقاء في العمل.
وقال مدير التسويق تاكيهيرو إيهاشي: “بالنسبة لنا، يعد ارتفاع تكاليف المواد الخام بمقدار ين أو ينين أمرًا صعبًا، لذا فإن زيادة الأجر بالساعة حتى بمقدار 10 ينات يمثل تحديًا كبيرًا لأننا نحتاج إلى تحقيق المزيد من المبيعات”.
وبعد جولة من المناقشات الداخلية، قرر يامادا أودون تجديد المتجر في ميوا بمحافظة غونما، حيث عرض 1300 ين في الساعة خلال الأشهر الثلاثة الأولى. كان هذا أقل من الأجر الذي بدأته كوستكو في الساعة والذي يبلغ 1500 ين ولكنه كان كافيًا لإغراء الباحثين عن عمل في سوق العمل الضيق للغاية. وبعد ثلاثة أشهر، ستصل الأجور إلى 1050 ينًا، مقابل 970 ينًا قبل كوستكو.
يعد الضغط الذي تمارسه متاجر التجزئة الأمريكية الكبيرة لتقديم رواتب تنافسية أمرًا صعبًا بالنسبة لشركات مثل يامادا أودون، ولكنه قد يكون من نوع الهزة التي تحتاجها الاقتصادات المحلية في اليابان لخلق حلقة حميدة من الأجور المرتفعة والاستهلاك القوي والتضخم المستقر القائم على الطلب. ، البعض يقول.
يعد الارتفاع الهادف والمستدام في الأجور هدفًا رئيسيًا لرئيس الوزراء فوميو كيشيدا، بينما يقول بنك اليابان إنه عامل حاسم لتطبيع السياسة النقدية. وانخفضت الأجور الحقيقية – باستثناء تأثير التضخم – لمدة 25 شهرًا متتاليًا على الرغم من موافقة الشركات اليابانية على أكبر زيادة في الأجور خلال ثلاثة عقود في عامي 2023 و2024.
وقد أدى ذلك إلى انخفاض الاستهلاك والاقتصاد الأوسع، الذي يعتمد عليه بشكل كبير، مما يجعل من الصعب على بنك اليابان تنفيذ خروج سلس من السياسة السهلة.
وتتخلف اليابان كثيرا عن الاقتصادات الكبرى الأخرى، حيث لا يظهر مؤشر متوسط الأجور السنوية الحقيقية أي نمو تقريبا بين عامي 1995 و2021، وفقا لبيانات صندوق النقد الدولي. ويقارن ذلك بمعدلات نمو بلغت 50% في الولايات المتحدة ونحو 30% في فرنسا خلال نفس الفترة.
قبل عامين، حددت كوستكو الحد الأدنى للأجر بالساعة عند 1500 ين في جميع متاجرها في اليابان في محاولة للاحتفاظ بالعمال. وهذا مرتفع حتى بالنسبة لطوكيو، حيث الحد الأدنى القانوني للأجور هو الأعلى في البلاد، حيث يبلغ 1113 ينًا، ويزيد بنسبة 60٪ عن الحد الأدنى في محافظة غونما. تلقت كوستكو أكثر من 2000 طلب لحوالي 300 موقع لمتجر Meiwa الذي افتتح في أبريل 2023 على بعد حوالي ساعة شمال طوكيو.
وقال كاورو ياماموتو، مدير مستودعات كوستكو غونما ميوا: “إذا قدمنا أجوراً أعلى، فيمكن لموظفينا كسب وإنفاق المزيد”. “ومن خلال القيام بذلك، نشعر أنه يمكننا تقديم مساهمة كبيرة من خلال خلق دورة مواتية في الاقتصاد المحلي.”
تخطط كوستكو لتسريع افتتاح متاجرها الجديدة في اليابان، مما سيضاعف عدد منافذ البيع تقريبًا إلى أكثر من 60 بحلول عام 2030، والعديد منها في المناطق النائية مثل محافظتي شيجا وأوكيناوا.
كما افتتحت شركة صناعة الأثاث السويدية IKEA، التي حددت حدًا أدنى للأجور في الساعة على مستوى الدولة يبلغ 1300 ين في اليابان، متجرًا في غونما هذا العام.
وقال يوسوكي أوكي، الخبير الاقتصادي في شركة إنديد هارينج لاب: “مثل هذه التحركات من قبل الشركات الأجنبية الكبرى لتقديم أجور أعلى يمكن أن تصبح حافزًا لرفع الأجور في المجتمع المحلي، وهو ما يمكن أن ينتشر إلى الاقتصاد الأوسع”.
التقدم للأمام
بعد مرور ما يزيد قليلاً عن عام منذ افتتاح متجر كوستكو في مدينته، يقول عمدة ميوا، موتوسوكي توميزوكا، إن العلامات الإيجابية أصبحت واضحة بالفعل.
وقال إن الأجر بالساعة في ميوا ارتفع بما يصل إلى 300 ين، وتشهد البلدة التي تشتهر بزراعة الأرز والتي يبلغ عدد سكانها حوالي 11 ألف نسمة عددًا مماثلاً من الزوار يوميًا بفضل شعبية كوستكو.
وقال توميزوكا: “عندما يدخل الاقتصاد المحلي مرحلة رفع الأجور، ماذا يفعل أصحاب الأعمال؟ إنهم يبذلون قصارى جهدهم لكسب المال”. “وبهذه الطريقة، يتوسع الاقتصاد أخيرًا ويحفز التنشيط.”
يقول ريو كاواني، العامل في كوستكو، إن الأجر السخي الذي تحصل عليه الشركة سمح له بشراء مكونات عالية الجودة لإعداد طبقه المفضل من لحم البقر المشوي، في حين قال زميله نانامي شيمامورا إنه قادر الآن على توفير المال للدراسة في الخارج.
من جانبها، قالت سلسلة مطاعم المعكرونة Yamada-udon، إنها تشكر كوستكو على تدفق المتسوقين إلى المدينة، مما ساهم في زيادة إيراداتها بنسبة 40-50٪.
من المؤكد أن الجميع لم يشعروا بسعادة غامرة بشأن وصول كوستكو، حسبما قال عمدة المدينة توميزوكا، مستذكرًا كيف وبخه بعض أصحاب الأعمال لأنه جعل تعيينه أكثر صعوبة.
وقال هيسانوري أمادا، الخبير الاقتصادي في مكتب العمل في غونما: “قد تتمتع السلاسل الكبيرة بالقوة لرفع الأجور، لكن الشركات الصغيرة والمتوسطة لا تزال في وضع صعب”.
“البعض لا يستطيع حتى توفير وظائف في الوقت الحالي.”
(1 دولار = 157.1100 ين)
(تقرير بقلم ماريكو كاتسومورا، تحرير تشانغ ران كيم وشري نافاراتنام)