واشنطن (أ ف ب) – قال قاض اتحادي يوم الجمعة إن وزارة العدل انتهكت الحقوق الدستورية لصديق مقرب لجيمس كومي ويجب أن تعيد إليه ملفات الكمبيوتر التي كان المدعون يأملون في استخدامها في قضية جنائية محتملة ضد مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق.
لا يمثل الحكم الصادر عن قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية كولين كولار كوتيلي توبيخًا صارمًا لسلوك المدعين في وزارة العدل فحسب، بل يفرض أيضًا عقبة كبيرة أمام جهود الحكومة الرامية إلى توجيه لائحة اتهام جديدة ضد كومي بعد رفض لائحة اتهام أولية الشهر الماضي.
ويتعلق الأمر بملفات كمبيوتر واتصالات حصل عليها المحققون قبل سنوات من دانييل ريتشمان، صديق كومي وأستاذ القانون في جامعة كولومبيا، كجزء من تحقيق في تسرب وسائل الإعلام انتهى دون توجيه اتهامات. وواصلت وزارة العدل الاحتفاظ بتلك الملفات وأجرت عمليات تفتيش لها هذا الخريف، دون أمر قضائي جديد، حيث أعدت قضية تتهم كومي بالكذب على الكونجرس قبل خمس سنوات.
وزعم ريتشمان أن وزارة العدل انتهكت حقوقه بموجب التعديل الرابع من خلال الاحتفاظ بسجلاته وإجراء عمليات تفتيش جديدة للملفات دون إذن قضائي، مما دفع كولار كوتيلي إلى إصدار أمر الأسبوع الماضي يمنع المدعين مؤقتًا من الوصول إلى الملفات كجزء من تحقيقاتها.
وقالت وزارة العدل إن طلب إعادة السجلات كان مجرد محاولة لعرقلة محاكمة جديدة لكومي، لكن القاضي انحاز مرة أخرى إلى ريتشمان في أمر من 46 صفحة يوم الجمعة وجه وزارة العدل بإعادة ملفاته إليه.
“عندما تنتهك الحكومة الحظر الذي يفرضه التعديل الرابع على عمليات التفتيش والمصادرة غير المعقولة من خلال مسح مجموعة واسعة من الملفات الإلكترونية لشخص ما، والاحتفاظ بهذه الملفات لفترة طويلة بعد انتهاء التحقيق ذي الصلة، وبعد ذلك فحص تلك الملفات دون أمر قضائي للحصول على أدلة ضد شخص آخر، ما هو العلاج المتاح لضحية تدخل الحكومة غير القانوني؟” كتب القاضي.
وقالت إن إحدى الإجابات هي مطالبة الحكومة بإعادة العقار إلى المالك الشرعي.
ومع ذلك، سمح القاضي لوزارة العدل بتقديم نسخة إلكترونية من سجلات ريتشمان تحت الختم إلى المنطقة الشرقية من فرجينيا، حيث استند تحقيق كومي، واقترح أن يحاول المدعون الوصول إليها لاحقًا بموجب مذكرة تفتيش قانونية.
تزعم وزارة العدل أن كومي استخدم ريتشمان لتبادل المعلومات مع وسائل الإعلام حول عملية اتخاذ القرار أثناء تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي في استخدام هيلاري كلينتون لخادم بريد إلكتروني خاص. واتهم ممثلو الادعاء مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق في سبتمبر/أيلول بالكذب على الكونجرس من خلال إنكاره أنه سمح لأحد مساعديه بالعمل كمصدر مجهول لوسائل الإعلام.
تم رفض لائحة الاتهام هذه الشهر الماضي بعد أن حكم قاض اتحادي في فرجينيا بأن المدعي العام الذي رفع القضية، ليندسي هاليجان، تم تعيينه بشكل غير قانوني من قبل إدارة ترامب. لكن الحكم ترك الباب مفتوحا أمام احتمال أن تحاول الحكومة مرة أخرى توجيه اتهامات ضد كومي، العدو القديم للرئيس دونالد ترامب. ودفع كومي ببراءته ونفى الإدلاء ببيان كاذب واتهم وزارة العدل بإجراء محاكمة انتقامية.
ملحمة كومي لها تاريخ طويل.
في يونيو 2017، بعد شهر واحد من إقالة كومي من منصبه كمدير لمكتب التحقيقات الفيدرالي، شهد بأنه أعطى ريتشمان نسخة من مذكرة كتبها توثق محادثة أجراها مع ترامب وأذن له بمشاركة محتويات المذكرة مع أحد المراسلين.
بعد تلك الشهادة، سمح ريتشمان لمكتب التحقيقات الفيدرالي بإنشاء صورة، أو نسخة إلكترونية كاملة، لجميع الملفات الموجودة على جهاز الكمبيوتر الخاص به والقرص الصلب المتصل بهذا الكمبيوتر. وأشار القاضي إلى أنه أذن لمكتب التحقيقات الفيدرالي بإجراء بحث لأغراض محدودة.
ثم، في عامي 2019 و2020، حصل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل على أوامر تفتيش للحصول على حسابات البريد الإلكتروني وملفات الكمبيوتر الخاصة بريتشمان كجزء من تحقيق تسرب الوسائط الذي انتهى في عام 2021 دون توجيه اتهامات. كانت تلك المذكرات محدودة النطاق، لكن ريتشمان زعم أن الحكومة جمعت معلومات أكثر مما تسمح به المذكرات، بما في ذلك المعلومات الطبية الشخصية والمراسلات الحساسة.
بالإضافة إلى ذلك، قال ريتشمان إن وزارة العدل انتهكت حقوقه من خلال تفتيش ملفاته في سبتمبر/أيلول، دون أمر قضائي جديد، كجزء من تحقيق منفصل تمامًا.
وكتبت كولار كوتيلي: “خلصت المحكمة أيضًا إلى أن احتفاظ الحكومة بملفات مقدم الالتماس ريتشمان يرقى إلى مستوى مصادرة مستمرة غير معقولة”. “لذلك، تتفق المحكمة مع مقدم الالتماس ريتشمان على أن الحكومة انتهكت حقه في التعديل الرابع ضد عمليات التفتيش والمصادرة غير المعقولة.”