تُعرفان بمودة باسم “أخوات دي كيو” – باتي ديمينت وميشيل روبي، الأشقاء الذين جمعوا أموالهم لتحقيق حلمهم في فتح امتياز Dairy Queen في ميفورد، نيويورك، في عام 2017.
في البداية، كان الأمر كله عبارة عن خدمة بسيطة ولطيفة حيث قام الزوجان بتعزيز مركز مجتمعي محبوب بينما كانا يبذلان قصارى جهدهما من أجل موظفيهما – أي شيء بدءًا من تقديم المال في أوقات الحاجة إلى تقديم هدايا عيد الميلاد لأطفال العاملين لديهما. لقد اكتسبوا أيضًا سمعة طيبة في توظيف السكان المحليين الباحثين عن فرصة ثانية.
قال ديمينت لشبكة سي بي إس نيوز (1): “سواء كنت مجرمًا، أو كنت في غير محله، أو كان عمرك 80 عامًا، أو كان عمرك 14 عامًا”، “فكل شخص يحتاج إلى مكان يعتبره وطنًا بقدر ما يتعلق الأمر بالوظيفة”.
ولكن بعد ذلك، في عام 2019، واجه مركز الآيس كريم طريقًا صخريًا عندما رفع موظف سابق دعوى قضائية ضد الأختين لانتهاكهما قانون ولاية نيويورك الغامض الذي يعود إلى حقبة الكساد الكبير. وفجأة، واجه DeMint وRobey دعوى قضائية بقيمة 6 ملايين دولار هددت بإفلاسهما وإغلاق متجرهما.
يتطلب قانون تواتر الأجور في نيويورك (2) أن يحصل “العمال اليدويون” على أجورهم على أساس أسبوعي. إنه قانون قالت الأختان إنهما لم تسمعا عنه من قبل، ولهذا السبب تدفعان لموظفيهما كل أسبوعين – وهي عملية قالوا إنه لم يتم الإبلاغ عنها من قبل أي شخص، بما في ذلك أثناء المراجعة التي أجرتها وزارة العمل بالولاية.
وقال روبي لشبكة سي بي إس إن الدعوى القضائية كانت “سخيفة”، مضيفًا: “كنا نعلم أننا دفعنا لكل موظف كل عشرة سنتات مستحقة له”. لكن أختها لاحظت أن الموظفة السابقة، التي تم تسريحها، “كانت تقول طوال الوقت: “سأحصل عليك، سأحصل عليك”، وقد فعلت ذلك”.
في نهاية المطاف، أصبحت الدعوى، التي تضمنت اتهامات بحجب الأجور وأجور العمل الإضافي، جزءًا من اتجاه الدعاوى القضائية ضد الشركات في نيويورك، وفقًا لشبكة سي بي إس، التي رفعتها شركات المحاماة التي طلبت، من خلال الإعلانات على وسائل التواصل الاجتماعي، المطالبين الذين كانوا يتقاضون أجورهم كل أسبوعين.
قال محامي العمل هوارد ويكسلر لوسائل الإعلام إن الدعاوى القضائية “أخذت ما كان قانونًا يتطلب منك دفع أجور موظفيك أسبوعيًا إلى حد أكبر” على أساس “انتهاك فني”.
الأختان، اللتان شعرتا بالقلق من احتمال فقدان أعمالهما وربما منازلهما نتيجة للدعوى القضائية، انتهى بهما الأمر بتسوية مبلغ 450 ألف دولار خارج المحكمة. ومع ذلك، بعد أن أخذ المحامون حصتهم، لم يجمع الموظفون السابقون سوى حوالي 200 دولار لكل منهم، حسبما ذكرت شبكة سي بي إس.
وقال روبي: “قام المحامون بتنظيم الأمر بحيث يحصلون على ثلث المبلغ الأكبر”. تريهامليت نيوز (3).
“يحصل الموظفون على قرشات مقابل الدولار، وهذا دليل آخر على أن هذه الدعاوى القضائية لا تساعد الموظفين، بل تساعد المحامين”.
أنشأ أحد الموظفين الذين يعملون مع DQ Sisters موقع GoFundMe (4) للمساعدة في دعمهم، مشيرًا إلى أنهم أنشأوا “شركة فرصة ثانية حقيقية” وأصبحوا “أمهات بديلات عندما تصبح الحياة صعبة” على العاملين لديهن.
وفي الوقت نفسه، تقدمت الأخوات DQ للمساعدة في حماية أصحاب الأعمال الصغيرة الآخرين من الاضطرار إلى التعامل مع كابوس مماثل من خلال العمل بنجاح مع المشرعين في الولاية لتغيير القانون. اعتبارًا من شهر مايو، لن تتحمل الشركات التي تدفع أجور العمال كل أسبوعين سوى الفوائد المستحقة على الأجور “المتأخرة” – وهو أمر بعيد كل البعد عن دفعات الأخوات بملايين الدولارات.
اقرأ المزيد: ارتفعت تكاليف التأمين على السيارات في الولايات المتحدة بنسبة 50% من عام 2020 إلى عام 2024 – وهذا الفحص البسيط الذي يستغرق دقيقتين يمكن أن يعيد المئات إلى جيبك
يهدف قانون معايير العمل العادلة (FLSA) إلى ضمان الأجر العادل وتعويض العمل الإضافي وظروف العمل المناسبة للعمال في الولايات المتحدة. ومع ذلك، وعلى الرغم من قانون FLSA، فإن منظمات مثل منظمة “أمريكا العاملة” – التابعة للاتحاد الأمريكي للعمل وكونغرس المنظمات الصناعية – تحذر من أنه “إذا كان راتبك لا يبدو صحيحًا، فمن المحتمل أنه ليس كذلك” (5). وهذا ليس غلوا.
وجد تقرير صادر عن معهد السياسة الاقتصادية عام 2024 أن الجهود الحكومية لمكافحة سرقة الأجور استعادت أكثر من 1.5 مليار دولار من الأجور المسروقة للعمال الأمريكيين في فترة عامين فقط، بين عامي 2021 و2023 (6). ويقولون إن “سرقة الأجور منتشرة في جميع الصناعات ومستويات الدخل في البلاد”.
لهذا السبب، توصي منظمة Working America بمراقبة كعب راتبك عن كثب والإبلاغ الفوري عن أي اختلافات إلى صاحب العمل الخاص بك لضمان تصحيحها في الوقت المناسب.
ويقترحون أيضًا الاحتفاظ بسجلاتك الخاصة لجميع الساعات التي قضيتها في العمل – وحتى إذا كنت مرتاحًا للقيام بذلك، فاطلب من رئيسك التوقيع عليها بانتظام، وبالتالي التحقق منها – والتشاور مع زملائك الموظفين والموارد البشرية وحتى التمثيل القانوني إذا كنت تواجه نقصًا مستمرًا في راتبك.
وفي الوقت نفسه، يجب على أصحاب العمل أن يكونوا على دراية بقوانين الرواتب الفيدرالية والولائية والمحلية المختلفة لتجنب ما تصفه ADP بـ “العقوبات التي يمكن أن تؤثر سلبًا على أرباحهم النهائية أو حتى إخراجهم من العمل” (7).
تشير شركة كشوف المرتبات والموارد البشرية إلى أن الأخطاء الشائعة في كشوف مرتبات أصحاب العمل غالبًا ما تدور حول التصنيف الخاطئ للموظفين والمقاولين بالإضافة إلى الأخطاء التي تنطوي على تعويض العمال وعدم الامتثال لقانون المساواة في الأجور.
ويضيفون أن البقاء على اطلاع على المشكلة باستخدام أدوات مثل برامج الرواتب وقوائم التحقق من الامتثال يمكن أن “يساعد في تجنب المشاكل الضريبية والحفاظ على معنويات إيجابية للقوى العاملة”.
ويقترح خبراء آخرون التأكد من أن الموظفين واضحون بشأن سياسات الأجور والعمل الإضافي، والاحتفاظ بسجلات الرواتب الدقيقة والحديثة وتنفيذ دورات تدريبية لضمان فهم جميع الموظفين والمديرين لسياسات الرواتب في الشركة بشكل كامل.
انضم إلى أكثر من 200000 قارئ واحصل على أفضل قصص Moneywise والمقابلات الحصرية أولاً – رؤى واضحة يتم تنسيقها وتقديمها أسبوعيًا. اشترك الآن.
نحن نعتمد فقط على المصادر التي تم فحصها وتقارير الطرف الثالث ذات المصداقية. للحصول على التفاصيل، راجع أخلاقيات التحرير والمبادئ التوجيهية لدينا.
أخبار سي بي إس (1)؛ وزارة العمل بولاية نيويورك (2)؛ تريهامليت نيوز (3)؛ جوفوند مي (4); أمريكا العاملة (5)؛ معهد السياسات الاقتصادية (6)؛ ايه دي بي (7)
توفر هذه المقالة معلومات فقط ولا ينبغي تفسيرها على أنها نصيحة. يتم توفيرها دون ضمان من أي نوع.