لقد كان هذا وعدًا تم قطعه قبل عقدين من الزمن عندما تم هدم حي ديفيس بوتوم لإفساح المجال أمام امتداد نيوتاون بايك.
قال قادة الولاية والمدينة منذ حوالي 20 عامًا إن الحي الجديد، الذي يُسمى الآن ديفيس بارك، سيحصل على حديقة جديدة عند الانتهاء من بناء نيوتاون بايك.
يوم الثلاثاء، احتفل مسؤولو المدينة والأحياء والدولة بالافتتاح الكبير للحديقة القريبة التي تتضمن ملعبًا جديدًا ومأوى ومسارًا متعدد الاستخدامات ومساحة خضراء مفتوحة.
وقالت عمدة ليكسينغتون ليندا جورتون خلال مؤتمر صحفي في الحديقة الواقعة على طول نيوتاون بايك وطريق أوليفر لويس وطريق فرساي: “لا يكتمل أي حي بدون حديقة جميلة”.
وقال عمدة المدينة السابق وأمين مجلس وزراء النقل في كنتاكي، جيم جراي، إن المشروع كان بمثابة جهد جماعي مع المسؤولين في المدينة والولاية والمسؤولين الفيدراليين.
وقال جراي: “إنه يوم عظيم يمكننا أن نحتفل فيه بالوعد الذي قطعناه والوفاء به”.
تمكنت خزانة النقل في كنتاكي، التي أشرفت على مشروع تمديد نيوتاون بايك، من تأمين مليون دولار لتمويل الحديقة. ساهمت المدينة بمبلغ 200 ألف دولار.
وقال بايرون ميتشل، رئيس مؤسسة Community Land Trust والمقيم منذ فترة طويلة في ديفيس بارك، إن الحديقة ستكون بمثابة منطقة تجمع للحي. تم تشكيل Community Land Trust لشراء الأرض التي يقع عليها الحي الجديد.
وقال ميتشل: “لدينا الآن هذه المنشأة الجميلة لنستمتع بها”.
وقالت جينيفر رينولدز، عضو مجلس مقاطعة ليكسينغتون فايت الحضرية، التي تمثل المنطقة، إن الحديقة مجرد واحدة من العديد من التغييرات في ديفيس بارك.
قال رينولدز: “أشعر بسعادة غامرة لرؤيتها تؤتي ثمارها”. “يمكن أن تكون الحدائق رمزًا للأمل في المستقبل. تقع هذه الحديقة في منطقة تاريخية لتذكر الأشخاص الذين كانوا هنا قبلها وتكون بمثابة مكان تجمع لأولئك الذين يعيشون فيها ويترددون عليها الآن.
تم نقل العشرات من العائلات لإفساح المجال أمام امتداد نيوتاون بايك. بدأت العائلات في الخروج من منازلهم لإفساح المجال أمام مشروع الطريق السريع الفيدرالي في عام 2006.
وكان ما يقل قليلاً عن 100 شخص يعيشون في منازل متنقلة قدمتها الحكومة ابتداءً من عام 2008 حتى تم بناء منازل وشقق بأسعار معقولة على مدى العقد التالي. تمت إزالة الحديقة التي كانت موجودة هناك بسبب مشروع الصرف الصحي.
وبالإضافة إلى المنازل والشقق ذات الأسعار المعقولة، كانت خطط المنطقة تدعو منذ فترة طويلة إلى إنشاء حديقة. قبل بدء أعمال البناء في نيوتاون بايك، كان الحي يحتوي على حديقة محبوبة.
بالإضافة إلى الحديقة، بدأت المدينة أيضًا في بناء مركز مجتمعي جديد. باستخدام الأموال الفيدرالية للإغاثة من فيروس كورونا، خصصت المدينة مبلغ 2 مليون دولار للمركز المجتمعي الجديد. ساهم مجلس وزراء النقل في كنتاكي بمبلغ مليون دولار في المركز المجتمعي، الذي سيحتوي على مساحات اجتماعات ومكاتب لصندوق أرض المجتمع.
ومن المتوقع افتتاح المركز المجتمعي في وقت لاحق من هذا العام.