كولومبيا، كارولينا الجنوبية (AP) – جمعت ولاية كارولينا الجنوبية حوالي 1.8 مليار دولار في حساب مصرفي على مدار العقد الماضي، ولا يزال المحاسبون الحكوميون والخاصون يحاولون معرفة من أين جاءت الأموال وأين كان من المفترض أن تذهب.
وقال السيناتور الجمهوري: “الأمر أشبه بالذهاب إلى البنك الذي تتعامل معه ويخبرك رئيس البنك أن لدينا الكثير من المال في قبوتنا ولكننا لا نعرف لمن تعود هذه الأموال”. لاري جرومز، الذي يقود لجنة بمجلس الشيوخ تحقق في المشكلة.
إنها أحدث مشكلة في دفاتر الدولة والوكالتين، اللتين يقودهما عادة مسؤولون منتخبون، والمسؤولون عن التأكد من بقاء الحسابات الحكومية متوازنة.
في العام الماضي، استقال المراقب العام المنتخب – كبير المحاسبين في الولاية – بعد أن بدأت وكالته في مضاعفة الأموال في حسابات التعليم العالي، مما أدى إلى خطأ بقيمة 3.5 مليار دولار كان كل ذلك على الورق. بدأت المشكلة عندما قامت الدولة بتغيير أنظمة الكمبيوتر في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
يبدو أن الإصدار الأخير يتضمن أموالاً نقدية فعلية وأمين صندوق منتخبًا كيرتس لوفتيس، وظيفته كتابة الشيكات للدولة.
لا يزال المحاسبون الاستقصائيون يحاولون حل الفوضى، ولكن يبدو أنه في كل مرة كانت دفاتر الولاية خارجة عن السيطرة، تم تحويل الأموال من مكان ما إلى حساب يساعد في تحقيق التوازن، كما قال زعماء مجلس الشيوخ بالولاية.
“لا ينبغي للسياسة أن تلعب دورًا حقًا. قال جرومز يوم الثلاثاء، بعد موافقة مجلس الشيوخ على طرح تعديل دستوري أمام الناخبين لجعل المراقب العام منصبًا معينًا: “الناس يفضلون ألا يكون محاسبوهم صليبيين”. يذهب الاقتراح الآن إلى مجلس النواب.
واقترح جرومز أن التعديل لتعيين أمين الصندوق أيضًا قد يكون التالي ما لم يتمكن من تقديم بعض الإجابات المرضية.
وأيًا كان سبب أخطاء الحساب المصرفي، فلم يتم تصحيحه، وإذا كانت هناك سجلات توضح من أين جاء مبلغ 1.8 مليار دولار، فلم تتم مشاركتها مع قادة الدولة.
“إنه لا يوحي بالثقة. وقال الحاكم هنري ماكماستر: “لكن الخبر السار هو عدم فقدان أي أموال”.
قال لوفتيس إنه استثمر الأموال في الحساب الغامض وحقق ما يقرب من 200 مليون دولار كفوائد للدولة، مما أدى إلى تساؤلات حول سبب عدم إبلاغ الجمعية العامة بالأموال التي خصصوها لوكالات الدولة أو ربما تم إنفاقها. في الصندوق الاستئماني كان مجرد الجلوس.
قال لوفتيس إن هذه ليست وظيفة مكتبه.
وكتب لوفتيس في رسالة بتاريخ 14 مارس/آذار إلى جرومز، قال فيها أيضًا إن المراقب العام “يحاول تحويل المسؤولية لتنظيف الفوضى إلى أمين الخزانة”، والتي قالت أيضًا إن تحديد جدول زمني للإجابة على الأسئلة في غضون بضعة أسابيع فقط أمر مستحيل.
وقال لوفتيس إن موظفيه أمضوا آلاف الساعات في البحث عن الحساب، وأن مكتب المراقب العام رفض مقابلتهم أو تبادل المعلومات.
وجدت مراجعة لكيفية تواصل مكتب أمين الخزانة ومكتب المراقب المالي العام أنهما لا يقومان بذلك بشكل جيد
لم يجب أمين الخزانة على أسئلة مفصلة من المشرعين، لكنه نشر تصريحات على وسائل التواصل الاجتماعي قال فيها إنه تعرض لهجوم سياسي وتم إلقاء اللوم عليه من قبل المراقب العام بريان جاينز، وهو موظف حكومي محترم يحظى باحترام كبير والذي تولى مسؤولية وزارة الخزانة. منصبه بعد استقالة ريتشارد إيكستروم خلال فترة ولايته السادسة.
تم استدعاء جاينز ولوفتيس أمام لجنة العرسان الأسبوع المقبل. وقال جرومز إن جاينز أجاب على كل سؤال طرحته لجنته الفرعية وأنه يثق في عمله.
وقال جرومز إنه يعتقد أن مكتب لوفتيس كان ينبغي أن يكتشف الخطأ، لكن مكتب المراقب المالي العام أبلغ عنه.
تتمتع ولاية كارولينا الجنوبية بتاريخ طويل من القضايا المحاسبية.
تم إنشاء مكتب الكنز عندما تمت كتابة أول دستور للولاية في عام 1776. وفي ذلك الوقت، قامت الجمعية العامة باختيار أمين الصندوق. ولكن بحلول أوائل القرن التاسع عشر، كانت الموارد المالية للولاية في “حالة من الارتباك المحير” ولم يتمكن أحد من “التعرف على مبالغ الديون أو الائتمان المستحق على الولاية”، وفقًا لكتاب “تاريخ كارولينا الجنوبية”، وهو كتاب تم تحريره في عام 1920 من قبل ييتس سنودن وهوارد كاتلر.
قرر المراقب العام الأول أن الدولة تستحق حوالي 750 ألف دولار، والتي ستكون قيمتها حوالي 20 مليون دولار اليوم بالنظر إلى التضخم.
وفي الوقت نفسه، يدرك الكثير من المشرعين وغيرهم أن هناك 1.8 مليار دولار من المحتمل أن تكون غير منفقة وغير مخصصة في وقت لم يتم تلبية طلبات بقيمة 3 مليارات دولار من وكالات الدولة في ميزانية العام المقبل التي أقرها مجلس النواب في ولاية كارولينا الجنوبية للتو.
يريد القادة التشريعيون والمحافظ انتظار بعض التقارير النهائية قبل الدخول إلى الحساب.
وقال ماكماستر: “هذا مبلغ كبير من المال وليس هناك حاجة للإسراع ومحاولة إنفاقه”.