واشنطن (أ ف ب) – قامت سفن وطائرات تابعة للبحرية الأمريكية بتمشيط مناطق خليج عدن بحثا عن اثنين من قوات البحرية الأمريكية المفقودة يوم الاثنين مع ظهور تفاصيل حول مهمتهم على متن سفينة تحمل مكونات صواريخ باليستية إيرانية متوسطة المدى متجهة إلى الصومال والاستيلاء عليها. قال مسؤول في وزارة الدفاع الأميركية، الاثنين.
وقال المسؤول إن طاقم المركب الشراعي، الذي لم يكن يحمل علم الدولة، كانوا يخططون لنقل أجزاء الصاروخ، بما في ذلك الرؤوس الحربية والمحركات، إلى قارب آخر قبالة سواحل الصومال. وقال المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لمناقشة التفاصيل التي لم يتم الإعلان عنها، إن البحرية تعرفت على القارب باعتباره أحد القارب الذي له تاريخ في نقل الأسلحة غير القانونية من إيران إلى الصومال.
كان أفراد القوات الخاصة على متن السفينة USS Lewis B. Puller، وهي سفينة قاعدة بحرية استكشافية، وسافروا في زوارق قتالية صغيرة للعمليات الخاصة يقودها طاقم الحرب البحرية الخاصة للوصول إلى القارب. أثناء صعودهم على متن السفينة وسط أمواج هائجة، في حوالي الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي، صدمت الأمواج العالية أحد أفراد القوات الخاصة وتبعه أحد زملائه في الفريق. كلاهما مفقود.
وكان الفريق الذي يستقل القارب الصغير يواجه نحو عشرة من أفراد الطاقم. ولم يكن لدى أفراد الطاقم، الذين تم احتجازهم، أي أوراق رسمية، مما سمح بتفتيش السفينة. تمت مصادرة الأسلحة وإغراق القارب، وهو إجراء روتيني يتضمن عادةً إحداث ثقوب مفتوحة في الهيكل.
وقال مسؤولون أمريكيون إن المياه في خليج عدن دافئة، وإن قوات البحرية الأمريكية مدربة على مثل هذه الحالات الطارئة. وشاركت يوم الاثنين سفن تابعة للبحرية ومروحيات وطائرات بدون طيار في عملية البحث المستمرة.
قامت البحرية الأمريكية بمهام اعتراض منتظمة في المنطقة، واعترضت أيضًا أسلحة على متن السفن التي كانت متجهة إلى الحوثيين المدعومين من إيران في اليمن.
قال المسؤولون إن مهمة SEAL لا علاقة لها بعملية Prosperity Guardian، أو المهمة الأمريكية والدولية المستمرة لتوفير الحماية للسفن التجارية في البحر الأحمر، أو الضربات الانتقامية التي شنتها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة في اليمن على مدار العام. اليومين الماضيين.