كان ستيفن جاكسون يتوقع قضاء عطلة نهاية الأسبوع في لعب الجولف في إسبانيا. وسافر مهندس الطيران المتقاعد البالغ من العمر 66 عامًا من بريستون مع ثلاثة من أصدقائه إلى مطار مانشستر في الساعات الأولى من صباح السبت.
تم حجز الأربعة على متن رحلة easyJet في الساعة 6.20 صباحًا، والتي كان من المقرر أن تهبط في مطار أليكانتي حوالي الساعة 10 صباحًا – في الوقت المناسب لجولة جولف.
يمتلك السيد جاكسون جواز سفر صالحًا للسفر إلى إسبانيا وبقية دول الاتحاد الأوروبي حتى 10 ديسمبر 2024 للإقامة لمدة تصل إلى 90 يومًا.
لكن الموظفين الأرضيين الذين يعملون في شركة إيزي جيت أصروا على أن ذلك غير صحيح وأبعدوه.
قال السيد جاكسون: “عندما وصلنا إلى المطار، قمنا بفحص حقائب الجولف الخاصة بنا وأرفقنا ملصق الأمتعة.
“عند الذهاب إلى نقطة تسليم الحقائب، طلب أحد موظفي إيزي جيت رؤية جواز سفري، وهو ما فعلته.
“ثم أبلغتني أن جواز سفري غير صالح، قائلة إن تاريخ انتهاء الصلاحية هو الآن 10 سنوات من تاريخ الإصدار، وأنه كان هناك أقل من ثلاثة أشهر من ذلك عند عودتي إلى المنزل”.
منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، يجب أن تستوفي جوازات السفر البريطانية شرطين للسفر إلى الاتحاد الأوروبي:
جواز سفر السيد جاكسون يلبي هذين الشرطين بشكل مريح.
قامت شركة إيزي جيت، جنبًا إلى جنب مع رايان إير وحكومة المملكة المتحدة، بدمج هذه الشروط بشكل خاطئ لعدة أشهر حتى وافقوا على تطبيق القواعد الفعلية التي فرضتها بروكسل وأخطرتهم بها المستقل منذ ثلاث سنوات. لكن من الواضح أن الأخطاء مستمرة.
وفي مانشستر، أظهر السيد جاكسون للموظفين الأرضيين إرشادات جواز السفر الصادرة عن وزارة الخارجية من الموقع الإلكتروني لحكومة المملكة المتحدة.
قال: “قالت إنني مخطئ ولا أستطيع الصعود على متن الطائرة”. “لقد أجريت نفس المحادثة مع أحد المشرفين وكانت النتيجة نفسها. أدركت أنني لا أستطيع الفوز، فعدت إلى المنزل بالقطار، وتركت الثلاثة الآخرين للذهاب إلى إسبانيا.
عندما نبه السيد جاكسون المستقلقامت شركة إيزي جيت بالتحقيق بسرعة واعتذرت.
وقال متحدث باسم الشركة: “نأسف بشدة لأن السيد جاكسون مُنع بشكل غير صحيح من الصعود على متن رحلته من مانشستر إلى أليكانتي.
“كان هذا بسبب سوء فهم عند بوابة قواعد صلاحية جواز السفر للسفر إلى إسبانيا، ونحن نتابع مع وكيل المناولة الأرضية لدينا في مانشستر لضمان عدم حدوث ذلك في المستقبل.
“نحن على اتصال بالسيد جاكسون للاعتذار عن الخطأ وتعويضه بالكامل أو توفير رحلة بديلة وتسوية نفقاته ومعالجة تعويضاته.”
يستحق السيد جاكسون مبلغ 350 جنيهًا إسترلينيًا كتعويض عن رفض الصعود إلى الطائرة. وقال: “أنا عادة رجل هادئ ولكن خلال تجربتي في المطار كنت غاضبًا جدًا وكنت أرتجف – خاصة أنني علمت أنني كنت على حق بعد التحقق من صلاحية جواز سفري.
“كان موقف إيزي جيت سيء للغاية: “إنهم على حق، وأنت على خطأ، لذا تمهل وغادر”.
“كان من المهين للغاية أن أترك أصدقائي وأهرول إلى محطة القطار.”
وتقول شركة EasyJet إنها تحقق لمعرفة ما إذا كان الموظفون الأرضيون المشاركون في قضية السيد جاكسون قد منعوا بشكل خاطئ الركاب الآخرين من الصعود إلى الطائرة.
وفي الشهر الماضي، أفسد طاقم العمل الأرضي في الخطوط الجوية البريطانية في مطار جاتويك في لندن استراحة لعب الغولف في إسبانيا لديفيد موير من أكسفورد بطريقة مماثلة.
كان لديه جواز سفر صالح للسفر إلى الاتحاد الأوروبي، لكن سلسلة من ممثلي شركات الطيران زعموا مرارًا وتكرارًا أن جواز السفر قد انتهى. وفي جاتويك أيضًا في نفس اليوم، رفضت الخطوط الجوية البريطانية خطأً صعود راكبة متجهة إلى فلوريدا، كاثلين ماثيسون، واخترعت قاعدة تقضي بأن الولايات المتحدة تشترط ستة أشهر على جوازات السفر البريطانية. لا يوجد حد أدنى لمتطلبات الصلاحية للولايات المتحدة.
واعتذرت شركة الطيران لاحقًا عن كلتا الحالتين.