واشنطن (رويترز) – كان من بين الأهداف العديدة للعملية العسكرية الأمريكية التي جرت الأسبوع الماضي والتي أسفرت عن اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو إرسال رسالة للصين مفادها: الابتعاد عن الأمريكتين.
على مدى عقدين من الزمن على الأقل، سعت بكين إلى بناء نفوذها في أمريكا اللاتينية، ليس فقط لمتابعة الفرص الاقتصادية ولكن للحصول على موطئ قدم استراتيجي على عتبة أكبر منافس لها على المستوى الجيوسياسي.
كان التقدم الذي أحرزته الصين ــ من محطات التتبع عبر الأقمار الصناعية في الأرجنتين وميناء في بيرو إلى الدعم الاقتصادي لفنزويلا ــ مصدر إزعاج للإدارات الأميركية المتعاقبة، بما في ذلك إدارة دونالد ترامب.
وقال العديد من المسؤولين في إدارة ترامب لرويترز إن تحرك الرئيس الأمريكي ضد مادورو كان يهدف جزئيا إلى مواجهة طموحات الصين، وإن أيام بكين في الاستفادة من الديون للحصول على النفط الرخيص من فنزويلا “قد انتهت”.
“لا نريدك هناك”
وجعل ترامب رسالته واضحة يوم الجمعة، معربًا عن عدم ارتياحه تجاه الصين وروسيا باعتبارهما “جارتين مجاورتين”، وذلك في اجتماع مع المسؤولين التنفيذيين في قطاع النفط.
وقال ترامب: “أخبرت الصين وأخبرت روسيا: نحن ننسجم معكم بشكل جيد للغاية، ونحبكم كثيراً، ولا نريدكم هناك، ولن تكونوا هناك”. وقال إنه سيخبر الصين الآن أننا «منفتحون على الأعمال التجارية» وأنهم يستطيعون «شراء كل النفط الذي يريدونه منا هناك أو في الولايات المتحدة».
كان نجاح الغارة التي تمت في الصباح الباكر من يوم 3 يناير/كانون الثاني، والتي اجتاحت فيها قوات كوماندوز أمريكية كاراكاس واختطفت الرئيس الفنزويلي وزوجته، بمثابة ضربة لمصالح الصين وهيبتها.
إن الدفاعات الجوية التي عطلتها القوات الأمريكية بسرعة تم توفيرها من قبل الصين وروسيا، وقال ترامب إن ما بين 30 إلى 50 مليون برميل من النفط الخاضع للعقوبات، كان معظمها متجهًا في السابق إلى الموانئ الصينية، سيتم الآن إرسالها إلى الولايات المتحدة.
ويقول محللون إن اعتقال مادورو كشف عن قدرة بكين المحدودة على ممارسة إرادتها في الأمريكتين.
وقال كريج سينجلتون، الخبير في الشؤون الصينية في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات، وهي مؤسسة بحثية، إن الهجوم كشف الفجوة بين “خطاب القوة العظمى للصين ومدى انتشارها الحقيقي” في نصف الكرة الغربي.
وقال: “يمكن لبكين أن تحتج دبلوماسيا، لكنها لا تستطيع حماية الشركاء أو الأصول عندما تقرر واشنطن ممارسة الضغط المباشر”.
وقالت السفارة الصينية في واشنطن، في بيان لرويترز، إنها ترفض ما أسمته “الأفعال الأحادية وغير القانونية والمتنمرة” التي تقوم بها الولايات المتحدة.
وقال ليو بنغ يو، المتحدث باسم السفارة، إن “الصين ودول أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي تحافظ على تبادلات ودية وتعاون. وبغض النظر عن كيفية تطور الوضع، سنظل صديقين وشريكين”.
ولم يستجب البيت الأبيض لطلب التعليق.
لكن أحد مسؤولي الإدارة قال: “يجب على الصين أن تشعر بالقلق بشأن موقعها في نصف الكرة الغربي”، مضيفًا أن شركاءهم في المنطقة يدركون بشكل متزايد أن الصين لا تستطيع حمايتهم.
سياسة ترامب غير الواضحة تجاه الصين
تبدو سياسة إدارة ترامب تجاه بكين متناقضة، مع تنازلات تهدف إلى تهدئة الحرب التجارية من ناحية ودعم أمريكي أكثر حزما لتايوان من ناحية أخرى.
ويبدو أن العملية في فنزويلا تميل السياسة الأمريكية في اتجاه أكثر تشددا.
والواقع أن توقيت الهجوم الأميركي أدى إلى تضخيم الإحراج الذي تعاني منه بكين.
وقبل ساعات فقط من الإطاحة به، التقى مادورو بالمبعوث الصيني الخاص لأميركا اللاتينية، تشيو شياو تشي، في كاراكاس، وهو آخر ظهور علني له قبل أن يصبح أسيراً لدى الولايات المتحدة.
وقال مسؤول أميركي آخر إن الاجتماع، الذي تم تصويره أمام الكاميرا بينما كانت القوات العسكرية الأميركية تستعد سراً لشن عمليتها، يشير إلى أن بكين كانت في حالة صدمة.
وقال المسؤول الأمريكي لرويترز “لو كانوا يعلمون لما أعلنوا ذلك علنا.”
لسنوات، ضخت بكين الأموال في مصافي النفط والبنية التحتية في فنزويلا، مما وفر شريان الحياة الاقتصادي بعد أن شددت الولايات المتحدة وحلفاؤها العقوبات اعتبارًا من عام 2017.
وإلى جانب روسيا، قدمت الصين أيضًا التمويل والمعدات للجيش الفنزويلي، بما في ذلك صفائف الرادار التي تم وصفها مؤخرًا بأنها قادرة على اكتشاف الطائرات العسكرية الأمريكية المتقدمة. لم تفعل هذه الأنظمة الكثير لعرقلة الغارة التي تفاخر المسؤولون الأمريكيون بأنها تمت دون أي خسائر.
وقال مايكل سوبوليك، وهو زميل بارز في معهد هدسون البحثي: “إن أي دولة في جميع أنحاء العالم لديها معدات دفاعية صينية تتحقق من دفاعاتها الجوية وتتساءل عن مدى أمانها الفعلي من الولايات المتحدة”.
“إنهم يلاحظون أيضًا كيف أدت الضمانات الدبلوماسية التي قدمتها الصين لإيران وفنزويلا إلى عدم وجود حماية ذات معنى عندما وصل الجيش الأمريكي”.
وتدرس الصين الآن الأخطاء التي حدثت في تلك الدفاعات حتى تتمكن من دعم أنظمتها الخاصة، وفقًا لشخص مطلع على معلومات استخباراتية حول ردها.
وتواجه الصين مخاطر إقليمية أخرى
وقد تتعرض الصين قريباً لضغوط في أماكن أخرى في المنطقة.
وقد سعت إلى زيادة نفوذها في كوبا، وتشتبه الولايات المتحدة في أن بكين تدير عملية لجمع المعلومات الاستخبارية هناك. وتنفي الصين ذلك، لكنها تعهدت العام الماضي بتحسين تبادل المعلومات الاستخباراتية مع كوبا.
وفي الأيام التي تلت العملية في فنزويلا، قال ترامب إن التدخل العسكري الأمريكي في كوبا، التي عانت من فقدان النفط الفنزويلي، كان على الأرجح غير ضروري لأنه بدا مستعدا للسقوط من تلقاء نفسه.
وتستمر إدارة ترامب أيضًا في دفع الشركات الصينية بعيدًا عن عمليات الموانئ حول قناة بنما، الممر المائي الحيوي الذي يربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ.
وقال مسؤول في وزارة الخارجية إن الولايات المتحدة “لا تزال قلقة” بشأن النفوذ الصيني بالقرب من القناة، لكنها تقدر الإجراءات التي اتخذتها بنما للحد من ذلك، بما في ذلك عن طريق الخروج من مبادرة الحزام والطريق في بكين ومراجعة امتياز موانئ بنما بموجب عقد مع شركة CK Hutchison ومقرها هونج كونج.
وبينما قد تكون الصين في موقف دفاعي في المنطقة، يحذر المحللون من أن التدخل العسكري الأمريكي الموسع في فنزويلا أو تدهور الوضع الأمني هناك قد يفتح الباب أمام بكين لإعادة تأكيد نفسها.
وقال دانييل راسل، وهو مسؤول كبير سابق في وزارة الخارجية يعمل الآن في جمعية آسيا، إن التحول الدراماتيكي في واشنطن في عهد ترامب من موقف سيادة القانون إلى “منطق مناطق النفوذ الذي يركز على نصف الكرة الغربي” يمكن أن يصب في مصلحة الصين.
وأضاف: “بكين تريد من واشنطن أن تقبل بأن آسيا تقع في نطاق الصين، وتأمل بلا شك أن تتورط الولايات المتحدة في فنزويلا”.
(تقرير بواسطة مايكل مارتينا وتريفور هونيكوت وديفيد برونستروم؛ تقارير إضافية بقلم جيف ماسون وستيف هولاند وبو إريكسون؛ تحرير دون دورفي ورود نيكل)