(يضيف إنكار أوكرانيا)
بقلم مارك تريفليان
(رويترز) – قال قائد المرتزقة الروسي يفغيني بريغوزين يوم السبت إن مقاتليه من فاجنر أكملوا الاستيلاء على باخموت لكن أوكرانيا رفضت هذا الادعاء وقالت إن القتال لا يزال مستمرا.
جاء ذلك في مقطع فيديو ظهر فيه بريغوزين بزي قتالي أمام صف من المقاتلين يحملون الأعلام الروسية ولافتات واغنر.
وقال بريغوجين “اليوم ، الساعة 12 ظهرا ، تم الاستيلاء على باخموت بالكامل.” “أخذنا المدينة بأكملها من منزل إلى منزل”.
وقال المتحدث العسكري الأوكراني سيرهي تشيرفاتي لرويترز “هذا ليس صحيحا. وحداتنا تقاتل في باخموت.”
كانت باخموت محورًا لأطول معركة وأكثرها دموية في الحرب الروسية في أوكرانيا ، والتي تقترب من نهاية شهرها الخامس عشر.
يمكن سماع انفجارات بعيدة في الخلفية بينما تحدث بريغوجين خلال مقطع الفيديو ، حيث قال إن قواته ستنسحب من باخموت اعتبارًا من 25 مايو للراحة وإعادة التدريب ، وتسليم السيطرة إلى الجيش الروسي النظامي.
سخر بريغوزين من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي والرئيس الأمريكي جو بايدن ، اللذين كانا يشاركان في قمة مجموعة السبع في اليابان يوم السبت حيث كانت الحرب الأوكرانية في طليعة زعماء العالم.
وقال بريغوزين مخاطبًا زيلينسكي: “اليوم عندما ترى بايدن ، قبله على رأسه ، قولي له سلامًا مني”.
كرر بريغوزين الشكاوى التي قدمها مرارًا وتكرارًا في الماضي من أن قواته تكبدت خسائر أكبر بكثير مما هو ضروري بسبب عدم كفاية الدعم وإمدادات الذخيرة من الجيش. وكان قد هدد في وقت سابق من هذا الشهر بسحب قواته بعد نشر خطبة غاضبة ضد وزير الدفاع سيرجي شويغو أثناء وقوفه في حقل مليء بالجثث الملطخة بالدماء.
وقال في مقطع فيديو يوم السبت إنه بسبب البيروقراطية الروسية و “نزوات” شويغو ورئيس الأركان فاليري جيراسيموف ، “مات عدد من الرجال أكثر مما ينبغي” بخمسة أضعاف.
وجاء إعلان فوزه في أعقاب قتال شرس حول المدينة في الأسبوع الماضي قالت أوكرانيا فيه إنها صدت بعض القوات الروسية.
وقالت المخابرات البريطانية يوم السبت إن من “المرجح بشدة” أن تكون روسيا قد نشرت عدة كتائب لتعزيز قطاع باخموت بعد المكاسب التكتيكية الأوكرانية على جوانب المدينة. وقالت إن هذا يمثل “التزامًا ملحوظًا من جانب القيادة الروسية”.
وقالت على تويتر “من المرجح أن تستمر القيادة الروسية في اعتبار القبض على باخموت الهدف الرئيسي الفوري للحرب وهو ما سيسمح لها بادعاء درجة معينة من النجاح في الصراع.”
اعترف بريغوزين بنفسه أن مدينة باخموت ، التي كان عدد سكانها 70 ألف نسمة قبل الحرب ، لم يكن لها أهمية استراتيجية ، لكنها اكتسبت أهمية رمزية كبيرة لكلا الجانبين بسبب الشدة الهائلة للقتال وحجم الخسائر.
(شارك في التغطية أولينا هارماش ، كتبه مارك تريفليان ، تحرير بقلم بيتر جراف وويليام ماكلين وجايلز إلجود)