أصبح رون ديسانتيس من فلوريدا مرشحًا رسميًا لمنصب الرئيس ، وحتى الآن تسير حملته على النحو المتوقع.
شجب الحاكم الجمهوري “الأيديولوجية الخبيثة” لليسار و “الغوغاء المستيقظين” ، ووعد بجعل بقية أمريكا مثل “ولاية فلوريدا الحرة”. لقد أشار إلى أن ديزني تحاول غسل دماغ أمريكا ، وطارد الرئيس السابق دونالد ترامب أيضًا ، وإن كان بشكل غير مباشر ، من خلال حث الجمهوريين على “الاستغناء عن ثقافة الخسارة” أثناء ظهوره في نيو هامبشاير.
هذه هي الموضوعات التي يريد DeSantis مناقشتها ، وربما تلك التي تهم الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية. لكن هناك موضوع آخر في الأخبار يمكن أن يستحوذ على بعض الاهتمام.
خلال الأسابيع القليلة الماضية ، فقد ما يقرب من ربع مليون فلوريدا تغطية التأمين الصحي من خلال برنامج Medicaid. وهذه فقط البداية. في الأشهر المقبلة ، قد يفقد المزيد من المستفيدين من برنامج Medicaid في فلوريدا تغطيتهم أيضًا – حيث ينتهي الأمر بالعديد ، وربما معظمهم ، غير مؤمن عليهم تمامًا.
إنها صفقة كبيرة في فلوريدا. يجب أن تكون صفقة كبيرة في مكان آخر أيضًا ، لأن أحد الأسباب الرئيسية لخسائر التغطية هو سلسلة من القرارات السياسية التي اتخذها DeSantis وإدارته. هذه القرارات تقول الكثير عن أولوياته وقيمه ، وكيف يمكن أن يحكم كرئيس.
نهاية سياسة الوباء
القصة التي تتكشف في فلوريدا هي جزء من قصة أكبر تدور في جميع أنحاء البلاد ، حيث أنهت الحكومة الفيدرالية آخر إجراءات الطوارئ الخاصة بـ COVID-19. ركزت إحدى تلك المبادرات على برنامج Medicaid ، وهو برنامج التأمين الصحي للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض الذي تديره الولايات باستخدام مزيج من تمويلها وأموالها من واشنطن.
تسهل بعض الولايات التسجيل والبقاء في البرنامج نسبيًا. البعض الآخر لا. وخاصة في أولئك الذين يجعلون الأمر أكثر صعوبة ، يفقد الكثير من الأشخاص تغطيتهم على الرغم من أنهم يظلون مؤهلين – في بعض الحالات ، لمجرد أنهم لم يتمكنوا من معرفة الأعمال الورقية. إنه موقف شجبه المدافعون منذ فترة طويلة ، واتفق حتى نقاد برنامج Medicaid على أنه يمثل مشكلة في الوباء ، عندما كانت الحاجة إلى الحصول على رعاية طبية ملحة للغاية.
هذا هو السبب في أن حزمة الإغاثة من الوباء التي أقرها الكونجرس ووقعها ترامب في مارس 2020 قدمت للدول أموال Medicaid الإضافية طالما أنها علقت إجراءات التحقق وإعادة التسجيل المعتادة. بعبارة أخرى ، فإن أي شخص على برنامج Medicaid سيبقى عليه تلقائيًا طوال مدة حالة الطوارئ الصحية العامة.
وافقت الولايات ، وهذا أحد أسباب تضخم التسجيل في برنامج Medicaid – والذي بدوره كان جزئيًا سبب انخفاض عدد الأمريكيين الذين ليس لديهم تأمين صحي إلى مستويات قياسية. الآن ، انتهى هذا الترتيب. مرة أخرى ، تقوم الدول بمراجعة قوائم برنامج Medicaid الخاصة بها ، مما يتطلب من المستفيدين إعادة تأسيس مؤهلاتهم للبقاء في البرنامج.
ولكن مثلما سهلت بعض الدول تاريخياً عملية التسجيل ، فإن بعضها يبذل قصارى جهده لتقليل خسائر التغطية – على سبيل المثال ، باستخدام قواعد البيانات الموجودة للتحقق من أهلية الأشخاص تلقائيًا ، عندما يكون ذلك ممكنًا. تمضي بعض الولايات إلى أبعد من ذلك من خلال تغيير برامج Medicaid الخاصة بها لتسهيل الاستمرار.
إحدى هذه الولايات هي ولاية أوريغون، حيث عمل المسؤولون مؤخرًا مع إدارة الرئيس جو بايدن على سلسلة من تغييرات Medicaid مصممة لمعالجة الفقر بشكل أفضل. كان العنصر الأساسي هو إدخال ““الأهلية المستمرة” بالنسبة للأطفال الصغار ، مما يعني أن أولئك الذين ينضمون إلى برنامج Medicaid سيبقون تلقائيًا في البرنامج حتى يبلغوا سن 6 سنوات.
المفاضلة هي أنه ، بشكل شبه حتمي ، سيكون هناك بعض الأطفال في برنامج Medicaid الذين لم يعودوا مؤهلين أو لم يعودوا بحاجة إلى التغطية – على سبيل المثال ، لأن والديهم حصلوا على وظائف ذات رواتب أفضل مع مزايا. من الواضح أن مسؤولي أوريغون يعتقدون أنه ثمن قليل لدفع لمساعدة الكثير من الأطفال المحتاجين.
قالت إليزابيث غارست ، المتحدثة باسم هيئة الصحة في ولاية أوريغون ، بعد الإعلان عن التغيير: “لقد أثبتت حالة الطوارئ الصحية العامة بوضوح قيمة وجود تأمين صحي مستمر ، لا سيما بالنسبة للسكان الذين يعانون من تفاوتات صحية ولديهم حواجز تاريخية أمام الوصول إلى الرعاية الصحية”. .
لكن المسؤولين في بعض الولايات ليس لديهم هذه العقلية. أحدها هو فلوريدا ، التي أصدرت الشهر الماضي تقريرها الأول حول كيفية سير عملية إعادة التحقق من برنامج Medicaid.
تطهير Medicaid في فلوريدا
أظهرت البيانات الرسمية للولاية أنه في غضون أسابيع قليلة فقط من مراجعة السجلات ، ألغت فلوريدا التغطية لما يقرب من 250000 من السكان.
من الواضح أن هذا كثير من الناس. ولكن ربما كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو أن هذا يمثل 54٪ من السجلات التي راجعتها. بعبارة أخرى ، فقد شخص ما التغطية في أكثر من نصف جميع حالات Medicaid التي فحصتها فلوريدا.
الأسبوع الماضي ، منظمة أبحاث الرعاية الصحية KFF نشر موجزًا للمقارنة بين الأرقام من تسع ولايات بدأت عمليات المراجعة الخاصة بها بشكل جدي وتقوم بالإبلاغ عن الأرقام. كانت نسبة إلغاء الانتساب في فلوريدا هي الأعلى. وبينما كان لدى حفنة من الولايات معدلات مماثلة ، كانت دول أخرى أقل بشكل كبير. في فرجينيا ، على سبيل المثال ، كان المعدل 10٪ فقط.
من المستحيل معرفة بالضبط أي سكان فلوريدا يفقدون التغطية ولماذا. في كل الاحتمالات ، لم يعد البعض مؤهلاً للحصول على برنامج Medicaid بعد الآن. لكن 18٪ فقط من أولئك الذين فقدوا التغطية في الولاية قرروا بشكل قاطع عدم التأهل. تم إلغاء تسجيل البقية لأسباب “إجرائية” – مما يعني أن شيئًا ما في أوراقهم قد تم إيقافه.
إنه رهان آمن ، كما أشار موجز KFF ، أن العديد من هؤلاء الأشخاص ما زالوا مؤهلين للحصول على Medicaid ولكنهم كافحوا لتصفح متطلبات التوثيق والإجراءات البيروقراطية.
على الأرجح ، سينتهي الأمر بالعديد من دون تأمين على الإطلاق.
نافذة على رئاسة DeSantis
كان المدافعون عن الرعاية الصحية في فلوريدا يخشون هذا السيناريو على وجه التحديد ، وهم يتوسلون عمليا من الولاية أن تتباطأ في إعادة التحديدات وأن تتأكد من أن العملية كانت شاملة.
الآن بعد أن أصبحت الأرقام الأولية متاحة ، 52 منظمة أرسلوا خطابًا مشتركًا يطلب من إدارة المحافظ إيقاف العملية مؤقتًا حتى يتمكن من إعداد إجراءات إخطار أفضل وزيادة عدد الموظفين في الوكالة التي تعالج الحالات. وقع جميع الديمقراطيين الثمانية الذين يمثلون فلوريدا في مجلس النواب الأمريكي بريد إلكتروني تقديم نفس الالتماس الأساسي.
“عندما يرى المحافظون مثل هذه الأعداد الكبيرة من حالات إنهاء التغطية لأسباب إجرائية … يجب أن يوقفوا العملية ويروا الخطأ الذي يحدث” ، هذا ما قالته جوان ألكر ، أستاذة أبحاث في جامعة جورجتاون والتي تتابع قصة إعادة تحديد ميديكيد لأشهر ، في مؤتمر صحفي افتراضي في مايو.
لكن المسؤولين في فلوريدا دافعوا عن عمليتهم باعتبارها حذرة بما فيه الكفاية ، بينما لم يعرب DeSantis عن اهتمامه بإجراء تغييرات – وهو ما قد لا يكون مفاجئًا نظرًا لتاريخه في سياسة الرعاية الصحية.
لديه سجل طويل في معارضة خطط الرعاية الصحية الحكومية ، للأسباب نفسها التي يفعلها معظم المحافظين: يقول إنها مكلفة للغاية ومهدرة ، وأنهم يتدخلون في السوق الحرة من خلال تقليص المبادرات الفردية.
كعضو في مجلس النواب في عام 2017 ، صوّت لدعم الجهود بعيدة المدى لإلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة. بصفته حاكماً لولاية فلوريدا ، فقد رفض دعم توسع Medicaid التابع لـ ACA للولاية ، وهو السبب الأكبر وراء عدم وجود تأمين صحي لأكثر من 12٪ من سكان فلوريدا. هذا هو رابع أعلى معدل في البلاد.
ما هو بالضبط الدور الذي لعبه تفكيره في تشكيل نهج فلوريدا لإعادة تحديد برنامج Medicaid هو سؤال مثير للاهتمام. الأمر نفسه ينطبق على شعور DeSantis تجاه فقدان العديد من سكانه للتغطية. لكنه لم يتطرق إلى الموضوع علنًا ، وعندما سأل HuffPost مرارًا وتكرارًا عند تغطية هذه القصة لأول مرة منذ أشهر ، لم تقدم إدارته إجابات.
في مسار الحملة الرئاسية ، ظهر DeSantis بشكل عام أمام الجماهير الصديقة والمحاورين الداعمين. لكنه سيواجه أسئلة أكثر حدة في النهاية. في مرحلة ما – ربما أثناء الانتخابات التمهيدية ، وربما ليس حتى مسابقة الانتخابات العامة – لا بد أن يسأل شخص ما عن هذه الخسائر الضخمة في التغطية.
كما ينبغي. تمثل برامج الرعاية الصحية الحكومية مثل Medicaid التزامًا هائلاً بالأموال الفيدرالية. كما أنها شريان حياة لمجموعة كبيرة من السكان ، مع إمكانية الوصول إلى المزيد من الأشخاص الذين يحتاجون إلى المساعدة.
سيكون لدى DeSantis الكثير ليقوله عن هذا كرئيس. يستحق الناخبون معاينة ما قد يبدو عليه ذلك.