كيبوتس بئيري (إسرائيل) – أثناء سيره في طريق مسدود تحول إلى ركام، توقف قائد في الجيش الإسرائيلي أمام منزل محترق، وقد انفجر جداره الأمامي على مصراعيه. وقال انظروا إلى ما فعله مقاتلو حماس بهذا المجتمع المتماسك الذي كان ينبض بالحياة منذ أيام فقط.
“أطفال في نفس الغرفة وجاء شخص ما وقتلهم جميعا. وقال الميجر جنرال إيتاي فيروف: “لقد وضعوا 15 فتاة ومراهقاً في نفس الغرفة، وألقوا قنبلة يدوية وانتهى الأمر”.
‘هذه مذبحة. إنها مذبحة»، مذكراً بالهجمات الوحشية على اليهود في أوروبا الشرقية في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين.
قاد الجيش الإسرائيلي مجموعة من الصحفيين، من بينهم مراسل وكالة أسوشيتد برس، في جولة في هذه القرية على بعد أميال قليلة من حدود إسرائيل المحصنة مع غزة يوم الأربعاء، في أعقاب معركة موسعة لاستعادتها من المسلحين. وقال مسؤولون إسرائيليون إنه قبل أن تنتصر القوات الإسرائيلية، قتل المهاجمون أكثر من 100 من السكان.
ومستوطنة بئيري التي يبلغ عدد سكانها ما يزيد قليلا عن 1000 شخص، هي واحدة من أكثر من 20 بلدة وقرية تعرضت لكمين في وقت مبكر من يوم السبت كجزء من هجوم كاسح تم إطلاقه من القطاع الفلسطيني المحاصر.
قبل الهجوم، كانت منطقة بئري – التي بدأها المستوطنون الصهاينة قبل عامين من تأسيس الدولة نفسها – معروفة بكدحها، بما في ذلك مصنع طباعة كبير يصدر رخص القيادة الإسرائيلية. والآن أصبح رمزا مروعا للحرب مع حماس، التي تقول السلطات إنها خلفت حتى الآن نحو 1200 قتيل في إسرائيل ونحو 1100 في غزة.
وقال فيروف، الذي تقاعد من الجيش حتى تم استدعاؤه يوم السبت لقيادة القوات التي تقاتل لاستعادة السيطرة على البلدات التي تعرضت للهجوم، إن مقاتلي حماس اتخذوا مواقع محصنة في الأنقاض، واختبأوا في مجموعات صغيرة قبل أن يفاجئوا الجنود الإسرائيليين أثناء مغادرتهم. بيت لبيت.
وقال: “في كل مرة كنا نظن أننا قمنا بتنظيف المنطقة وكان كل شيء صامتا، فجأة خرج 12 أو 20 آخرين”.
وقال وهو يقف أمام المنزل المكون من طابقين، والذي قال إن المسلحين قتلوا فيه مراهقين بقنبلة يدوية، إن الجنود عثروا على جثث سكان آخرين ومعاصمهم مقيدة ببعضها البعض. وخلال الزيارة القصيرة، شاهد أحد المراسلين ثقوبًا كبيرة محطمة في جوانب بعض المنازل وسيارات مشتعلة. وكانت الصور العائلية مؤطرة وسط الأنقاض، بالإضافة إلى حقيبة ظهر للأطفال.
وفي الخارج، أشارت الأغراض التي أحضرها المسلحون إلى الاستعداد الدقيق. وكانت سجادات الصلاة والأحذية الإضافية متناثرة على الأرض، على مسافة ليست بعيدة عن فرشاة أسنان، وحاويات مليئة بالأدوية ومجلات البنادق. ولا يزال هناك أيضًا زوج من شاحنات تويوتا الصغيرة، إحداهما مزودة بمدفع رشاش مثبت على السرير.
وبحلول الوقت الذي تم فيه إحضار الصحفيين قبل غروب الشمس بقليل يوم الأربعاء، كانت فرق الإنقاذ قد انتشلت جثث معظم السكان الذين قتلوا. لكن جثث العديد من المسلحين ظلت قائمة ورائحة الموت تغلبت.
“سوف نضرب غزة. سنضرب حماس. قال فيروف: “سوف ندمر”.
___
ساهم الكاتب آدم جيلر في وكالة أسوشيتد برس في كتابة هذه القصة من نيويورك.