خيرسون ، أوكرانيا (AP) – معظم شوارع خيرسون فارغة الآن. بعد ثلاث سنوات من التحرير الذي أنهى احتلالاً روسياً دام تسعة أشهر، غرقت المدينة التي اندلعت فرحاً ذات يوم في سكون حذر – مكان تتكشف فيه الحياة اليومية خلف الجدران أو تحت الأرض.
في 11 تشرين الثاني (نوفمبر) 2022، تدفق الناس إلى الساحة الرئيسية في المدينة الساحلية بجنوب أوكرانيا، ولوحوا بالأعلام الزرقاء والصفراء واحتضنوا الجنود الذين أطلقوا سراحهم بعد أشهر تحت السيطرة الروسية. لقد اعتقدوا أن الأسوأ قد انتهى.
وبدلا من ذلك، تغير شكل الحرب. ومن عبر نهر دنيبرو، تضرب القوات الروسية بكثافة منتظمة، وتجوب الطائرات بدون طيار الآن سماء المدينة ذات النوافذ المكسورة والساحات الفارغة.
ومع ذلك، يصر أولئك الذين بقوا على أنه حتى الحياة في مدينة فارغة ومغلقة في الغالب أسهل من العيش في ظل روسيا.
كانت الزيارة الأخيرة التي قامت بها أنجلينا جولي بمثابة دفعة معنوية مرحب بها للسكان الذين تم تسليط الضوء على التحدي اليومي المتمثل في البقاء على قيد الحياة من خلال الصور التي تظهر الممثلة الأمريكية في قبو وفي شارع محمي بممرات ضيقة من الشبكات العلوية اللازمة لحماية المدنيين من الطائرات بدون طيار.
لقد أصبحت خيرسون، التي كانت ذات يوم موطناً لما يقرب من 280 ألف شخص، امتداداً منسياً من خط المواجهة، حيث يتردد صدى الانفجارات يومياً تحت اللوحات الإعلانية التي لا تزال تقول: “مدينة القوة والحرية والقدرة على الصمود”.
بائع زهور بين الأنقاض
يبرز كشك الزهور الصغير الذي تملكه أولها كومانيتسكا، البالغة من العمر 55 عامًا، قبالة وسط خيرسون الذي دمرته القنابل. تتساقط ورودها الحمراء والبيضاء من دلاء طويلة – وهي موجة سريالية من الألوان في الزاوية كانت تجتذب في السابق حشودًا ثابتة ولكنها لا ترى الآن سوى عدد قليل من العملاء.
وتقول: “نادرا ما يشتري أي شخص الزهور”. “نحن نحاول فقط أن ننجح.”
منذ ما يقرب من 30 عامًا، قامت كومانيتسكا وزوجها بزراعة الزهور في ريف خيرسون. والكشك هو كل ما تبقى بعد تدمير الدفيئات الزراعية الخاصة بهم.
ترتدي حجابًا أسودًا حدادًا عليه. توفي بسبب مرض في القلب، لكنها تعتقد أن الحرب دفعته نحو ذلك.
تمتلئ عيناها بالدموع وهي تتحدث عنه، وتعترف بأنها لا تستطيع البقاء طويلاً عند قبره. وتقول: “ليس أكثر من خمس دقائق”، مضيفة أن ذلك بسبب خطر الطائرات بدون طيار.
ولكن في موقفها، الأمن ليس أفضل. ذات مرة، طارت قذيفة فوق رأسها مباشرة. وتقول إنها نجت فقط لأنها انحنت، مشيرة إلى لوح الزجاج المتشقق الذي قامت بتغطيته لاحقًا لإخفاء الضرر.
مثل كثيرين في خيرسون، تعلمت كومانيتسكا القواعد الجديدة للبقاء في المدينة. يمكنها التعرف على كل سلاح من خلال صوته – المدفعية والصواريخ والقنابل – لكن الطائرات بدون طيار، كما تقول، هي الأسوأ. وهي الآن تغلق بابها مبكرًا وتعود إلى منزلها ملتصقة بالجدران، وتختبئ أحيانًا تحت الأشجار هربًا من “أعينها”.
إنها تحاكي الصوت – أنين منخفض وصرير. وتقول: “إنهم يبحثون دائمًا” عن هدف. “في الليل، أعود إلى المنزل، فأجدهم فوقي. كل ما عليك فعله هو الركض. في السابق، كان بإمكانك الاختباء تحت الأشجار. الآن… لا أعرف أين أختبئ”.
المرة الوحيدة التي يتحول فيها وجهها الكئيب إلى ابتسامة هي عندما تتذكر تحرير المدينة. تقول: “كان ذلك اليوم مذهلاً”، وهي تكرر الكلمة عدة مرات، وكأنها تريد أن تجعل الأمر حقيقياً مرة أخرى.
الدفاع عن المدينة من السماء
في يوم خريفي قارس، تتجمع أوراق الشجر الصفراء على الشبكة فوق الشارع بينما يقوم عمال البلدية بتمديد المزيد من الشباك – نفس الشبكة البلاستيكية التي كانت تستخدم في مواقع البناء، والتي أعيد استخدامها الآن لحماية المدنيين من الطائرات بدون طيار.
في أحد المستشفيات، تم تغليف المدخل بالكامل بشبكة واقية – على طول الجوانب، وفي الأعلى وحول المحيط، مع وجود ممر ضيق فقط للموظفين والمرضى. ويقول المسؤولون إن مثل هذه المواقع، حيث يتجمع المدنيون بأعداد كبيرة، تمثل أولوية قصوى لأنها غالبا ما تكون مستهدفة.
على الرغم من التوتر المستمر، واليقظة المرعبة في الهواء، لا تزال المدينة حية. ولا تزال مكاتب البريد تعمل، رغم أن مداخلها مغلقة بألواح خرسانية مخصصة لامتصاص الانفجارات. وفي محطات الحافلات، حيث يستمر النقل على الرغم من المخاطر، تقف المخابئ الإسمنتية الصغيرة جاهزة – وهي تذكير بأن القصف يمكن أن يأتي في أي لحظة.
وفوق الشباك درع غير مرئي يحمي خيرسون. إنها أنظمة الحرب الإلكترونية في المدينة التي تستخدم إشارات الراديو لاكتشاف طائرات العدو بدون طيار أو التشويش عليها أو تعطيلها.
ويخدم ماكس (28 عاما)، الذي رفض ذكر اسمه الكامل لأسباب أمنية، في كتيبة الحرب الإلكترونية البحرية المنفصلة 310، المسؤولة عن الدرع الإلكتروني فوق خيرسون والمنطقة. لقد عمل في الحرب الإلكترونية لمدة عامين ونصف مع تزايد أهمية هذا المجال.
ويبدو موقعه في الخطوط الأمامية أشبه بمساحة عمل مبرمج: فشاشات الكمبيوتر تعرض الخرائط وموجزات البيانات بينما تتردد الأصوات من الوحدات المجاورة عبر الغرفة.
وقال ماكس إن المهمة تتمثل في اكتشاف الأهداف والتأكد من فشلها في تنفيذ مهامها، سواء كانت “طائرات بدون طيار تطارد المدنيين أو البنية التحتية أو المركبات أو حتى القوافل الإنسانية”.
ويقول إن ما يصل إلى 250 طائرة بدون طيار FPV يمكنها التوجه نحو خيرسون في نصف يوم فقط. ومع ذلك، تعترض وحدة ماكس أكثر من 90% من محطة العمل الخاصة به.
وقال: “عندما ترى ضربة تصيب جنديًا أو مدنيًا، فهذا يؤلمك – إنه يثقل كاهل روحك. تريد أن تفعل كل ما هو ممكن للتأكد من عدم حدوث ذلك أبدًا”، مضيفًا أنه يمكنهم أيضًا اعتراض البث المباشر من الطائرات الروسية بدون طيار ومشاهدة عملياتهم في الوقت الفعلي.
“أعتقد أنهم ببساطة يريدون تدميرنا كأمة – ليس فقط الجيش، ولكن الجميع – حتى ننتهي من الوجود”.
الطفولة تحت الارض
وللحفاظ على الشعور بالحياة الطبيعية، انتقلت بعض الأنشطة – خاصة للأطفال – إلى العمل السري. أصبحت أقبية الشقق السابقة الآن غرفًا مريحة مع سجاد وديكورات ملونة.
يجتمع هنا نادي للأطفال مرة واحدة في الأسبوع للعب الشطرنج ولعبة الداما، وتملأ الطاولات الصغيرة الغرفة بينما يركز الأطفال على خطوتهم التالية، ويضحكون ويتجولون بحرية تحت الملصقات حول تقنيات التنفس إذا بدأ القلق.
وتقول مدربة الشطرنج أوكسانا خوروشافينا إن التدريب سيكون أكثر صرامة في وقت السلم، لكن على مدى العامين الماضيين كان النادي في الغالب مكانًا يمكن فيه لأطفال خيرسون الالتقاء وتكوين صداقات.
وتقول: “هؤلاء الأطفال يبقون في المنزل طوال الوقت”. “إنهم يدرسون عبر الإنترنت، وكل شيء في حياتهم بعيد”.
وحتى وقت قريب، كان لا يزال بإمكانهم السفر لحضور البطولات في ميكولايف، حيث يقضون كل دقيقة مجانية في الهواء الطلق – وهو أمر لم يعد بإمكانهم القيام به في خيرسون. والآن توقفت حتى تلك الرحلات: لقد أصبح طريق الدخول والخروج خطيرًا للغاية.
وفي قبو آخر، يمارس أرتيم تسيلينكو، البالغ من العمر 16 عامًا، وهو طالب في السنة النهائية في المدرسة الثانوية ويأمل في دراسة طب الأسنان، الملاكمة مع أقرانه.
ويقول: “بالنسبة لي، هذا المكان يدور حول الوحدة”. “على الرغم من أن الحياة في خيرسون محدودة للغاية – الحياة الاجتماعية، والحياة الرياضية – إلا أنه لا تزال لدينا فرصة للتدريب”.
لقد أمضى ما يقرب من ربع حياته في الحرب، ويقول إن الخوف على حياته قد تضاءل مع مرور الوقت، لكنه لا يزال يعود في الليل أثناء القصف العنيف. يقول: “عندما تجلس في الطابق السفلي، يتسارع قلبك”. “بعد ذلك، يصعب النوم.”
___
تابع تغطية AP للحرب في أوكرانيا على https://apnews.com/hub/russia-ukraine