حصلت آنا باور، كبيرة محرري Lawfare، على سبق صحفي في مسيرتها المهنية عندما انخرطت المحامية الأمريكية المؤقتة ليندسي هاليجان في محادثة مسجلة لمدة 33 ساعة حول لائحة الاتهام الأخيرة للمدعي العام في نيويورك ليتيتيا جيمس.
ما بدأ كإعادة تغريد غير ضارة لتقارير صحيفة نيويورك تايمز حول اتهام جيمس الأخير بالاحتيال على الرهن العقاري تحول إلى مراسلات ذهابًا وإيابًا لمدة يومين بين باور وهاليجان حول عدم الدقة المزعومة في تقاريرها. قام باور بتفصيل عملية التبادل في مقال نشر في Lawfare يوم الاثنين.
تلقت Bower أول رسالة على تطبيق Signal من مستخدم يُدعى “Lindsay Halligan” يوم السبت الموافق 11 أكتوبر، بعد مشاركتها في X في شهادة هيئة المحلفين الكبرى بأن ابنة أخت جيمس الكبرى عاشت في منزلها في فيرجينيا لعدة أشهر دون دفع الإيجار.
وجاء في الرسالة الأولى: “آنا، ليندسي هاليجان هنا”. “أنت تقوم بالإبلاغ عن أشياء غير صحيحة بكل بساطة. أعتقد أنه يجب أن يكون لديك تنبيه.”
كانت مراسلة Lawfare متشككة في البداية لكنها أكدت هويتها باستخدام المكان الذي التقيا فيه لأول مرة. تم إعداد محادثة Signal بحيث تختفي الرسائل بعد ثماني ساعات، لكن باور التقطت لقطات شاشة ونشرتها في مقالة Lawfare.
أجاب باور بعد التأكد من هوية هاليجان: “حسنًا، كلي آذان صاغية”. “ما الخطأ الذي أرتكبه؟”
وكتب هاليجان: “بصراحة، كثيرًا”. “لا أستطيع أن أخبرك بكل شيء، ولكن تقاريرك على وجه الخصوص بعيدة كل البعد عن ذلك”. ثم قالت إنه كان من الواضح لها أن المراسلة تقفز إلى “استنتاجات متحيزة” بناءً على ما قرأته بدلاً من “البحث الحقيقي في الأدلة”.
بدت المحادثة في غير محلها لأن باور لم يكن لديه علاقة راسخة مع المحامي. شيء واحد على وجه الخصوص لفت انتباه باور. هاليجان، التي قامت منذ ذلك الحين بطرد الأشخاص بسبب تحدثهم بعيدًا عن الصحافة، لم تقل مطلقًا أن المحادثة كانت غير رسمية.
وكتب باور: “لقد بدأت محادثة معي، وأنا مراسلة بالكاد تعرفها، لمناقشة الملاحقة القضائية الجارية التي تتعامل معها شخصيًا. لقد انتقدت في الغالب تقاريري – أو بشكل أكثر دقة، ملخصي لتقارير شخص آخر”.
وأضافت: “بالنسبة لشخص يدرك مخاطر التحدث خارج نطاق الدور – وعلى استعداد تام لمعاقبة الآخرين على القيام بذلك – فإن قرار هاليجان بالتواصل معي عبر الرسائل النصية يظل محيرًا”. “لقد عرفت أنني صحفية. لقد اقتربت مني. ودعت أسئلتي. حتى أنها شجعتني على التوقف عن ملاحقة قصص المراسلين الآخرين والتركيز على قصصي. وتبين أنها أعطتني قصة رائعة.”
حل المدعي العام الذي اختاره الرئيس دونالد ترامب، والذي عمل سابقًا كمحامي شخصي له، محل إريك سيبرت، الذي رفض محاكمة جيمس كومي أو جيمس. وفي غضون أيام من تعيين هاليجان، حصلت على لائحة اتهام ضد كومي بسبب تصريحات كاذبة أمام الكونجرس وعرقلة سير الأمور. وبعد أسبوعين، أقنعت هيئة محلفين كبرى منفصلة بتوجيه الاتهام إلى جيمس بتهمة الاحتيال في الرهن العقاري.
تابع باور في وقت لاحق من ليلة السبت، متسائلاً عن سبب إحباط هاليجان من تغطية الصحفيين للقضية. قالت هاليجان إنها لم تكن محبطة وأن آنا كانت المراسل الوحيد الذي تواصلت معه، بينما كررت أن تقارير باور تحتوي على معلومات غير دقيقة.
وكتب هاليجان: “أنت متحيز. تقاريرك ليست دقيقة. أنا الشخص الذي يتولى القضية وأقول لك ذلك”. “إذا كنت تريد تحريف الحقائق وتعذيبها لتناسب روايتك، فلا يمكنني فعل أي شيء. أضيع حتى أن أعطيك تنبيهًا”.
لم توضح هاليجان أبدًا ما هو غير الدقيق بشأن الإبلاغ عن مدفوعات الإيجار. اتصل باور بصحيفة التايمز، وقالوا إن وزارة العدل لم تتعامل مع قصتهم بمجرد نشرها.
قبل نشر تبادل الإشارات الكامل، وجه باور تنبيهًا إلى وزارة العدل. قبل خمس دقائق من الموعد النهائي، ردت هاليجان على رسالة Bower’s Signal قائلة إن كل ما أرسلته لها كان خارج السجل – وهو شرط عدم الكشف عن هويته الذي لم يتم الاتفاق عليه مطلقًا في مجمل الإشارة ذهابًا وإيابًا.
قالت باور إنها “بالتأكيد كانت ترغب” في إجراء المحادثة مع هاليجان على الخلفية أو خارج السجل.
وكتبت: “بالمناسبة، كل ما أرسلته إليك هو خارج السجل. أنت لست صحفية، لذا من الغريب أن تقول ذلك ولكن فقط أعلمك بذلك”. “من الواضح أن المحادثة بأكملها غير مسجلة. هناك رسائل تختفي وهي قيد الإشارة. ما هي قصتك؟ لم تخبرني قط عن قصة”.
وفي تلك المرحلة، كان الأوان قد فات.
The post DC Reporter ينشر نصوص محامي ترامب حول ليتيتيا جيمس: “بالمناسبة، كل ما أرسلته إليك غير مسجل” ظهرت لأول مرة على TheWrap.