ساكرامنتو ، كاليفورنيا (AP) – تعهد حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم بأنه لن يصلح العجز في ميزانية الولاية عن طريق سحب التأمين الصحي من البالغين ذوي الدخل المنخفض الذين يعيشون في البلاد دون إذن قانوني ، واصفًا سياسة الولاية بأنها “شيء أؤمن به”. “
لكن نيوسوم من شأنه أن يلغي فائدة صحية مهمة لبعض المهاجرين ذوي الدخل المنخفض من ذوي الإعاقة، مما يثير غضب حلفائه الذين يتهمون الحاكم الآن بانتهاك كلمته.
كانت كاليفورنيا واحدة من أولى الولايات التي قدمت تأمينًا صحيًا مجانيًا لجميع البالغين ذوي الدخل المنخفض بغض النظر عن وضعهم كمهاجرين. وقد أدى هذا المشروع الذي بلغت تكلفته عدة مليارات من الدولارات، والذي اكتمل في يناير/كانون الثاني، إلى جعل أكثر من مليون شخص مؤهلين لبرنامج Medicaid في كاليفورنيا، بما في ذلك العديد من الأشخاص الذين لم يحصلوا على تأمين صحي من قبل.
الآن، بعد خمسة أشهر فقط ومع مواجهة ولاية كاليفورنيا عجزًا يقدر بنحو 45 مليار دولار، يريد نيوسوم أن تتوقف الولاية عن دفع تكاليف مقدمي الرعاية للقدوم إلى منازل بعض الأشخاص ذوي الإعاقة – الذين يعيشون في البلاد دون إذن قانوني – لمساعدتهم في الطهي والتنظيف والمهام الأخرى حتى يتمكنوا من البقاء خارج دور رعاية المسنين. الجميع سيحتفظون بهذه الفائدة.
تقول إدارة نيوسوم إن هذا سيوفر حوالي 94 مليون دولار ويؤثر على أقل من 3000 شخص من بين أكثر من 15 مليون مسجل في برنامج Medicaid بالولاية، المعروف باسم Medi-Cal. لكن إلغاء هذه الميزة من شأنه أن يمنع آلافًا آخرين من أن يصبحوا مؤهلين في المستقبل.
وقال ديفيد كين، المحامي في المركز الغربي للقانون والفقر، إن اقتراح نيووم “يعد خيانة”. ووصف رونالد كولمان بايزا، مدير السياسات في شبكة كاليفورنيا للصحة العرقية، الاقتراح بأنه “لا يمكن الدفاع عنه” وقارن الاقتراح باقتراح الاقتراع سيئ السمعة من التسعينيات والذي سعى إلى منع المهاجرين من الوصول إلى برامج المساعدة الحكومية.
وقالت السيناتور بالولاية ماريا إيلينا دورازو، وهي ديمقراطية من لوس أنجلوس والتي دفعت من أجل توسيع برنامج Medicaid لسنوات: “أعتقد أن هذا يمكن أن يعيدنا إلى الوراء بمعنى معاملة الأشخاص غير المسجلين على أنهم مختلفون”.
سيؤثر اقتراح نيوسوم للمهاجرين على فائدة تُعرف باسم الخدمات الداعمة داخل المنزل والتي أصبحت أكثر تكلفة على الدولة لتقديمها. ارتفع متوسط الأجر في الساعة لمقدمي الرعاية بنسبة 6% منذ عام 2014. وابتداء من هذا العام، مع انتهاء بعض التمويل الفيدرالي الطارئ المقدم أثناء الوباء، كانت هناك زيادات في التكاليف بنحو 200 مليون دولار.
بمجرد تأهل الأشخاص للبرنامج، يمكنهم تعيين مقدم رعاية خاص بهم. غالبًا ما يكون الأمر نسبيًا، مما يعني أن البرنامج غالبًا ما يعمل كمساعدة مالية للعائلات.
مارفن إستيلا بينيدا، امرأة تبلغ من العمر 42 عامًا من السلفادور وتعيش الآن في سنترال فالي بكاليفورنيا، فقدت بصرها عندما كانت في الثلاثين من عمرها بسبب الجلوكوما. بدأت في الحصول على خدمات داعمة في المنزل في وقت سابق من هذا العام.
وقالت ابنتها، مايد بينيدا، إن الحكومة تدفع لها 16.50 دولارًا في الساعة لمدة 84 ساعة شهريًا لرعاية والدتها، والتي تشمل أشياء مثل الطبخ والتنظيف وغسيل الملابس. وقالت مايدي بينيدا، 22 عاماً، إن المال ساعد في استقرار الأسرة مالياً أثناء إنهاء دراستها الجامعية.
وقالت مايدي بينيدا: “بدون (هذا البرنامج) لن أتمكن من الاعتناء بها دون التعرض لمصاعب كبيرة”.
وقالت إدارة الخدمات الاجتماعية في كاليفورنيا، التي تدير البرنامج، إنها ستعمل “على التخفيف من أي تأثير سلبي على الأفراد الذين يحصلون على المساعدة حاليًا”، والذي يتضمن مساعدتهم في العثور على برامج أخرى تمولها الحكومة يمكنها تقديم خدمات مماثلة. أحد الخيارات هو برنامج خدمات البالغين المجتمعية التابع لـ Medi-Cal، والذي يدفع مقابل أشياء مثل الرعاية الشخصية والطعام وخدمات التمريض المهنية.
وعندما طلب منه التعليق على اقتراحه، أشار مكتب الحاكم إلى التصريحات التي أدلى بها نيوسوم في وقت سابق من هذا الشهر عندما أعلن عن خطة ميزانيته التي تضمنت مجموعة من التخفيضات المؤلمة.
“لا نجد أي متعة في هذا – ولكن علينا أن نفعل ذلك، علينا أن نكون مسؤولين. علينا أن نكون مسؤولين. قال نيوسوم: “علينا أن نحقق التوازن في الميزانية”.
وقد حظي نيوسوم خلال معظم فترة ولايته بإشادة التقدميين حيث استخدم سلسلة من الفوائض التاريخية لتوسيع الخدمات الحكومية. لكن العجز المتتالي بمليارات الدولارات يجبر نيوسوم على اتخاذ بعض الخيارات الصعبة التي وضعته في مسار تصادمي مع بعض مؤيديه الأكثر صوتًا.
سيكون التعامل مع هذه الصراعات أمرًا بالغ الأهمية بالنسبة لنيوسوم، الذي كان يبني صورته الوطنية قبل حملة رئاسية محتملة. وحتى الآن، كان نيوسوم يتحرك بسرعة لمعالجتها. عندما عرضت أكبر نقابة للمعلمين في الولاية إعلانات تنتقده بسبب التخفيضات المقترحة في التعليم، أبرم نيوسوم صفقة معهم حلت الكثير من مخاوفهم. ولا يزال يتعين موافقة الهيئة التشريعية للولاية على هذه الصفقة.
وستكون المفاوضات الأخرى أكثر صعوبة. يعد اقتراح نيوسوم للرعاية الصحية للمهاجرين مجرد واحد من العديد من التخفيضات المقترحة عبر مجموعة واسعة من برامج الخدمات الاجتماعية في الولاية.
وتخطط الهيئة التشريعية للولاية، التي يسيطر عليها الديمقراطيون، لتمرير نسختها الخاصة من الميزانية بحلول 15 يونيو والتي من شأنها استعادة جميع هذه التخفيضات تقريبًا، بما في ذلك تخفيضات الرعاية الصحية لبعض المهاجرين. وتقوم خطتهم بذلك عن طريق زيادة الزيادة الضريبية المؤقتة على الشركات مع خفض حوالي مليار دولار من ميزانية السجون في الولاية.
وقال عضو الجمعية كوري جاكسون، وهو ديمقراطي من وادي مورينو: “لقد تأكدنا من أن الميزانية ليست متوازنة بالنسبة لسكاننا الأكثر ضعفا”.
ومن المقرر أن يتفاوض نيوسوم والقادة التشريعيون خلال الأسابيع القليلة المقبلة بشأن خطة الإنفاق النهائية، بهدف إقرار الميزانية في بداية العام المالي الجديد في الأول من يوليو/تموز. وبينما تصوت الهيئة التشريعية على الميزانية، يتمتع نيوسوم بنفوذ كبير. . ويقرر ما إذا كان سيتم التوقيع على الميزانية لتصبح قانونًا. نادرًا ما ألغى المشرعون في كاليفورنيا حق النقض الذي استخدمه الحاكم.