سيختار الناخبون في ولاية يوتا بين موظف جمهوري سابق في الكونجرس وسياتور ديمقراطي في مجلس الشيوخ في انتخابات خاصة يوم الثلاثاء ليحل محل النائب الأمريكي الجمهوري كريس ستيوارت، الذي استقال مؤخرًا.
الجمهوري سيليست مالوي، كبير مستشاري ستيوارت السابق، وعضو مجلس الشيوخ عن الولاية. كاثلين ريبي، التي تعد ثاني أكبر ديمقراطي في مجلس شيوخ الولاية بصفتها سوط الأقلية، تتنافس لتصبح أول امرأة في وفد الكونجرس في ولاية يوتا منذ عام 2019 والخامسة فقط في التاريخ.
ومالوي، وهو مواطن من جنوب نيفادا ومقيم في جنوب غرب ولاية يوتا، هو المرشح الأوفر حظا في منطقة الكونجرس الثانية ذات الميول الجمهورية، والتي تمتد من جنوب وغرب ولاية يوتا إلى سولت ليك سيتي. وسينضم الفائز إلى أعضاء مجلس النواب الجمهوريين الثلاثة الآخرين في الولاية. عضوا مجلس الشيوخ الأمريكي في الولاية هما أيضًا جمهوريان.
قامت مالوي بحملتها الانتخابية حول تحسين الأمن على الحدود بين الولايات المتحدة والمكسيك، وكبح جماح ما تسميه الإنفاق الفيدرالي “الخارج عن السيطرة”، وحماية الحرية الدينية، ووضع ولاية يوتا في سيطرة أكبر على الموارد الطبيعية على أراضيها الفيدرالية.
وسلطت الضوء على تجربتها في العمل مع ستيوارت في مناظرة جرت يوم 26 أكتوبر مع ريبي.
“لقد كنت أعمل في هذه المنطقة. قال مالوي في المناقشة: “لقد قمت بحل المشكلات التي اتصل بها الناس في هذه المنطقة بعضو الكونجرس بشأنها وطلبوا المساعدة”. “الكونغرس يعاني الآن. الأمور لا تسير بسلاسة ونحن بحاجة حقًا إلى شخص ما للوصول إلى هذه الولاية يعرف كيفية عمل الكونجرس.
مواطنة من لونغ آيلاند تعيش في ضاحية كوتونوود هايتس في سولت ليك سيتي، قامت ريبي بحملتها الانتخابية على خلفيتها كمعلمة. ووعدت على موقعها الإلكتروني بمواصلة التدريس خمسة أيام في الأسبوع أثناء قيامها بحملة من أجل توفير السكن بأسعار معقولة ودعم النقابات العمالية والتعليم العام على أساس “احتياجات الطلاب وقيم المجتمع”.
“أنا على اتصال كبير مع عائلاتي في جميع أنحاء الولاية. قال ريبي في المناقشة مع مالوي: “لقد كنت أعمل على فهم كيف تؤثر سياساتنا على حياتهم المنزلية”.
وهيمن مالوي على عملية جمع التبرعات، حيث جمع ما يقرب من 600 ألف دولار وأنفق أكثر من ثلاثة أرباع ذلك المبلغ خلال الأشهر السبعة التي سبقت الانتخابات. وحصل ريبي على نصف هذا المبلغ وأنفق حوالي 90%، وفقًا لتقارير المرشحين المقدمة إلى لجنة الانتخابات الفيدرالية.
أحدث امرأة تمثل ولاية يوتا في مجلس النواب الأمريكي كانت ميا لوف، التي خدمت في الفترة من 2015 إلى 2019 وكانت أول عضوة سوداء في الكونجرس عن الولاية.
وبدأ ستيوارت، وهو عضو في الكونجرس لست فترات وأحد قدامى المحاربين في القوات الجوية الأمريكية، سباقا بين الجمهوريين لشغل مقعده بعد إعلانه في مايو/أيار الماضي أنه سيستقيل لرعاية زوجته المريضة.
استفاد مالوي من موجة الدعم الريفي ليفوز بانتخابات تمهيدية خاصة للحزب الجمهوري في 5 سبتمبر/أيلول، متغلبًا على نائبة الولاية السابقة بيكي إدواردز ورجل الأعمال بروس هوغ.
لم تكن هناك انتخابات تمهيدية ديمقراطية بعد أن حصلت ريبي على أعلى الأصوات في المؤتمر الديمقراطي ولم تكن لديها معارضة لترشيح حزبها.