استغرق الأمر نصف ساعة فقط ليلة الأربعاء حتى تنحدر المناظرة الرئاسية الثانية للحزب الجمهوري إلى حالة من الفوضى.
بدأت تنافر الأحاديث المتبادلة بعد أن تحول السيناتور تيم سكوت، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كارولينا الجنوبية، فجأة من مناقشة موضوعية حول حق المواطنة بالولادة وبند التجنس في الدستور إلى ما بدا وكأنه هجوم متدرب على رجل الأعمال فيفيك راماسوامي، الذي سلط الأضواء في مناظرة الحزب الجمهوري الشهر الماضي يضرب منافسيه بوقاحة.
كان سكوت يكره السماح بحدوث ذلك مرة أخرى، وتساءل كيف يمكن لراماسوامي أن يقول إن بقية الحقل “تم شراؤه ودفع ثمنه” عندما كان راماسوامي “يتعامل فقط مع الحزب الشيوعي الصيني ونفس الأشخاص الذين مولوا هانتر بايدن… شريك لك كذلك.” كان سكوت يشير إلى شراكة راماسوامي عام 2017 مع ذراع الأسهم الخاصة لمجموعة CITIC، وهي شركة استثمار صينية مملوكة للدولة تديرها عائلة لها أيضًا علاقات مع نجل الرئيس بايدن.
اقرأ المزيد على أخبار ياهو: لحظات رئيسية من النقاش الجمهوري حتى الآن، من بي بي سي نيوز
وحاول راماسوامي إبعاد انتقادات سكوت، زاعماً أنه كان يقصد فقط أن منافسيه “أناس طيبون ملوثون بنظام معطل”، وأنه بعد ذلك “خرج من الجحيم” من الصين.
“إنه هراء،” قطع.
لكن المشاهدين بالكاد تمكنوا من سماع صوت راماسوامي.
قاطعه سكوت: “هذا ليس هراء”.
“هل يمكننا من فضلك التركيز على القضايا التي تهم؟” قاطعه حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس، وهو يسعى جاهداً لكسب نقاط البالغين الوحيدين في الغرفة.
“شكرًا لك على التحدث أثناء مقاطعتي،” قاطع راماسوامي المرتبك.
“إذا كنتم تتحدثون جميعًا في نفس الوقت، فلن يتمكن أحد من فهمكم”، قاطعه إيليا كالديرون، منسق الحوار من Univision.
اقرأ المزيد على أخبار ياهو: التحقق من صحة المناقشة التمهيدية الثانية للحزب الجمهوري: الجدار الحدودي، والفنتانيل، والمعاشات التقاعدية، من الولايات المتحدة الأمريكية اليوم
وكان كالديرون على حق. لكن المرشحين واصلا الحديث مع بعضهما البعض طوال بقية المناظرة، حيث حاول المشرفون تأكيد سيطرتهم.
ووبخ المعلق في قناة فوكس نيوز ستيوارت فارني قائلاً: “لا يمكننا التحدث مع بعضنا البعض”. “يجب أن نحترم وقت بعضنا البعض.”
ومع كل هذه المشاحنات، يهدر المرشحون لحظات ثمينة كان من الممكن أن يستخدموها لمعالجة مشكلتهم الحقيقية: حقيقة أن أياً منهم لم يفعل أي شيء في الأسابيع الأخيرة للحاق بالمرشح الأوفر حظاً الغائب دونالد ترامب.
ويتقدم ترامب الآن على أقرب منافسيه، ديسانتيس، بنسبة مذهلة بلغت 46 نقطة مئوية، وفقا لأحدث استطلاع أجرته ياهو نيوز و يوجوف. راماسوامي متأخر أكثر بنسبة 5%، وسكوت بالكاد يسجل.
قبل المناظرة الأولى للحزب الجمهوري مباشرة (التي عقدت في 23 أغسطس/آب)، كان ترامب يتقدم بفارق 40 نقطة في استطلاع ياهو نيوز/يوجوف. وهذا يعني أنه حقق مكاسب أكبر من أي جمهوري آخر بين ذلك الوقت والآن، على الرغم من أنه لم يكلف نفسه عناء الظهور في ميلووكي أو في مكتبة ريغان في سيمي فالي، كاليفورنيا.