المذنب الفضائي 3I/ATLAS مر للتو بالقرب من المريخ. متى سيعود إلى سمائنا؟

كان هناك الكثير من الضجيج والشائعات حول المذنب الفضائي 3I/ATLAS مؤخرًا، فأين هو الآن، وماذا رأت المركبة الفضائية حول المريخ عندما مرت، ومتى سيظهر مرة أخرى في سمائنا، وهل هو حقًا شيء يجب أن نقلق بشأنه؟ وهنا التفاصيل.

منذ اكتشافه في أوائل شهر يوليو، كان آخر زائر لنا من الفضاء بين النجوم – 3I/2025 N1 (ATLAS)، أو 3I/ATLAS باختصار – يسرع عبر النظام الشمسي الداخلي بسرعة تزيد عن 200 ألف كيلومتر في الساعة، ويستغرق ثلاثة أشهر فقط للسفر من داخل مدار كوكب المشتري مباشرةً إلى مروره بالمريخ في بداية شهر أكتوبر. وعلى سبيل المقارنة، فإن أسرع مركبة فضائية تم إطلاقها من الأرض على الإطلاق، نيو هورايزنز، استغرقت أكثر من 10 أشهر – من 7 أبريل 2006 إلى 28 فبراير 2007 – لتقطع مسافة مماثلة.

مواقع المذنب 3I/ATLAS في 1 يوليو، عندما تم اكتشافه، و3 أكتوبر، عندما قام بأقرب مرور له بالقرب من المريخ. (ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا/سكوت ساذرلاند)

خلال الأشهر الثلاثة الماضية، قامت التلسكوبات الموجودة على الأرض وفي الفضاء بالتقاط الصور وجمع البيانات حول هذا المتجول المجري. ففي نهاية المطاف، يقدم لنا هذا الكائن فرصة فريدة، ولفترة محدودة فقط.

لا يمكننا السفر إلى أنظمة كوكبية أخرى لاستكشافها، ولكن من المحتمل أن يكون 3I/ATLAS قد تم قذفه من حول نجم بعيد. لذلك، من خلال دراسة تكوينه، يمكننا الحصول على فكرة عما كانت عليه البيئة هناك، على الأقل عندما كان النجم وكواكبه في التشكل لأول مرة. وليس أمامنا سوى وقت ما من العام المقبل لنتعلم منه قدر الإمكان، حيث سيمر خارج مدار كوكب المشتري في مارس 2026، عائداً نحو الفضاء بين النجوم، بعد زيارة قصيرة فقط.

3I/ATLAS كما يراها مرصد جيميني ساوث في 27 أغسطس 2025. (مرصد جيميني الدولي/NOIRLab/NSF/AURA/Shadow the Scientist. معالجة الصور: J. Miller & M. Rodriguez (International Gemini Observatory/NSF NOIRLab)، TA Rector (University of Alaska Anchorage/NSF NOIRLab)، M. Zamani (NSF) NOIRLab))

ولسوء الحظ، فإن ملاحظاتنا لـ 3I/ATLAS تعاني حاليًا من بعض الانقطاع. وفي أواخر سبتمبر وخلال معظم شهر أكتوبر، يمر خلف الشمس من منظورنا. لذلك، فهو غير مرئي لأي تلسكوبات على سطح الأرض، ومن الخطر في الواقع توجيه أي من تلسكوباتنا الفضائية نحوه، لأن الضوء المكثف من الشمس يمكن أن يلحق الضرر ببصرياتها.

3I/أطلس في المريخ

لكن ولحسن الحظ، مر المذنب في الثالث من أكتوبر على بعد 30 مليون كيلومتر فقط من الكوكب الوحيد في النظام الشمسي، غير الأرض، حيث تدور حوله مركبات فضائية متعددة، بالإضافة إلى أكثر من مهمة واحدة على الأرض. وعندما حدث ذلك، كانت وكالات الفضاء التي تتولى غالبية تلك المهام – ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية – جاهزة لذلك.

قامت كل من المركبة الفضائية Mars Express وExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) التابعتين لوكالة الفضاء الأوروبية بتوجيه كاميراتهما نحو 3I/ATLAS عند أقرب نقطة من الكوكب الأحمر.

وقالت وكالة الفضاء الأوروبية في بيان صحفي بتاريخ 7 أكتوبر: “لم تكشف 3I/ATLAS عن نفسها بعد في صور Mars Express، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن هذه الصور تم التقاطها خلال وقت تعريض قدره 0.5 ثانية فقط (الحد الأقصى لـ Mars Express)”.

تمكن نظام التصوير الملون والأسطح المجسم (CaSSIS) الخاص بـ ExoMars TGO من التقاط المذنب الفضائي، وذلك بفضل وقت التعرض الأطول للكاميرا والذي يبلغ 30 ثانية.

يُرى هنا المذنب 3I/ATLAS (أعلى يمين الوسط) كما تم التقاطه بواسطة أداة CaSSIS التابعة لـ ExoMars TGO في 3 أكتوبر 2025. (ESA/TGO/CaSSIS)

أثناء عمليات مهمة ExoMars TGO العادية، يتم استخدام CaSSIS لتصوير سطح المريخ، على مدى مئات إلى آلاف الكيلومترات.

وأوضحت وكالة الفضاء الأوروبية: “على الرغم من عدم تصميمه لالتقاط شيء بعيد جدًا، كشف ExoMars TGO عن غيبوبة من الغاز والغبار المحيطة بالنواة الصخرية الجليدية”.

من المحتمل أيضًا أن تكون مركبات ناسا المدارية، مثل Mars Odyssey وMars Reconnaissance Orbiter، بالإضافة إلى المركبات الجوالة Perseverance وCuriosity الموجودة على السطح، قد تلقت تعليمات لتوجيه كاميراتها الخاصة نحو المذنب. ومع ذلك، لا توجد كلمة رسمية حتى الآن عن هذه البعثات.

آخر التحديثات لكتالوجات الصور الخاصة بكاميرا HiRISE التابعة لـ MRO وأداة THEMIS الخاصة بـ Odyssey كانت في الأول من أكتوبر، أي قبل يومين من وصول المذنب إلى أقرب نهج له. يُظهر كتالوج الصور الأولية لـ Curiosity عدة صور تم التقاطها ليلاً بواسطة كاميرات الملاحة الخاصة بالمركبة، ولكن لا يُظهر أي منها أي مؤشر على أنهم التقطوا المذنب. هناك نكون يلمح إلى أن المثابرة ربما تكون قد نجحت!

قد تظهر هاتان الصورتان المذنب 3I/ATLAS، كما تم التقاطه بواسطة كاميرا الملاحة اليمنى على مركبة Perseverance على المريخ، باستخدام مرشحين مختلفين. إذا كان هذا هو المذنب، فهو ممدود على شكل خط في كلا المشهدين بسبب وقت التعرض الطويل المستخدم لالتقاط الصور. (ناسا/مختبر الدفع النفاث-معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا)

ومع سريان إغلاق الحكومة الأمريكية الحالي، سنحتاج إلى الانتظار حتى تعود فرق المهمة إلى العمل لتلقي أي تحليلات رسمية للنتائج.

اقرأ المزيد: مذنب فضائي يمر الآن عبر نظامنا الشمسي. وهنا ما نعرفه

متى يعود 3I/ATLAS إلى سمائنا؟

هذا المذنب بعيد جدًا ومعتم بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة. ومع ذلك، فإن أي شخص لديه تلسكوب جيد في الفناء الخلفي – شيء ذو فتحة تتراوح من 8 إلى 10 بوصات – قد يرغب في تجهيزه لنهاية شهر أكتوبر.

بمجرد أن يمسح 3I/ATLAS الشمس ويظهر مرة أخرى في سماء الفجر، فمن المتوقع أن يصل إلى ألمع ما بين 30 أكتوبر و7 نوفمبر.

موقع 3I/ATLAS في سماء الصباح من نهاية أكتوبر وحتى الأسبوع الأول من نوفمبر 2025. (Stellarium/Scott Sutherland)

اخرج في ساعات الفجر ووجه التلسكوب الخاص بك نحو الشرق. ابحث عن كوكب الزهرة الذي يسطع بشكل ساطع فوق الأفق كدليل إرشادي جيد لتحديد موقع المذنب.

وفقًا لتقديرات مركز الكواكب الصغيرة التابع للاتحاد الفلكي الدولي، ستصل قوة 3I/ATLAS إلى ما بين 14.9 إلى 15 درجة في الأسبوع الأول من شهر نوفمبر. لرؤية شيء خافت ستتطلب على الأقل تلسكوبًا ذو فتحة 10 بوصة، مع تكبير عالٍ، وسيكون ذلك في حدود قدرة هذا التلسكوب على حل المشكلة. قد يؤدي التصوير الفلكي بالتعريض الطويل من خلال هذا التلسكوب إلى جمع ما يكفي من الضوء لرؤيته بشكل أكثر وضوحًا.

أما المصادر الهواة، مثل جدعون فان بويتنن وسييتشي يوشيدا، فهي أكثر تفاؤلاً. ويقدر كلاهما أن 3I/ATLAS يمكن أن يكون أكثر سطوعًا عند ظهوره مرة أخرى، وربما يصل إلى قوة 11.5. (في علم الفلك، كلما انخفض حجم الجسم، زاد سطوعه).

إذا كانت هذه التقديرات المتفائلة صحيحة، فقد يحتاج المراقبون تحت سماء صافية ومظلمة فقط إلى تلسكوب أصغر (بفتحة 6 إلى 8 بوصات) لرؤية المذنب في نهاية شهر أكتوبر وخلال الأسبوع الأول من شهر نوفمبر.

لا تفوت: هابل يكشف عن تفاصيل جديدة حول المذنب الفضائي 3I/ATLAS

هل يشكل 3I/ATLAS تهديدًا للأرض؟

إجابة TLDR على هذا السؤال هي: لا.

حتى عند أقرب نقطة له من الأرض، سيكون 3I/ATLAS على بعد أكثر من 200 مليون كيلومتر، وعلى الجانب الآخر من الشمس منا.

حتى الآن، بعد أشهر من اكتشافه، سيكون من الواضح بشكل صارخ، سواء من المصادر المهنية أو الهواة، ما إذا كان هذا المذنب في مسار اصطدام بالأرض. ولن تكون هناك طريقة لإخفاء هذه المعلومات عن الجمهور.

الحقيقة البسيطة هي أن 3I/ATLAS لا يقترب من كوكبنا، وهو أمر مؤسف بالنسبة لأولئك منا الذين يرغبون في رؤية هذا الزائر النادر يسطع في سمائنا، وسيعود قريبًا خارج نظامنا الشمسي، ولن يعود أبدًا.

يوضح هذا الرسم البياني مسار المذنب 3I/ATLAS عبر النظام الشمسي الداخلي. الصورة الداخلية للمذنب التقطها المرصد الأوروبي الجنوبي بعد وقت قصير من اكتشافه. (ناسا/مختبر الدفع النفاث/ESO/أو.هاينوتيو)

أما بالنسبة للتكهنات بأن 3I/ATLAS يمكن أن يكون نوعًا ما من المسبار الذي يتم إرساله من قبل كائنات فضائية معادية: بغض النظر عن الضجيج حول هذا الموضوع في الأخبار والإنترنت، فإن جميع الدلائل تشير إلى أنه كائن طبيعي تمامًا.

ومن المؤكد أنه مذنب غريب:

• السفر بشكل أسرع من أي جسم بين النجوم رأيناه حتى الآن،

• على مسار عبر النظام الشمسي بشكل مباشر تقريبًا على طول مسير الشمس (المستوى الذي تدور فيه الكواكب)،

• مع ثاني أكسيد الكربون أكثر بكثير من الماء الموجود في ثلوجها، مقارنة بالمذنبات من نظامنا الشمسي،

لكن رغم كل تلك الغرابة، فإنه لا يزال يحمل كل خصائص المذنب، مع غيبوبة من الغازات والغبار حول نواته، وذيل يمتد بعيدا عنه. لا شيء في تكوينها أو سلوكها يعطي أي دليل قوي على أنها ليست طبيعية.

وبدلاً من ذلك، فإنه من الفضول السماوي النادر بالنسبة لنا أن نلاحظه من بعيد أثناء مروره عبر منطقتنا من الفضاء.

قد نكتشف أدلة أقوى لأصلها، وربما نتعلم المزيد عن أنظمة النجوم في عمق درب التبانة. أيضًا، قد يساعدنا هذا اللقاء في تحديد مواقع الأجسام بين النجوم الأخرى في المستقبل، وقد يلهمنا أيضًا إرسال مهمات إلى الفضاء لاعتراض هؤلاء الزوار المستقبليين، لإلقاء نظرة فاحصة عليهم أثناء مرورهم.

(تجمع الصورة المصغرة بين منظر المريخ و3I/ATLAS باستخدام عيون ناسا على النظام الشمسي مع صورة المذنب التي التقطتها وكالة الفضاء الأوروبية ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO))

شاهد أدناه: أفضل زخات الشهب لهذا العام تأتي هذا الخريف، أربع مرات تظهر في وقت واحد

انقر هنا لمشاهدة الفيديو